崇康十四年，六月初十。

神京，皇城。

炎熱盛夏，往年都要放幾座冰鑒的大明宮養心殿內，如今還未撤下棉厚的門簾。

崇康天子蒼白的臉上，似是一夜之間，就長滿了可怖的老年斑，讓他身上的暮氣，再也遮掩不住……

曾經一天只睡不到三個時辰的勤政天子，如今每天清醒的時間，已不足三個時辰。

誰也不知他什么時候會沉沉昏睡過去，誰也不知他何時會突然醒來。

一切，都靠宮里那位醫術如鬼神般的老供奉支撐著……

「賈琮到何處了？」

忽地，一直靠在龍椅上閉目昏睡的崇康帝睜開了眼，出言問道。

戴權聞言登時凜然，身子綳緊，答道：「回主子，六月初三時，冠軍侯就派快馬回京，稟奏在大同府已經生擒方程，只將大同府方程余毒肅清後，最遲六月初六，也就是出京正好一月後，啟程星夜回京。想來，最多再有三四日，就能回來了。」

崇康帝聞言，「唔」了聲後，又陷入了寂靜中。

不知多了許久，他忽地再度睜眼，這一次，眼中多了幾分凌厲和肅煞，問道：「龍首原，還沒傳出喪音？」

一直在殿下候著的紫宸殿大太監蘇城忙躬身答道：「還未有音訊。不過奴婢的人已經封鎖了龍首原，靠了上去。只要主子傳旨，龍首原隨時火起……」

崇康帝「嗯」了聲，有些含混不清的說道：「三日之後罷。」

養心殿內氣氛一凝，蘇城應道：「奴婢遵旨！」

說罷，轉身出去安排。

戴權則看了看已經去了撞錘不再發生響聲以免驚嚇住天子的大座鍾，見已經到了巳時，便道：「主子，該請老供奉來用針了。」

崇康帝「唔」了聲，戴權則貓兒一樣輕輕出去外間，派人去請。

他則又回到了崇康帝身邊。

如今，天子身邊須臾間都離不得人。

不過，崇康帝再度陷入了沉睡中……

看著這位蒼老的不像樣的帝王，戴權眼神隱隱復雜。

這位人間至尊，對於百姓而言，是一個千古聖君。可是對於身邊人，他冷酷殘忍到令人發指！

不管如何，終究還是走到了這一步，到了末路……

「咚！」

外殿大門，罕見的被粗暴推開，發出一聲巨大的響聲。

養心殿靜謐安寧的氣氛被打破，沉睡中的崇康帝被驚醒後，面上布滿了煞氣。

不過還沒等他發作，就看到一個小黃門兒面色蒼白滿頭大汗的快步走了進來，然後「噗通」一聲跪下，結巴道：「萬……萬歲爺，老……老祖宗，出……出大事了！」

崇康帝見此情形，心里一沉，沉聲問道：「什么事？」

戴權也厲聲道：「快說！」

那小黃門兒滿頭汗水往下滴，顫栗著身子，道：「張……張張，張老供奉他……」

崇康帝聞言，老邁的身軀緩緩離開倚靠的龍椅，坐直起來，目光凌厲凝重到極點，看著小黃門兒問道：「朕的張老供奉，如何了？」

小黃門兒聲音愈發顫抖，哭腔道：「萬歲爺，張老供奉他……去了。」

「……」

……

大明宮，麟德殿。

張老供奉便居於此，此處距養心殿極近，方便隨時為天子診治。

此刻，麟德殿內被重重龍禁尉把手。

崇康帝乘御輦駕臨，隨行者還有諸多從刑部甚至錦衣衛緊急抽調來的仵作。

別殿內，看著一張普普通通的拔步床上，靜謐安詳的躺在上面的張老供奉，崇康帝面無表情，整個人如同一塊千年寒冰一般。

仵作們褪去張老供奉的衣裳，細心的檢查每一處。

又將銀針刺入胃部、喉嚨等處。

檢查了半個時辰後，方推舉出一人，同崇康帝道：「陛下，張老供奉乃年事太高，無疾而終。身上沒有任何傷口，亦未見任何外傷。且面色安詳，不見痛苦之色，所以……」

然而，沒等仵作叩頭說罷，崇康帝就緩緩轉身，一步步出了偏殿。

到殿外後，他仰頭看著碧色蒼穹，眸光哀絕到了極點。

朕，為天子啊！！

蒼天，待朕，何其薄也！

「唔！」

胸口處，陡然傳來一陣劇烈的絞痛，崇康帝喉頭涌出一股猩甜，眼前一黑，緩緩倒下……

……