鹽政衙門，賈琮小院。
正房，寶釵俏臉暈紅的整理好發髻和衣襟，羞澀的嗔怨了賈琮一眼。
賈琮目光溫潤，對視一眼後，方去開門。
鶯兒本在廊下搬著小馬扎坐著打絡子兼放風，這會兒面色不大高興，嘟著嘴和紫鵑一起站在門前。
賈琮微笑問道：「怎么了？」之前他正與寶釵親密，卻被敲門聲打斷了節奏。
紫鵑忙將手中信遞出，道：「三爺，前面派人送來這個，說是京里老爺太太給三爺來的信。」
寶釵從後面走來，面色已經恢復了正常，不過眼中卻閃過一抹憂色和不安。
賈琮打開信封後，拿出信掃了一眼，面色登時陰沉下來。
少見的猶豫了番，才將信箋遞給了身邊的寶釵。
寶釵接過看了一遍後，驚呼一聲，面色煞白，眼淚就落了下來。
鶯兒忙跑過來哭腔道：「姑娘，這是怎么了？這是怎么了……」
賈琮沉聲道：「先別急。」然後又對紫鵑道：「勞煩姐姐去前面帶話，讓人帶京中來的那兩人到偏廳候著，我一會兒去問話。」
紫鵑看了眼淚流滿面的寶釵，不敢遲疑，忙應下出去。
賈琮又對鶯兒道：「去取清水帕子來。」
鶯兒擔憂的看了眼寶釵後，也出去了。
等屋里只剩二人時，賈琮才小聲道：「寶姐姐安心，信上所言必然是假的！」
寶釵聞言吃驚的看向賈琮，賈琮還是小聲，道：「我在京里留著眼線，但凡有風吹草動，都會第一時間給我傳來消息。因為你的緣故，我特意叮囑過他們留心姨媽，姨媽若果真重病不起，咱們必然早就得到了這封來信，我保證。」
寶釵聞言，心里忽然輕松了一大半，只是還是擔憂，道：「那這信是……」
賈琮呵呵一笑，道：「多半是太太和姨媽商議的法子，誆你回去的。她們這會兒必是回過味來，後悔讓你和我一起南下了。咱們情投意合，又是孤男寡女……」
「哎呀！」
寶釵羞容滿面，不依的嗔了聲。
賈琮笑道：「她們都是過來人，知道必有風險，所以才出了這樣一個主意。瞧，信里還說，太太已經求了老太太出面，讓史家那兩位侯爺和宣國公府他們打了招呼，求下人情，你大哥的事就算了了，可以回去了。你想啊，若真要是姨媽忽然病重，哪里還有時間考慮這些？必是先讓你們趕緊回返，然後再處理此事。」
寶釵聞言便徹底信服了，不過面色剛一好轉，又低落了下去，難過道：「我媽她……為何，為何要這樣……」
賈琮呵呵一笑，用帕子替寶釵擦拭面上的淚水，道：「咱們將心比心，不說其他，若是日後有哪個壞小子，把咱們的女兒給誆騙出去，你以為我還會寫信？早就讓人抓起來，打到他爹娘都不認識他……」
「噗！」
寶釵聞言，又羞澀又氣惱，噴笑出聲後，嗔了句：「琮兒啊！」
賈琮將她抱進懷里，看著她近在咫尺黑白分明的眼睛道：「並不是為了寬你的心才逗你笑，只是想告訴你，這種事對旁人來說，或許會十分作難。但對我來說，實在有太多的法子去化解。幾個內宅婦人，也能攔得住我？」
見寶釵濕潤了眼睛，賈琮捧起她清秀絕美的臉，聲音堅定道：「我知道你主動喜歡我，對你的性子來說，要付出多么大的勇氣。我還知道，你心里明白，雖然你哥哥的事並非我所為，而且我一定有旁的法子來解決，但你還是選擇了跟我南下。
你已經做的夠多夠好了，所以剩下的事就交給我吧，你只要相信我，並高興的生活就好。
好嗎？」
寶釵痴痴的看著賈琮的眼睛，感動的眼睛發紅，眼淚緩緩滑落。
還有什么話，比眼前更醉人？
她咬了咬唇角，點點頭，應道：「好，你說怎么辦，就怎么辦。」聲音軟糯悅耳。
賈琮訕笑了聲，道：「你怕是還得回去，雖然知道那邊在弄假，可她們到底是親長，占著孝道大義，招你和你哥哥回去，你們就不好耽擱……」
這個時代，就算是男人背上一個不孝的名聲，都能寸步難行。
更何況是女子？那就是毀滅性的災難。
寶釵理解，輕輕點頭。
賈琮又道：「不過這一次，寶姐姐不必急著趕路。你乘著我的座船，慢悠悠的往回走便是。我會讓人在路上走慢點，沿路各省各地的名菜小吃，都會讓人備好了送上船……」見寶釵再次紅了眼，滿眼的不舍，他輕聲笑道：「放心，我並不會在江南待上三五年，最多一二年便回。另外，你回程也不會孤單，平兒姐姐多半也要回。」
寶釵大吃一驚，問道：「怎么呢？」
賈琮將賈璉的荒唐事說了遍，又道：「這事若是傳回府中，二嫂多半想不開，她那樣好強要體面。平兒放心不下，剛才說的就是這事。
有些遺憾，沒能讓你們在江南多游頑看看，跑來沒幾天就要返程。」
寶釵反而安慰道：「事出有因嘛……」說至此，她忽然又沉默了下來，眼神擔憂甚至心碎的看著賈琮，道：「琮兒，若是我媽和姨娘……逼我……」
說著，淚水又流了下來。
賈琮忙道：「說都交給我，你又不聽話。你也不想想，若是金玉果真是良緣，哪里還用暗地里放風聲？早就在老太太跟前開口提點了。正是老太太一直不開口，所以這種說法只能在暗地里流傳，上不得台面。老太太的心思，多半還是心疼林妹妹，希望林妹妹能有個著落。所以你大可不必擔心這些，其他的都交給我，再胡思亂想，家法伺候。」
說罷，攬在寶釵腰上的手下滑，在隆起處給了她一個狠狠的教訓……
寶釵驚呼一聲，目光如水般嗔怨的看著賈琮，見賈琮靠近，又輕輕閉上了眼……
……
「什么？」
偏廳，黛玉正和平兒幾人說話，見賈琮、寶釵回來，將事情說了遍後，紛紛震驚。
黛玉忙道：「姨媽可還安好？」