此外還有一個全身罩著藍黑色長袍的中年女子，只能看到眼睛和露出來正在和面的雙手。她盤腿坐在毯子上，嫻熟地用擀面杖把面餅壓平。旁邊的地面挖了個坑，周圍用石頭壘上，里面冒出紅彤彤的火焰。

有兩個三四歲的小孩子在毯子上爬來爬去，瞪著晶亮的眼睛盯著張子安。

幾個飲水機用的大塑料桶在屋邊一字排開，里面裝著不同顏色的液體，有清水也有駱駝奶，似乎還有奶酒。

張子安估摸，這名中年男子大概就是薩利姆口中的部落傳奇向導納巴里，以及他的妻子和孩子。

薩利姆嘰哩咕嚕地說了幾句什么，向納巴里介紹張子安。

納巴里放下水煙壺站起來，打量著張子安幾眼，向張子安伸出手，用英語說道「歡迎！來自中國的朋友！」

張子安注意到納巴里的手腕上還戴著一塊看起來不錯的光動能手表，這可能是部落里科技含量最高的東西，再加上比大部分埃及人更標准的英語，顯然是見過世面的人，薩利姆說他不止一次帶著科考隊或者旅行團進入沙漠並安全歸來，應該不假。

貝都因人待客很熱情，男人之間見面不僅要握手，還要擁抱一下。

擁抱之後，納巴里微笑著問道「遠道而來的朋友，我有什么可以幫你的么？」

張子安開門見山，把科考隊希望聘請他帶隊進入沙漠的要求講了一遍，同時也沒忘薩利姆的請求，說是薩利姆的再三推薦。

薩利姆也在旁邊幫腔，把張子安說得像是跟他是多年生死與共的好基友，而且說張子安曾經幫過他大忙，懇求納巴里無論如何也要幫他還這個人情。

納巴里沉吟片刻，沒有貿然答應，而是先詢問科考隊具體打算去哪里，因為西部大沙漠隸屬於撒哈拉大沙漠的一部分，一頭扎進去像無頭蒼蠅一樣亂撞肯定是不行的，有多少條命都不夠送。

張子安暗暗點頭，納巴里沒有聽到豐厚的報酬就一口答應下來，多少能證明他是個冷靜且謹慎的人。

其實納巴里也正好問到了科考隊的難處，因為科考隊並沒有一個明確的目標，衛康找貝都因人當向導，就是想從熟悉沙漠情況的貝都因人口中探聽他們是否在沙漠深處目擊過類似原始埃及貓的物種，否則就真的是大海撈針了。

「貓？」納巴里皺眉思索了一會兒，「你們去沙漠里是找貓的？」

「對，但不是普通的貓。」張子安說道。

解釋什么是原始埃及貓很麻煩，他干脆回身指向跟著自己一起來的菲娜，「類似這樣的貓。」

菲娜沒有走進這寒酸的棚屋，慵懶地蹲在外面東張西望。

納巴里盯著菲娜看了幾眼，不太確定地說道「好像是……有見過。」