安置紅外相機的位置有很多低矮的枯樹殘枝，這些沙貓對攀爬沒什么興趣，即使在嬉鬧中躥到樹上，也只是抱住樹干不動，隨即松開爪子跳下來，它們似乎不會爬樹，至少不擅長爬樹。

相反的，衛康發現它們並不在單純的嬉鬧，而是一邊打鬧一邊刨沙子，偶爾從沙子里翻出某種小動物吃下去，甚至為了找食物而刨出一個淺洞鑽進去，然後又滿頭沙子地鑽出來，嘴里叼著一只扭動的沙丘壁虎，隨便嚼了幾下就咽下去。

不擅長爬樹，卻擅長挖沙子的貓。

為了隔絕行走在沙子上的高溫，它們爪子肉墊上生有厚厚的毛，利爪不能像其他貓一樣縮回去，時刻露出在外面，可能就是為了挖沙子。

理論上，沙貓分布廣泛，橫跨亞非大陸，但實際上人們已經幾年沒有在野外見到活著的沙貓了，對這種罕見動物的種群數量幾乎一無所知，更沒有科學家專門研究過沙貓，對它們的群體行為和習性的相關研究基本為零並非是科學家們不努力，而是真的找不到野生沙貓，連沙貓的照片都是反復使用幾張多年前拍攝到的老照片。

衛康沒有去想此次發現所帶來的名望與榮譽，他專注於用眼睛和相機記錄它們的一舉一動，因為誰也不知道它們何時就會眼前消失。

他只有一個小小的遺憾，如果剛才把學生們叫醒就好了，讓他們也親眼看看這些罕見的生物。

他沒有想過捕捉它們並把它們帶回國，因為沙貓會鑽沙子的習性令它們的呼吸系統構造有別於普通家貓，它們適應不了沙漠之外的空氣，輕微的感冒就能要了它們的命。

它們就應該生活在這里，不受其他人打擾地生存下去。

因此，他在相機的設置中關閉了照片的g信息，否則紛至沓來的捕獵者和走私者在短時間內就會令這個數量未知的亞種滅絕。

沙貓的膽子很小，但這可能是它們第一次見到人類，並不知道人類的可怕，其中一只膽大的沙貓在好奇心的支配下往這邊跑了幾步，稍微離得近了些，睜大眼睛盯著衛康。

衛康把鏡頭對准它，連連按動快門。

過了一會兒，它對這個頭發微禿的中年人失去了興趣，一甩尾巴又回到了同伴那里。

在它轉身的瞬間，快門捕捉到一張較為清晰的照片，很淡很淺的斑點分布在它的身側。

同時存在鯖魚紋與斑點的沙貓

衛康的心跳停了一拍，想向全世界宣告他此時的喜悅，因為其他亞種的沙貓都只有鯖魚紋卻沒有斑點。

雖然還有待在電腦上放大原圖確認，但他已經有相當大的把握，他已經達成了此行的目標。

他轉頭對張子安露出笑容，似乎是想表達什么意思，也許是想做出謝謝的口型。

就在這時，魔鬼之海的深處傳來一陣悶雷般的巨響，連大地都在微微顫動。