賈琮點點頭，猶豫了下，看向寶釵道：「怕是不便探望，沒的驚擾了薛家世叔，不如寶姐姐和薛大哥去看看嬸母？」

寶釵聞言遲疑了下，道：「一起去吧？過門而不見……」

賈琮輕笑道：「也罷，一起去給長輩請個安。」

寶釵抿嘴一笑，一旁寶琴悄悄打量著二人的目光交流，雪白的貝齒輕輕咬了咬唇角……

還騙人！

……

揚州西城，鈺琅街。

白家大宅，偏廳。

白世傑面色陰沉的看著堂下之人，眼睛里閃動著震怒的目光。

一步錯步步錯。

如今他最後悔的，就是當初為了避嫌，沒有在賈琮還未表明身份前，果斷調集力量將其狙殺！

十月十五賈琮在金陵城外上元碼頭表露身份後，再想將他滅殺，就算成功，付出的代價也不是哪方勢力能夠承受的起的。

然而最可恨的是，那個死鬼劉昭，竟還給他留下這樣一處殺招。

堂下，劉家最後一點血脈劉建哭喪著臉，垂頭喪氣的在那抽泣。

這沒出息的模樣，倒引不起白世傑絲毫忌憚，可帶來的話，卻如臭蛆一般讓白世傑恨不能將其碎屍萬段。

劉昭讓劉建帶話，只要劉家的血脈不絕，那白世傑與他的秘密就無人會知。

白世傑大恨，這是在威脅他啊！

他和劉昭能有什么秘密？無非就是合伙走私私鹽。

八大鹽商以官鹽為立身之本，可官鹽的成本實在太高。

別的不說，只「送程儀」「索規禮」「遇別敬」三樣浮費，八大鹽商一年就要付出上千萬兩銀子的巨大開支。

這還不算「平、上、去、入」四處截角的名目。

鹽運司衙門書吏足足十九房，一道請發鹽引的文書要輾轉十一次，經過大小衙門口十二處。

哪一處不要銀子開路？

若只靠官鹽吃飯，八大鹽商別說積累下千萬家財，怕是連底褲都要賠光！

所以，只能靠私鹽貼補。

私鹽不需交稅，不用走那么多文書拜那么多衙門，而且還不愁銷量，真真是一處挖不盡的金礦。

走私私鹽者不計其數，場私、軍私、官私、鄰私、船私、商私、梟私各有神通，又彼此為敵。

白世傑神通廣大，自身便是場私，又打通了河道衙門、江南大營、江南各處官府衙門，與之共同走私，共分金山銀海。

然後再與劉昭合作，擊殺鄰私、船私、商私、梟私，以壯己身。

如此一來，劉昭手里就必不可少的會有他走私私鹽的證據。

這是其一，除此之外，還有他寫給劉昭的手書，讓他滅殺其他私鹽販子。

這些年他二人合伙殺死甚至滅門的私鹽販子，都不下百人。

劉昭若是果真將這些都存了證據，那白家就危險了……

白世傑恨啊！

他從不是小氣之人，只要有用之輩，無論販夫還是走卒，他都舍得花銀子。

這些年送給劉昭的銀子足有百萬之巨，兩人合作極為愉快。

走私私鹽是抄家滅族的罪過，白世傑也沒想過劉昭會連自己也一起坑。

更重要的是，他素來以為劉昭是個人物，不會那么容易完蛋。

就算真有一天出事，以劉昭在金陵城十多年的經營，也總有僵持的機會。

只要給些時間，白世傑有信心讓他心甘情願的帶著秘密去死！

卻沒想到……

事到如今，他不知道劉昭將秘密藏在何處何人手中，甚至不知道劉昭到底有沒有藏住，會不會被賈琮發現了去……

這種闔族生死操於人手朝不保夕的感覺，著實太壞！

深吸一口氣，白世傑看著劉建並劉昭的四個托孤死士道：「你們安心在這里待著吧，有我白家一日，就要護你們周全。諸位來此不易，路上擔驚受怕，先下去洗漱休息吧。」

劉建等人告退後，白世傑挺直的腰板忽然弓了下去，一瞬間似乎蒼老了許多。

若是朝廷派來一位欽差大臣，他都沒有這樣的壓力。

可是那個妖孽一樣的少年……

心狠手辣不說，膽子也奇大無比。

他又怎能不擔心？

不過白世傑到底非常人，只愁悶了稍許就重新振作起來，走去書房，揮筆疾書起來。

有些事，亡羊補牢，為時未晚！

……