朱嬤嬤這才千恩萬謝的下去。

等人走後，看著寶釵清減的臉，平兒埋怨道：「三爺也忒不知心疼人了，寶姑娘何曾這樣勞過心？也沒和姑娘商議，就這般欺負人。等回頭見了面，必讓他給姑娘賠不是。姑娘快坐……」

寶釵由平兒和鶯兒扶著落座後，垂著眼簾輕笑道：「咱們這算什么累？坐著船好吃好喝，下面還有說書的女先生和小戲班子，每日里教你們讀點書寫點字，做做女紅……卻不知，琮兄弟現在如何了。」

平兒聞言，心頭一顫，焉能不心憂？面上卻依舊強笑著寬慰道：「寶姑娘盡放心，三爺說了，讓咱們十月十五到金陵，他必會在那日到達金陵。」

寶釵聞言，看著平兒笑道：「怪道琮兄弟最看重你，忒可心了些。」

平兒羞笑道：「姑娘又拿我取笑……」

二人正說著，就見剛被關進小屋子里的小角兒、香菱等人又跑了出來。

寶釵看著小角兒，真真有些無奈，道：「你又怎么了？」

小角兒笑眯眯道：「寶姑娘，咱們中午再吃長江魚可好？」

平兒噗嗤一笑，捉過小角兒，捏了捏她肉呼呼的臉蛋兒，道：「你就不瞧瞧你胖成什么了，和福娃娃一樣，還嘴饞？」

小角兒理直氣壯道：「香菱姐姐才嘴饞！」

眾人一笑，也沒錯，除了小角兒，便只有心思最單純的香菱無憂無慮。

她母親封氏也在船上幫忙，不似其她人還掛念家人，在船上吃的好頑的好睡的好，活動范圍卻有限，怎能不胖？

不過香菱不似小角兒胖成福娃娃，她只是豐潤了許多。

聽到小角兒的出賣，香菱急的跺腳，否認道：「才沒有！」不過好看的眼睛還是滴溜溜的轉。

寶釵和平兒對視一眼後，好氣又好笑，不過忽然又都有一種大人為孩子遮風避雨，保護成功家的安詳寧靜後的自豪。

又挑開帷帳看了眼窗外，見那些士子已退後，寶釵放下心來，想了想笑道：「想吃江魚……香菱你自去和你媽說，讓她給下面人交代一聲。不過都不能貪嘴了，女孩子太胖了到底不好。」

香菱耿直，笑眯眯的應道：「嗯！姑娘以前胖，現在就好了……」

連平兒都跟著笑了起來，笑了兩聲又覺得不妙，嗔退了香菱。

寶釵卻並未著惱，反而跟著笑了聲，期盼道：「再過半月就好了……」

平兒心里明白，嗯了聲。

再過半月，就能重逢了呢……

……

崇康十三年，十月初六。

江南各省大雨，官道多為山洪與泥石流所阻。

所以自臨安到揚州的六百里路，賈琮一行人足足走了九日。

十月初五夜至揚州，尋一寒酸的腳遞鋪修整一宿後，一行十二人於六日清早天未明時，就冒雨趕往彩衣街鵝頸巷。

到了這一步，已經算是這一布局開始收官的階段了。

前面幾千里奔襲奇殺，都堪稱完美。

眼下距離最後一戰也差不多只一步之遙，以賈琮的心性，自然不會大意輕敵。

他身邊統共才十來人，陰溝翻船的概率並不小。

不過揚州並非省城，只立一百戶所。

再加上劉昭用人手段高超，江南又為天下第一等富庶之地，很難尋找到類似沈炎這樣的人物來里應外合。

所以，就只能強襲！

賈琮不知道是不是老天爺都在幫他，這一個多月的陰雨連天，給了他太多的便利。

相比之下，道路上造成的那點阻攔簡直可以忽略不計。

站在鵝頸巷路口，天色還是一片昏暗，百戶所門樓下的那兩盞油紙燈也已熄滅。

這是黎明前最黑暗之時，也是人一天中睡的最沉之時。

賈琮帶人走到一座門樓前，展鵬一個起躍，摘下一個燈籠，躲進門樓避開雨用火折子慢慢點燃，暈起一片不算醒目的火光。

賈琮親自接過燈籠後，對展鵬微微頷首，展鵬會意，手一翻，取出藏於袖兜內的一把彎刀，順著門縫輕輕一勾再一推，大門便被打開。

生性不苟言笑的沈浪一言不發，身形卻如猿猴般輕巧疾速而入，手中一把短劍，一把匕首靈動。

和展鵬一起，二人根本不停頓，警戒四方的同時，一路往里急沖而去。

誰都沒有想到，太平盛世時節會有人強襲錦衣衛所，又是這樣的天氣，所以百戶所內幾乎沒有任何防備。

展鵬、沈浪二人負責直搗黃龍，擒拿或是格殺揚州百戶孟保國。

擒賊先擒王，賈琮有大義在身，只要拿下孟保國，其他人群龍無首，就不可能再有翻盤的機會。

而除卻留下兩人保護賈琮的安危以防萬一外，其他人則順序「清掃」整個百戶所。

以鎖拿為主，有敢反抗者，殺無其他人赦！

賈琮自己舉著油紙傘，由韓濤和郭鄖護衛著，一步步往內走去。

耳邊漸漸響起一些驚疑聲和悶哼聲，不過都不成氣候。

直到一柱香的功夫後，二門內忽然傳出一陣劇烈的廝殺搏斗聲，卻也沒持續太久。

沒一會兒，賈琮就見面色如冰的沈浪提著一個血淋淋的人頭，和滿面興奮的展鵬一起押著一個狼狽的年輕人折返回來。

剛出垂花門看到賈琮，展鵬遠遠就激動叫道：「大人，撈了條大魚！！」

……