霍瑤瑤擺了擺手：「主子這話過獎了，我可不用牽制，你前腳出事兒，我後腳就逃之夭夭嘍。我原本就是來試試本事，可沒想著摻和到這個程度。」南宮星一拱手，道：「既然如此，過後我自會帶著阿昕去向唐家長輩請罪，此間事情沒個了結，其余一切，皆可往後放放。」唐炫默然片刻，道：「一計不成，必定還有後續，你們多加小心。」說罷，他轉身離開，似乎不願意與堂廳中唐門長輩過多碰面，徑直從窗中躍出。
南宮星擁住唐昕安撫片刻，聽到正堂那邊有腳步聲傳來，知道唐門長輩多半已經談完了事，正在往此處過來，捧起她面頰為她擦拭干凈淚痕，柔聲道：「跟他們知會一聲，你這就隨我一起，先去審了那個四個丫鬟。」唐昕抿chún用力點了點頭，「嗯。」霍瑤瑤提醒道：「主人，你身邊累贅越來越多，護得過來么？別到了危急時刻丟卒保車，那……那唐醉晚和唐昕都是跟你風流快活過的，我豈不是要第一個倒霉？」「四大劍奴就守在院中，真要遇到強敵來襲，我要么將你們都護住，要么一起死在此地，絕不會有丟卒保車的想法。」南宮星正色承諾，跟著看門簾掀開，便迎去與唐家諸位管事者見面。
同輩之中年紀雖有差異，但唐遠秋與這一代主事者的關系，不論大小似乎都相當不錯，尤其唐遠圖，一雙虎目通紅含淚，一進來就退在角落，默默望著唐遠秋的屍體發怔。仿佛凶手若是在此處出現，他當即就要上去拼命似的。
屍體的諸多情況均有唐行博等人負責回報，南宮星簡單提及腰後那一處更有可能是摔傷，便說起要抓緊時間去審那四個丫鬟的事情。
唐遠書命人查驗復核傷口情況，拍了拍唐遠明的肩頭。
唐遠明略一欠身，緩緩道：「小星，換我與你同去，今晚咱們都辛苦些，將那四個丫鬟早日審過，以免夜長夢多。」比起唐行妙，自然還是這位一開始就打著交道的堂舅更加合適，南宮星立刻讓霍瑤瑤收拾東西，自己去醒後便在發愣的唐醉晚身邊，俯身貼耳柔聲叮囑幾句，為她擦擦眼淚，深深一擁，暫且告別。
走在路上，夜風拂過面頰，唐昕暗暗咬牙，道：「我想不通，小星，文曲到了這個地步，還在興風作浪，到底圖謀的是什么？四個公子里就算還有她的目標，已經鬧得風聲鶴唳草木皆兵，她怎么可能得手？」「阿昕，別忘了，四個公子里只是『可能』有她的目標，但是，『一定』有她的幫手。」南宮星望著面前燈籠照不亮的小路，沉聲道，「她這次鬧出這么大動靜，和此前的行事作風截然不同，依我看……她恐怕也到了困獸之斗的地步。
咱們須得再加把勁，將她bī到無路可走。」唐昕嗓音微啞，艱澀道：「小星，若她無路可走的時候，鬧出更大的動靜，該怎么辦？」聽出她話中隱藏著的情緒，南宮星伸出空閑手掌，將她指尖輕輕握住，柔聲道：「阿昕，你有什么想法，直說便是。」唐昕臉色yīn沉了幾分，快走幾步和後面的霍瑤瑤、劍奴拉開一段距離，輕聲道：「我覺得，這次的事情，說到底……是鎮南王府中兄弟鬩牆，唐門不過是被牽連的。你說，若是我們唐門干脆就放開管束，退縮自保，將一切都交給幾位公子和官府去打理，最後公子之間分出勝負，一切……不就結束了？」這倒是個另辟蹊徑的法子，南宮星嘆了口氣，苦笑著搖了搖頭，「阿昕，我能理解，你此刻心亂，對唐門的情形又感到不安……」「不止！」唐昕的語氣陡然激動了幾分，眼角那顆淚痣微微顫抖，「小星，文曲已經在針對咱們下手了，伯父死了，我爸媽死了，這里潛伏了不知道多少殺手，還有……還有武功極高的怪物，他們要是來殺你呢？你死了……你死了該怎么辦？怎么辦！」最後那一聲尖叫讓霍瑤瑤嚇了一跳，脖子一縮就躲到了四大劍奴身後，探頭探腦偷看前面。
南宮星當然知道她此刻的惶恐。
父母已死，兄弟早亡，她身邊最親的人，已經只剩下他一個而已。
偏偏，他還是此刻文曲最想除之而後快的人。
「事到如今，再想抽身而退，已經晚了。」南宮星沉聲道，「走吧，阿昕，讓我揪出文曲，揭穿鎮南王府中的幕後黑手，有了這兩件功勞，我就可以堂堂正正要求唐門為我娘恢復名譽，也可以挺起xiōng膛把你們姐妹幾個帶走。難道你也想像唐青那樣，不聲不響私奔似的被我送走么？」唐昕雙目含淚，苦澀一笑，「我本就沒資格和你拜堂，如今……連爹娘承認的那一道關也省了。我還有什么好在意的。」「別想那么多了。」南宮星單手摟住她，將燈籠舉高，望著近在咫尺的回廊，和里面四個丫鬟等待著的大廂房，「走吧，去會會文曲。」「誒？」唐昕果然一愣，「文曲？」「玉若嫣被種下心劫時，有機會下手的只有那三個丫鬟，她們其中，至少有一個曾被文曲取而代之。」他望著已經走到身邊，滿臉戰戰兢兢的霍瑤瑤，沉聲道，「用上亂心燈，瑤瑤施展本領，就盯著玉若嫣到之後的時間細細盤問，一定能找到關於文曲的線索。」「要……那個丫鬟那段時間的記憶完全是空白呢？」「那她就是被文曲替換了的那個。」南宮星邁步走向屋門，「從空白時間的前後節點，至少能找出文曲以假身份活動的范圍，無論如何，那就是線索。」「好吧……我盡力而為。」霍瑤瑤大概是不習慣扛上這么重的擔子，滿面惶恐，邁進門時還不小心絆了一下，要不是一位劍奴及時出手拉住她的臂膀，可要狼狽一遭。
應該是入夜後擔心出什么狀況，四個丫鬟集中到了一起，並排坐在椅子上，看守的弟子和衙役也謹慎地退避在屏風後，屋中點了至少二十盞燈，但全都遠遠離開了丫鬟們所在的地方。
一個預留出燈盞位置的木箱子已經做好，唐門的動作的確頗為迅速。
不願多打量四個年輕姑娘臉上的傷口，南宮星沉吟片刻，道：「紫萍，從你開始吧。」那嬌怯怯的丫鬟含淚點頭站起，近乎本能地抬起手遮住半邊面頰，走到他們身前，軟弱無力道：「奴婢該怎么做，少爺小姐們吩咐就是。」南宮星對唐昕道：「這便是那個梳妝丫頭，從下手的機會上講，應該是最好的。」唐昕蹙眉道：「可這些丫頭之前不是都已經審過很多次，口供上沒有什么異常啊。」「別忘了唐青的情況，文曲的手段，是可以把虛假的記憶臨時種進腦子里的。」南宮星拍了拍霍瑤瑤的肩，柔聲道，「瑤瑤，看你的了。靠亂心燈，把文曲設下的那些屏障，一個個全都掃開。」「是。」霍瑤瑤一緊張，就會用手指尖碰自己面頰上的汗毛。
南宮星給她輸了一股真氣進去，穩住心脈定神，「不用怕，這次我和阿昕都在你身邊。」說話間，唐遠明處理好了門主那邊的交代，跟進屋里，簡單問了問情形後，令左右看守退下，將屋門關上落閂，把其他三個丫鬟隔開在內室，這才拿起那個套頭箱子，對霍瑤瑤道：「霍姑娘，有勞了。」為了方便，紫萍按他們的吩咐，平躺在八仙桌上，木箱套上之後，從頂上換氣孔伸進手去，點燃撒了亂心燈粉末的燈盞，將氣孔蓋子放回。
靜等片刻，估摸紫萍已經接近缺氣難耐的狀態，南宮星隔著木板一震打滅燈火，開蓋摘下木箱，讓霍瑤瑤施功。
霍瑤瑤不願透露太過自己功夫的奧秘，等木箱里的煙霧散去，便打開兩頭木板，成了個連著兩人面孔的小圍牆。
她在里面念念有詞，南宮星也懶得細聽，按她要求遞了幾樣東西進去後，就只等著霍瑤瑤問話。
情況比想象的艱難不少，但並不是因為紫萍受了多大禁錮，而是她的心神被催破之後，袒露出的實話顛三倒四，前言不搭後語，只有問得極為直白簡單，才能理解意思，回答得也是亂七八糟。
霍瑤瑤推測，紫萍事發之後，可能還被亂心燈襲擊過，她的表現，絕不像是僅在玉若嫣中招時一起受過那么一次而已。
不過雖說問答之間有效信息獲取得十分艱辛，但旁邊有三個心思敏捷的幫手在一起梳理，不難將時間一段段連接起來。
接上之後，其中並無斷裂空白，只是梳妝打扮那一陣有過無法回憶起來的恍惚失神，那段記憶，也如鏡花水月，分不清是真是幻。
「既然如此問話都沒什么毛病，想來應是無辜，」唐遠明嘆了口氣，緩緩道，「可惜一個乖巧丫頭，成了如今的模樣。先扶她出去，換下一個進來吧。」南宮星知道心急不得，排除一個，也算是重要成果，便和唐昕出門，迅速換了一位。
考慮到蘇木、蘇葉兩姐妹嫌疑陡然上升，南宮星為做緩沖，先傳來了范霖兒的貼身侍婢，紫芙。
。
同樣破面半邊，這丫頭看著就平靜許多，只是僅有半數五官可見，神情扭曲，也分不清那到底是心中安定，還是已經麻木認命。
「是到我了么？」「嗯，過去吧。」唐昕點點頭，領在前面。
「我知道的都說過了。」紫芙一字一句道，「夫人栽贓我，你們不信，我有什么辦法。」南宮星柔聲道：「若你是清白無辜的，今晚過去，就沒事了。」紫芙略一抬眼，冷笑道：「沒事？呵呵呵……哈哈哈哈哈！」她突然狂笑幾聲，笑出的眼淚流過傷處，讓那殘面更顯扭曲，「我都成了這么個人不人鬼不鬼的樣子，還有什么沒事！我實話告訴你們，你們這些做主子的是人，我這做奴婢的也不是豬狗！你們不管有什么手段只管拿來吧，我活到現在，就是為了證明我什么都沒做過！以死明志你們不會信的，我等，等你們信了，我再死！」厲聲說罷，她蹲下脫掉鞋子，一撥頭發，亮出那半張露出血肉的面孔，瞪圓眼睛往桌面上一躺，「要怎么樣，來吧。」霍瑤瑤為難地看向南宮星。
南宮星不為所動，如今不管看到什么，都要有那可能是表演出來的覺悟，「動手吧。」等亂心燈生效，霍瑤瑤准備忙活的時候，他才又柔聲補充一句，道：「瑤瑤，你若有能力的話，幫她稍微減去些死志，她……年紀還輕。」霍瑤瑤點點頭，「知道知道，好死不如賴活著，要是問完她沒什么問題，我就想辦法給她留個扣。可……可她之後這副樣子，該怎么過日子啊？」唐遠明嘆了口氣，承諾道：「既然是唐門護下不力，到時這些丫鬟凡是清白的，便將賣身契燒掉，由她們自行選擇。願意離去的，除鎮南王府的安撫金外，唐門再給五兩黃金，安置到唐家堡去，保證此後生活安泰。不願走的，唐家視為本族親眷，一概庇佑。」南宮星沉吟道：「我還能提供一個地方，那邊住著許多身體殘疾，或是心神有異的流民，這些丫鬟到了那兒，興許還能尋一個好人家，生兒育女。」唐遠明扭臉看著他，注視片刻，緩緩道：「如此便再好不過了。遠秋兄果然沒選錯人。對她們都盡心竭力的男人，總不會辜負了醉晚。」知道唐門明面上發生的大小事情很難瞞過這位西堂掌事，南宮星只得拉緊唐昕的手，道：「我雖風流，但對有意入南宮家與我一道生活的女子，還是盡量皆不辜負的。」唐昕輕輕哼了一聲，看向霍瑤瑤，不願chā話。
過不多時，盤問開始，霍瑤瑤口齒伶俐，心思機敏，唐遠明和南宮星提點著，很快就將范霖兒此前的所有可疑之處仔細詢問了一遍。
紫芙心神迷亂之後，語速倒還不慢，記憶也清清楚楚，未曾有過斷離模糊，不要說霍瑤瑤，就連旁觀的他們也能判斷出來，這姑娘並未被干擾過心神。
幾遍詢問後，霍瑤瑤下了結論，「這人沒被文曲下過手，我不知道她先前的口供是啥，反正這次問的，你們都聽著了。誒，不過先說好啊，問出的話，肯定是實話，但實話，可未必就是真話。」南宮星一怔，「此話怎講？」「主子，過去的事，你真能每樁每件都記得清清楚楚？記得清清楚楚的事兒里，就真能每一樣都不偏不袒千真萬確？」霍瑤瑤大概是怕自己背的責任太大，忙不迭解釋道，「我問出的，都是那人心里最老實最老實的內容，可有些人，她打心眼兒就認為自己沒錯的事，那說出來還是自己沒錯。」唐昕大致明白過來，舉例道：「我懂了。假使這里有個蘋果，她過來以為是無主的，拿起來吃了。若審問她有沒有偷吃過東西，她一定不會承認，得問她有沒有吃過蘋果，才會得到真實答案。」「對對對，就是這個道理，還是昕姐姐腦子活。」唐遠明思忖片刻，道：「無妨，懷疑的地方都已經詳細問過，只要是實話，即便不是真話，也能說明紫芙並不知道真話。到此為止吧。」「好。」霍瑤瑤喜滋滋應了一聲，端起茶壺坐到椅子上，全然不顧形象地咕咚咕咚guàn了幾大口下去，哈了口氣道，「主子，我jīng神消耗可不小，叫我歇一刻，再審剩下兩個成不成啊？」唐遠明在旁答道：「可以，我這就命人弄些點心，大家都填填肚子。之前兩個既然已經證明清白，等醒了，吃喝時候就問問，看她們未來打算做何准備。」「好，順便也讓那姐妹倆一起，咱們觀察觀察反應。」南宮星望著桌上還沒醒來的紫芙，輕聲道，「已排除掉兩個，剩下那倆還恰好是姐妹，要說一個有問題，另一個毫不知情，我不信。」十二個時辰lún班值守的狀況已經持續了數日，夜間伙房也有人隨時候命，不久，一桌簡單飯菜就擺了上來。
紫芙葯勁兒未過，看眼神仍有幾分恍惚，但沒有再提尋死的事，紫萍滿臉忐忑，不敢坐，更不敢吃，好不容易壯著膽子開口，問的還是自己究竟洗脫了嫌疑沒有。
有心情大吃大喝的僅剩霍瑤瑤自己，南宮星不便越俎代庖，便看向唐遠明。
唐遠明心領神會，沉聲開口先叫四個顫巍巍的丫鬟全部入座，宣布紫芙和紫萍已經洗脫嫌疑，不需要再顧慮自身清白。
蘇木和蘇葉頓時臉色慘白，口chún退色四股戰戰，做姐姐的蘇木勉強顫聲道：「掌、掌事……老爺，這……這夜審，是……能給我們都證明清白，還是……還是一定要推一個罪犯出來啊？」唐遠明嘆道：「你放心，若你們姐妹的確無辜，我以唐門的正道俠名作保，絕不強推一個替罪羊出來做交代。」那姐妹倆這才一起松了口氣，羨慕地望著另外兩個一起被關的丫鬟。
唐遠明在桌下握了握拳，沉聲講出了之前談好的安排方式，最後不抱什么期望道：「如何打算，你們自己選吧。」紫萍膽怯地左顧右盼，不敢開口。
紫芙滿臉茫然，望望唐遠明，看看南宮星，抬手摸了摸自己沒皮的那半邊面孔，疼得chún角一抽，輕聲道：「南宮少爺，我……都已成了這副樣子，真還有人肯要么？」南宮星柔聲道：「紫芙姑娘，實不相瞞，那邊男子較多，女子頗少，你雖破相，但性情好，身段佳，又能干得很，怕是只有那邊最勤快的漢子，才有資格娶你。」紫芙拎起衣袖，小心翼翼沾掉眼中的淚，抽噎道：「我跟你走……南宮少爺……奴婢……奴婢一刻也不想再在唐家的地方待了。」紫萍這才小聲跟著道：「我……我也選一樣的法子。還請老爺成全。」南宮星與唐遠明對望一眼，道：「既然如此，你們這就去我客居的廂房那邊休息吧，王府的補償，明日記得去領下。等我忙完此間的事情，便帶著你們一同離開。」紫萍撲通一下跪在了地上，連連磕頭，「謝謝少爺，謝謝少爺。」看紫芙也跟著要跪，南宮星急忙出聲阻止，「好了，吃些東西吧。你們都用了亂心燈，莫要這么磕頭，免得頭暈目眩。」跟著他看向蘇木、蘇葉姐妹，柔聲安撫道：「你們兩位也是，只要今晚用亂心燈證明你們清白無辜，便也可自行選擇將來要如何生活。」她們姐妹二人對望一眼，並不意外地齊聲道：「我們也願意隨少爺一起，聽少爺安排。」自家下人避故園如蛇蠍，唐遠明心中自然不會好過，招手叫來一名弟子，開了壇酒，自斟自飲起來。
吃飽喝足，霍瑤瑤在南宮星陪同下往院子里吸了幾口清涼夜風，與大家略作商議，定下順序，先將蘇木這個姐姐叫了進去。
蘇木個子稍高，躺上桌子後，雙腳懸在了外面，她沒裹粗布，腳踝之下，便那么赤著。但足趾一個個都還紅腫，想必衙門接手的時候，對這里上過夾棍。
難道，這姐妹倆也都是無辜的？南宮星皺眉盤算，她二人和紫萍相若，從出事起就一直被看管著，照說應該沒什么機會將文曲替換出去才對。
還是說，這也是苦肉計的一種？
不多時，霍瑤瑤便做好了前置工作，熟能生巧，之前問過紫萍，這會兒審起蘇木，自然也是輕車熟路。
「你說，玉捕頭美不美啊？」「嗯，美得很。我看了好羨慕呢。」「那天紫萍伺候她梳妝打扮，你沒去幫忙么？」「我是玉捕頭身邊管事的大丫頭，我怎么能不幫忙。玉捕頭身邊大事小事，都該我幫忙的。」「那你幫她做了點什么啊？」「呵呵，我啊，我幫她加了些東西在燈里，拿東西一燒，就成了煙，那煙一吸，她就傻了眼，你說，有趣不有趣？」原本並沒認真聽著，旁邊諸人誰也沒想到答案會來的如此突兀，唐昕霍然起身，險些將凳子帶翻。
霍瑤瑤滿眼興奮，強壓著口吻不要過於激動，柔聲問道：「有趣，聽著就真有趣。那你讓她傻了眼，是要做啥啊？」蘇木呆滯的眼睛眨了眨，露出幾分迷茫之色，道：「這我可不知道，是我妹妹叫我做的，她求我幫忙，不然，我哪有作弄主子的膽。可後面也沒做什么……她好像就是在主子耳邊念叨，尼姑念經一樣，傻兮兮的。」南宮星迅速邁步過去，探頭看了等待盤問的蘇葉一眼。
那小姑娘端端正正坐著，雙眼望著膝蓋，看神情頗為期待，像是指望南宮星她們為自己洗脫冤屈，恢復自由。
又像是，已有了萬全之策，只等著事情發生。
就在此時，一個矯健的身影突然飛身闖入，急匆匆奔向唐遠明身邊。
那是唐行博。
他看上去難得失了鎮定，氣喘吁吁一到唐遠明身邊，便沉聲道：「掌事，出事了。」唐遠明抬眼道：「說，無妨。」唐行博眉心緊鎖，緩緩道：「遠圖掌事不久前去了羅捕頭的住處，羅捕頭……被打傷，還中了毒，命在旦夕。」