長春宮，溫暖如春的暖閣里，淑妃正與九歲的女兒端慧公主說話。

「娘，大舅舅為什么要娶一個寡婦？」端慧公主靠在母親身旁，嘟著嘴問。她在宮中四處玩耍，好幾次都聽到小宮女、太監們議論大舅舅的婚事，話語里都在嘲笑新舅母的身份。端慧公主開始不懂，後來弄明白寡婦的意思了，她特別生氣，氣宮里的人議論舅舅，氣那個寡.婦舅母連累舅舅。

「娘也不知道啊。」淑妃瞧著自己新塗的艷麗蔻丹，漫不經心地說。

端慧公主哼了一聲：「我不喜歡她，我不要叫她舅母。」

淑妃這才抬眼，輕斥女兒：「不許胡鬧，至少在你舅舅面前要守規矩。」

她也不喜歡有個寡婦嫂子，長兄被美色迷惑任意妄為，卻害她成了其他妃嬪口中的笑柄，淑妃不怪兄長，只怪林氏不守婦道勾引男人。但當著兄長的面，該給林氏的體面還得給，免得林氏在長兄耳邊吹枕頭風時，她這里落下把柄。

端慧公主雖然年紀小，但宮里長大的孩子，心竅早開，這種簡單的道理還是懂的。

沒過多久，小宮女進來稟報，說是太夫人等人到了。

親娘來了，淑妃高興地帶著女兒去院中迎接，宮里規矩多，但在主妃各宮，是一板一眼還是輕松愜意，全看各妃子的喜好。淑妃習慣簡單輕松點，宣德帝也喜歡她這樣，是以每個月都要過來幾次，寵愛從未斷過。

「臣婦拜見娘娘。」太夫人領頭行禮。

林氏等人緊隨其後。

宋嘉寧是進過一次宮的人，好歹見過一點世面，現在又有太夫人、母親陪著，她並沒有怎么緊張，按照岑嬤嬤教的，規規矩矩地行禮，任誰也挑不出任何差錯。淑妃上前扶母親，目光飛快掃過林氏母女，先是意外林氏過分的美貌，隨即又被便宜侄女胖嘟嘟的臉蛋驚了一下，轉瞬恢復平靜。

「娘，我大哥可真有福氣，瞧瞧我這位新嫂子，都快把宮里新進的美人比下去了。」挽著太夫人胳膊，淑妃笑盈盈地誇贊林氏。

林氏面頰微紅，低頭道：「娘娘謬贊了，能得到國公爺的錯愛，是我三生有幸。」

淑妃笑笑，接著誇宋嘉寧：「嘉寧是吧？長得可真好看，看著就招人稀罕。」說完從袖中取出一只碧綠的翡翠鐲子，彎腰替宋嘉寧戴上：「這是姑母的見面禮，姑母最喜歡你們這么大的孩子，以後姐姐進宮了，嘉寧也跟著來，你們一塊兒陪姑母解悶。」

她盛裝打扮，眉眼與太夫人有幾分相像，年輕明艷，宋嘉寧見她笑得親切可親，便乖乖巧巧地道：「謝姑母賞賜。」

淑妃捏捏她肉嘟嘟的臉蛋，轉身介紹女兒：「這是端慧，比你小一歲，以後你們就是表姐表妹了。」

端慧公主明白虛與委蛇的道理，但她年紀小，做不來母親的爐火純青，心里不喜歡林氏，現在發現林氏帶進國公府的女兒居然長得這么好看，比她這個公主都強，端慧公主立即把宋嘉寧也厭惡上了，倨傲地揚著下巴，不太高興地盯著宋嘉寧。

一個商女寡婦的女兒，也配與她姐妹相稱？

她這模樣，與宋嘉寧記憶中的端慧公主完完整整地對上了。俗話說江山易改稟性難移，意識到端慧公主從小就趾高氣揚，宋嘉寧哪敢叫人家表妹，恭恭敬敬地喚了聲「公主」。

端慧公主稍微滿意了點，勉強應了聲，轉身去找庭芳了，親昵地抱住庭芳手臂：「表姐，你都好久沒進宮了，還有表哥。」歪著腦袋，歡喜地看著穿一身牙白色錦袍的郭驍。

宋嘉寧忍不住偷偷地觀察這對兒青梅竹馬。上輩子遇見郭驍時，她十八，郭驍二十四，男人二十出頭還沒娶妻，算是很少見的，但皇家公主出嫁一般都比較晚，郭驍如果在等端慧公主，就能理解了。後來京城好像出了一堆事，她不清楚內情，只知道端慧公主的婚事被耽誤了，直到給先帝守完三年孝，才由新帝賜婚。

郭驍專寵她七年，算得上盛寵，可郭驍為了端慧公主苦等十來年，熬到三十出頭還沒成婚，這才叫真正的痴情啊，若非好事多磨，郭驍早早娶了端慧公主，哪還有她的所謂「專寵」？宋嘉寧唯一不明白的，是郭驍既然那么喜歡青梅竹馬的表妹，何必又來夜夜找她？單純為了解決身體需要？

應該就是這樣吧，端慧公主耽誤郭驍那么久，不好意思計較，才默許了她的存在，快成親了才找找她的茬。

宋嘉寧真想看看這對痴情男女年少時是如何相處的，想必十分溫馨動人。

她眨著水汪汪的杏眼偷瞄，郭驍注意到了，猜不透宋嘉寧在看什么，淡淡朝表妹點點頭。

見禮完畢，眾人移到暖閣說話。

淑妃與林氏不熟悉，太夫人從中熱絡氣氛，淑妃給母親面子，林氏有心處好姑嫂關系，三人言笑晏晏，表面上相談甚歡。孩子們這邊，端慧公主牢牢霸占了庭芳，每次庭芳想拉宋嘉寧加入談話，端慧公主就蠻橫打斷，庭芳拗不過她，遞給妹妹一個抱歉的眼神。

宋嘉寧一點都不在乎，老老實實坐在椅子上，秀秀氣氣地吃桌上的糕點。皇宮就是不一樣，梅花形狀的山葯糕精致好看，上面點綴一片金黃的桂花，香香的。乳白的山葯入口即化，棗泥餡兒甜中帶香……