葉清聞言，笑著在黛玉凝脂般的腮邊捏了下，讓黛玉俏臉一紅。

葉清道：「好妹妹，那茶娘子雖也是女子，可他們都是靠本領吃飯的公人。瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡。本是尋常事，妹妹不必多念。這世間人口億萬，每日隕滅者數以萬計。若每個人你都上心，那一刻也停不得落淚了。」

黛玉聞言，忽然有些畏懼的看了葉清一眼。

葉清見之一怔，繼而苦笑道：「是不是覺得我太冷血太殘酷？」

黛玉忙致歉道：「沒有呢，是覺得姐姐怎這般大的氣魄？我還從未見有人能如姐姐這般……厲害！」

葉清搖頭笑道：「林妹妹，你可千萬不要和我學。這世間女兒家，終究還是柔弱憐人的更有福氣。你知道為何么？」

黛玉紅了臉，卻還是搖頭……

這個話題太澀情了……

葉清咯咯笑道：「因為男人更喜歡這樣的女孩子。這終究是一個以男人喜好來運轉的天地，你若像姐姐這般，那才糟糕呢。」

黛玉總覺得葉清話里有一種難言的蒼涼和悲意，她心思柔軟，忙道：「也不一定全是這樣哩，三哥哥就不喜歡柔弱愛哭的女孩子。」說著語氣變得有些羞澀起來，她低頭輕聲道：「以前我就愛哭，可三哥哥並不哄我，還說愛笑的女孩子更好。可見，世人並非都是姐姐說的那般……怎么呢？」

黛玉還沒說完，就覺得葉清氣息變得有些奇怪，抬頭看去，對上一雙似笑非笑的眼，她紅著臉問道。

葉清仰頭哈哈大笑起來，親昵的替黛玉順著額前發梢，道：「天下竟有你這樣水晶一樣心肝的可人兒，怪道清臣這般心疼你……」

「哪有？」

黛玉真心覺得冤枉。

葉清笑道：「他在百忙中還抽出功夫來帶你游瘦西湖散心，你不會以為真是為了給我接風洗塵吧？我猜猜，你們游瘦西湖，肯定不是昨日才起的意吧？」

黛玉語滯，葉清笑道：「傻妹妹，哪有給別的女孩子介紹自己心上人的道理？你善良的忒過些呢。」

黛玉大紅著臉連連搖頭否定道：「我不是，我沒有……三哥哥早就說了，只拿我當妹妹。」

葉清聞言簡直嗤之以鼻：「臭男人的話，你也信？不過嘛……我確實不討厭你三哥哥。」

「啊？」

黛玉吃驚的看向葉清。

見她這般反應，葉清差點沒笑岔氣過去。

黛玉吃不住了，忙轉移話題道：「姐姐，咱們回去吧？」

葉清奇道：「怎么現在回？明兒清早湖上的風光比晚霞還美呢。」

黛玉猶豫了下，道：「雖然姐姐說的都在理兒，可我想，三哥哥對那位茶娘子還是有些不同，很上心呢。她好像是三哥哥極重視的一個能干的屬下……她若是沒出事還好，若有個萬一，三哥哥怕心也要碎了。」

葉清雖然嘖嘖出聲，不過沒有再打趣快支撐不住的黛玉，她想了想，道：「也好，出了這些事，你們也沒多少心思留在這了，以後機會也多。那就傳令下去，打道回府吧！」

……

揚州城內，關東大街。

整條大街皆已戒嚴。

不知多少人馬面色森然的來回巡邏。

賈琮自正門前翻身下馬，看了眼正用水沖洗地面青石板上血跡的鹽丁，輕聲問道：「今日下令調鹽丁出城緝拿私鹽者，何人也？」

迎出門的魏晨上前道：「是六房中值夜的吏房和戶房主事。」

賈琮往門樓處看了眼，只見兩個典型的官僚，面色蒼白的站在那，點頭哈腰，似想解釋什么。

賈琮問：「平日里若有百姓登門上報私鹽，鹽政衙門幾時出兵？」

不用那兩個主事回答，魏晨就不屑道：「揚州城外若是有私鹽隊伍，根本不用鹽政衙門，八大鹽商就能將他們給滅了。若是八大鹽商的私鹽隊伍，衙門也根本不會出兵。」

賈琮點點頭，看也不看那兩個面色慘白的主事，淡淡道：「勾結明香妖人者，以謀逆罪論，誅族。」

「喏！」

四名親兵上前，將兩個哭喊的主事拖下去後，賈琮大步入內，邊行邊問道：「茶娘子可還安好？」

因為知道賈琮不喜他們接觸茶娘子，所以魏晨、韓濤、姚元等人都沒有近前。

親兵隊正郭鄖上前沉聲道：「不大好，活捉賊人時關千戶受了重傷……已經請來了揚州城內所有的名醫，還有那位張友士高人，大都沒甚妥善的法子。而且關千戶受傷的位置在干礙處，她麾下的那些強人，在郎中們沒有吐口能醫前，也不准他們接觸。」

賈琮面色陰沉，腳下不停，問道：「什么干礙部位？」

郭鄖沉默了下，答道：「胸口處中了一記奪命鋼針。」

跟在後面的諸人聞言無不倒吸一口冷氣……

賈琮的腳步都頓了頓，而後繼續前行道：「有毒沒有？」

誰都能聽出賈琮言語下壓抑的火山般的怒意，韓濤、姚元這等老油子甚至下意識的落後了半步。

不過又立即快一步跟上，這個時候偷奸耍滑，和找死沒什么區別。

果不其然，等郭鄖遲疑的答道：「郎中們說，不解衣難斷有毒與否，只是關千戶的部下護的緊，不准……」話沒說完，就見賈琮霍然轉身，素來溫潤的眼睛此刻如同狼一般盯著這群麾下，聲音如同冰渣一般問道：「你們知道不知道廢物二字怎寫？一群蠢貨！！」

這是賈琮頭一次發怒罵人，便如一記掛著倒刺的耳光狠狠扇在眾人面上，讓他們羞愧欲死。

賈琮不再理會，闊步趕往中堂，剛跨上月台，通過洞開的大門，就見茶娘子閉著眼睛，安詳靜謐的端坐在正中客椅上。

胸口處，一抹拳頭大小的血漬，恍若冬梅……

……