「嘩嘩……」

陣陣春雨淅瀝瀝而下，漸成瓢潑之勢。

皇城東南，芙蓉園齊賢林間的小徑上，一行人頭戴斗笠，身披蓑衣，手持竹仗，小心慢慢的往下走著。

當先者，竟是七八個白發蒼蒼的老翁。

每個老翁旁旁，都有一二名侍者攙扶。

這些侍者，多是老者家中子弟。

短短數百步路，眾人卻走了許久，步步當心。

足足過了大半個時辰，一行人才從林間出來，入了山下曲江亭暫歇。

早有宮中侍者備好了新衣、熱酒，又將亭下地龍燒起，熱氣騰騰。

幾束帷帳拉起，眾人都換了新衣，飲了熱酒驅寒。

等重新落座時，眾人皆苦笑不已。

曹永哈哈笑道：「天公不作美，竟於今日下雨。」

李儒道：「本就是谷雨嘛，理當下雨。潤琴，方才可曾摔著了？還是讓太醫瞧瞧吧。」

其他人也紛紛相勸，曹永卻笑著擺手道：「摔在一處草甸里，又有厚厚的落葉，好似棉被上，哪里當緊？」

又見賈琮正好帶著收拾利落的賈環和賈蘭過來，曹永指著他笑道：「清臣，今日可有詩詞沒有？若是沒有，我這一跤可就摔的不值嘍！」

賈琮還未說話，就聽曹永身旁一十七八歲的年輕人道：「祖父，清臣當日便是在這曲江池，一闕《贈杏花娘》，打翻了一新科狀元，讓其遺臭萬年。至今滿城何人不唱『人生若只如初見』？想來今日清臣必有佳詞。」

此人是曹永長孫曹輝，字文則，舉人出身，亦是都中有名的才子。

只是此刻曹輝面色不大好，曹永方才那一跤，差點沒唬飛他的魂兒，此刻猶自心神不安，惴惴然。

語氣自然不好。

曹永正要訓斥，就聽旁邊又一年輕人，二十歲上下，同樣面色和語氣都不大好，開口道：「文則說的是，況且，清臣也確實該有新篇傳世了。雖然《贈杏花娘》驚艷當下，可到底只一篇，除此之外，清臣再無文墨在外。

我最近聽到好些謠傳，極為難聽。有說清臣江郎才盡者，也有說他實乃欺世盜名者，瓊林宴風波，都是舊黨為了打擊新黨豎起的新科狀元所為。那《贈杏花娘》一詞，也是著人代筆……」

說話之人，卻是李儒之孫李和，字子敬。

舊黨一脈中，除卻內閣三位閣老與工部尚書宋岩外，余者年紀並非很老，仕途少則還有三五年，多則還有十數年。

可是卻因為這等「瑣事」而被「致仕」還鄉。

曹永、李儒心性恢宏高潔，不以為重，可他們的子孫卻未必有如此心性修養。

別說他們，連內閣首輔葛致誠，不都遷怒於賈琮么？

原本還想喝斥自家孫子的曹永，見李儒之孫李和也開了口，與李儒、宋岩對視一眼後，都微微眯了眯眼。

反倒不急著開口干預了，索性再等等，看看自家子孫，都是何等心性。

宋岩也好奇，他的孫兒宋華，此刻能否保證心境？

「咦，子敬也聽說了？」

開口之人，卻是另一位年輕人，他站於一年歲看起來與宋岩相仿的老者身旁。

這位老者便是舊黨三大魁首之一，前內閣閣臣，文淵閣大學士孫敬軒。

今日除卻葛致誠沒來，孫敬軒、陳西延都至此。

原本以為會是一場帶著悲色的盛會，卻不想，如今只余狼狽的悲色，卻沒什么盛意……

接話之人便是孫敬軒之次孫，孫勝孫文軒，他看著李和淡淡笑道：「前兒我才和一些人爭辯過，說若果真杏花亭事件是舊黨籌謀，難道我會不知？造謠污蔑也得用些心思才是。只是……」

他目光又落到賈琮身上，「好意」規勸道：「正如文則和子敬所言，清臣雖在瓊林宴上一鳴驚人，奪得今科芙蓉榜魁，可只一首詩詞，還是太少了，容易引起誤會。今日正是極好的時機，再者如今外面物議洶涌，清臣若能再做一首好詩好詞，廣為流傳，不僅能再次名動京華，也可壓下那些流言蜚語，豈不正妙？」

一番「良苦用心」，充滿了「善意」。

然而這「良苦用心」不說旁人，連賈環和賈蘭二人都綳緊小臉，眼神敵視。

賈蘭還好，賈環卻陰著臉，眼神陰鶩的看著孫勝，只是沒等人瞧來，自己先慌忙避開，然後再陰鶩的盯一眼……

宋華皺眉道：「子敬、文則、文軒，詩詞之美，在於天成。誰又敢保證，一定就能做出極好的詩詞來？再者，今日暴雨如注，吾等狼狽不堪，哪有心思……」

「誒！」

一旁陳西延之孫陳墨笑道：「子厚莫要太忠厚，正因為吾等皆狼狽，所以才要盼清臣出手，一掃狼狽！」

「可是……」

宋華還想辯護，就聽賈琮輕笑道：「子厚不需再說，今日游園，我的確心有所感，正巧得了一闕詞，雖不甚美，但既然眾師侄相請，吾又何須藏掩，不成.人之美呢？」

曹輝：「……」

李和：「……」

孫勝：「……」

陳墨：「……」

宋華見四人面色精彩，則苦笑著搖頭。

他這才醒悟過來，他這位小師叔，從不是悶頭吃虧的性子，哪里需要他來張目……

而且，諸多大人此刻都饒有興趣的看著晚輩們「過招」，連呵斥的都沒有。

興許在他們眼中，這些淺薄的心機爭鋒，只是「孩子氣」罷了。

就聽賈琮吩咐道：「環哥兒研磨，蘭兒鋪紙。」

賈環、賈蘭二人好似將軍得令般，登時站直，跑到曲江亭邊早就備好紙墨筆硯的一溜案幾旁，研磨的研磨，鋪開紙箋的鋪開紙箋。

賈琮與宋岩等人一禮後，聞宋岩關愛囑咐：「詩詞本天成，盡力就好。」