大明宮，含元殿。
月初大朝。
六部、五寺、二監、二院、一府並在京諸王公武勛，五品以上的京官，今日皆要上朝。
其實到了大殿中後部，百官已經看不清御椅上所坐之人的面龐了。
若是帝位上的天子還帶著平天冠，那初了最前面幾排大佬外，連中前部的官員都看不清聖顏。
不過，通常月初大朝，禮儀更重於議事。
數百人在一個大殿內，大多數連聲音都聽不清。
然而，今日大朝，顯然有些不同。
從一開始，氣氛就顯得不同尋常。
原本凌晨三點便要出發，在左銀台門外排隊，直到五點半才能進大明宮，七點入含元殿，折騰四個小時，甚至還要更久些，臣子們早已精疲力盡，疲憊不堪。
聖祖時五日一朝，貞元朝時十日一朝，崇康帝時三日一朝，許多官員甚至練就了睜著眼睡覺的本領。
每日朝會上的氣氛可想而知，除了幾個手握大權的宰輔閣臣外，其他人只用帶著耳朵。
也就愈發沉悶……
但今日，幾乎所有人的面色都肅然。
雖無言，但目光彼此交匯間，頗有深意。
辰時初刻，監國太子賈琮蒞臨含元殿，代天子受百官三叩九拜大禮。
大禮罷，賈琮象征性的問了些先帝陵寢及大殯之事，又問了新皇登基大典的籌備。
目光在蘊著極不正常氣氛的百官間淡漠掃過後，看了王春一眼，王春上前尖聲道：「有事啟奏，無事退朝。」
如今，賈琮還在觀政時期，不必讓內閣在大朝會上排隊回報當前朝政。
他也不喜這種形式主義……
然而，隨著王春之言，沒有出乎意料，有人站了出來……
掌陵廟群祀、禮樂儀制的太常寺寺卿李欣德出列，大禮拜下，道：「殿下，老臣有事啟奏。」
太常寺寺卿，正三品，已是衣紫大員。
太常寺又是極清貴的衙門，寺卿、少卿非當世清流大儒不可任。
李欣德今年業已近花甲之年，面容清雋，頗有儒雅之氣。
他也是真正的德高望重的大儒，從不摻和朝廷上的諸般黨爭，也不貪圖名利，甘於清貧。
也因此，自貞元朝起，至崇康帝十四年間，掌天下權的從舊黨換成新黨，李欣德卻是極少數地位不變反而上升的官員之一。
寫的一手好文章，海內聞名。
莫說賈琮沒料到會是此人打頭陣，連趙青山都變了臉色……
事情棘手了。
賈琮深深看著殿內跪拜之人，叫起道：「大夫平身。」
然李欣德卻未起身，而是將頭上的烏紗帽取下，放在身前，再叩首道：「殿下，老臣乞骸骨。」
「……」
看了眼嗡嗡作聲的百官，賈琮面色愈發淡漠。
貞元朝時人家兢兢業業，崇康帝時人家還是默默當值，到了他來監國，第一次大朝會，就有三朝老臣乞骸骨。
他這是有多失德？
用目光對按捺不住怒氣的趙青山微微示意，讓他不要發作，而後賈琮問道：「大夫，可是孤德行淺薄，不配為君？」
李欣德緩緩道：「殿下乃古今少見之明太子也！只是……」
「只是什么？」
「只是……罷了，事到如今，老臣也不再贅言。老臣年高體衰，無力再效忠王事，故而懇請殿下，准老臣乞骸骨，告老還鄉。」
李欣德往趙青山方向看了眼後，眉頭緊皺，但到底沒口出惡言，只再度乞骸骨。
賈琮摸不准他是欲擒故縱，還是果真看不慣趙青山的鐵血做派，道不同不相為謀，不願再同殿為臣。
不過，既然人家再三請辭，他也不好做惡人，便在百官注目下，緩緩點頭道：「大夫既然身子不好，孤也不能強留。賜百金、良葯、孤手書抄錄之《詩經》一部，以一品之禮，送大夫還鄉修養。」
李欣德：「……」
趙青山：「……」
百官：「……」
這就准了？！！
這可是九卿之一哪，更是三朝老臣，德高望隆！
按舊禮，這等老臣致仕，哪個不是三辭三留，甚至更多次反復，以示天家體恤老臣之心？
如今日這般，當場恩准乞骸骨者，幾乎是當面告訴該臣，天子厭棄之，早早滾蛋罷！
可是，看著御椅上賈琮關懷的面色，除了賜金賜葯且以一品官身致仕外，還賜了部儲君手書的《詩經》……
這等待遇，無論如何也談不上薄待了。
百官只能認為，儲君是真的年幼，又長於宮外，未學過帝王之學，所以不諳此中道理。
然而不管是什么緣故，到了這一步，無論李欣德是真辭還是假辭，他也唯有離場這一條路可走。
一瞬間感覺蒼老了許多的李欣德，再度對賈琮叩首，而後緩緩站起身，又往趙青山方向看了遍，一忍再忍，終究還是沒有忍住，道了聲：「太傅當記臣子本分，不可蠱惑君王，更不可擅權亂政！」
說罷，轉身一步步出了含元殿。
在百官注視下，趙青山面色剛硬，緊緊抿住嘴唇，一臉的不屈。
然而，李欣德剛去，掌朝會、賓客、吉凶儀禮之事的鴻臚寺寺卿賈顧又出列，緩緩跪下，將頭上烏紗摘下，放在大殿金磚上，叩首道：「殿下，老臣，乞骸骨！」
偌大一個含元殿，在這炎炎夏日，甚至變得有些森冷起來。
鴉雀無聲間，百官心中同時浮起一個詞來：
逼宮！
賈琮先一步揮手止住了面色漲紅想要出列的趙青山，然後問道：「賈卿也是年老體衰，無力效忠王事了么？」
賈顧和李欣德幾乎是一類人，但又有所不同。
李欣德講究禮法和儒雅之意，賈顧卻要火爆一些，他聽聞賈琮之言，大聲道：「臣身體雖已老邁，但仍可效忠王事。只是當今朝廷上，臣效忠的卻非王事！有人竊據權柄，臣豈能……」
「好了！」
就在賈顧之言引起軒然大波，而趙青山面色由紅轉白時，賈琮打斷了賈顧之言，道：「既然賈卿自覺此朝廷不配讓你再效力，孤准你所請，與李卿同例，賜百金，良葯，以一品官身致仕，再賜，孤手書一部。」
賈顧面色陡然漲紅，可看著賈琮淡然的面色，他嘴唇顫抖著，終究沒再說出什么話來。
僵硬的再行一禮後，轉身一步步出了含元殿。
「還有誰？」
等賈顧的身影消失在含元殿後，賈琮目光掃視百官，沉聲問道。
還有的……
禮部左侍郎楊文新，工部左侍郎冦良，吏部司官祝鵬、刑部郎中……