慈慶宮，壽萱殿。

崇康帝已去。

鳳榻上，太後面色悲傷，輕嘆一聲，道：「之前也有人跟我說，讓你嫁入天家算了。不拘給哪個皇子做正妃，或是說給哪個王府，都能富貴一世。可我終究沒有點頭，你道為何？

自古天家無骨肉啊！」

「老祖宗……」

知道方才崇康帝的話傷透了太後的心，又讓太後想起了當年的慘案，葉清勸了聲。

如今崇康帝登基已逾十年，大義在手。

盡管在軍中還未完成清洗，可借著新舊黨爭，卻將朝中舊臣悉數清掃出京，完成了對朝綱的強力統治。

外省新法亦在如火如荼的進行中，伴隨著的，又是外省大員的一輪調整洗牌。

通過這一系列的手段，崇康帝如今大權在握！

成了半個至尊。

至於為何是半個至尊，自然是因為軍權。

沒能完全掌握軍權的至尊，只能算半個……

不過，崇康帝到底名分已定，十余年來強推新法，惠民無數。

大勢所向之下，成為真正的至尊，也用不了太久。

這等情況下，就是久不露面的太上皇和皇太後，都對他形不成牽制了……

所以，方才崇康帝的話，便是一種警告。

對太後，對葉清，對葉家的警告。

當年光芒璀璨如驕陽的武王，如今已成了躺在床榻上的廢物。

而他，才是大乾億萬黎庶的共主！

讓她們，不要多事，更不要有妄想。

他能保葉清一世如意，自然也能讓她不如意……

太後在宮里待了一輩子，經歷了太多，也見識了太多。

所以才有「自古天家無骨肉」的悲嘆。

對於這一情勢，雖葉清靈慧過人，也不知該如何相勸。

大乾的皇室，與前朝皇室沒什么兩樣，都充滿了血腥、猜疑、詭計和殺戮。

從不曾絕。

太後到底是老宮人了，心智也就苦澀了這么一會兒，緩過神來，她看著葉清，道：「你可果真中意賈家那位孩子？」

葉清咯咯笑道：「老祖宗也說他是孩子了……老祖宗放心，等遇到合意的，必讓早早告訴老祖宗，斷不會讓老祖宗等太久的。」

太後聞言，欣慰的握著葉清的手拍了拍，道：「好！這就好！我這一輩子，頭幾十年里，最疼你九叔，他卻因一妖女闖下滔天大禍，連爹娘和江山都不顧了，算是白疼了他一場。後十來年里，最疼的就是你，如今看來，你比你九叔強多了！」

葉清聞言，干笑了兩聲，點點頭正色道：「是，是要強一些……」

見她作怪，太後只當她彩衣娛親，沒好氣道：「就會頑皮！」

葉清：「……」

……

梨香院。

已至中秋時分，梨香院內幾株梨樹都落下黃葉。

金色的葉子鋪滿清幽的庭院，自廊下觀之，極美。

寶釵一身淺色秋裳，一柄淡白色玉釵綰著青絲，素雅清美，靜靜站於門前，候著前來探望薛姨媽的諸人。

先與迎春等人福禮謝罷，目光一一接觸眾人，最後落在了賈琮面上。

目光悠然一變，多了一抹幽怨，多了分委屈，也多了分自憐……

迎春、探春、湘雲等人知道她的心思，都沒說什么，先一步入內。

寶玉雖然感覺到一股來自呼倫貝爾大草魚的清風吹過發梢，可他心思柔軟不爭，又自忖比不過賈琮，也只能面色復雜的入內。

等眾人都進去後，寶釵丫鬟鶯兒眼睛滴溜溜的轉了轉，亦悄悄的進去了。

她並不擔心會發生何事，因為薛姨媽就在里面卧病在床，果真外面有什么動靜，薛姨媽非吐血不可。

寶釵最是孝順，必不會讓這等事發生。

她也只是以迎客的機會，最後入內罷……

鶯兒明白的事，寶釵又如何不懂？

可愈是如此，心中滋味愈是難熬……

看著淚花漸起的寶釵，賈琮如何不能明白她的處境？

也猜出了薛姨媽忽然病倒的緣故。

昨夜薛姨媽遣葉嬤嬤將寶釵匆匆尋回，歸來後，母女二人必然發生了分歧。

而顯然，素來乖巧聽話的寶釵，這一次並未聽薛姨媽之命。

一個被禮教熏陶大的女孩子，能做到這一步，需要多大的勇氣，賈琮不知道。

但這份勇氣，足以讓他尊敬。

「寶姐姐不需作難……」

賈琮的話，讓寶釵面色剎那間霜白。

不是他說了什么，而是他這份平淡的態度……

莫非在他心里，絲毫不以此事為重么？

不過就在她一顆芳心要碎裂時，卻聽賈琮輕聲吟道：「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮？