秦王被貶在京城引起了軒然大波, 但再大的波浪都有平復的一日, 酷熱轉眼襲來，火辣辣的日頭當空照著，百姓們忙著避暑, 漸漸淡忘了秦王一事。六月中旬下了一場暴雨, 城東有片低矮窪地鬧了水災, 早朝上宣德帝特命戶部出錢、工部出人為受災百姓修繕房屋, 旨意傳到民間，百姓們紛紛盛贊起皇上來，都說自己遇到了心懷百姓的好皇上。

親弟弟要「謀反」，秦王被貶後，宣德帝裝了一個多月的郁郁不樂, 現在被百姓誇了, 暴雨過後黃河一帶那幾個常鬧決堤的州縣也平安無恙, 沒有傳出災情，宣德帝便有了高興的理由, 臉上烏雲一掃, 再次露出歡顏。

皇上一高興, 文武百官、後宮妃嬪終於都松了口氣。

七夕這日, 李皇後在中宮舉辦花宴, 宮外四個兒媳婦都收到了邀請。

宋嘉寧最近心情不錯，六月底王爺來信，說他會趕在中元節前回來，今日都初七了, 最遲再過七日就能見到自家王爺了。分別半年，宋嘉寧每天都想他，想他幾個字幾個字地跟她說話，想他握著她手教她作畫，想他……夜里壓在她身上，大汗淋漓地要她。

反正就是想，想王爺快點回來。

想完了，回了神，宋嘉寧低頭要幫女兒洗臉，可是眼前哪還有女兒的身影？宋嘉寧錯愕地抬頭，就見女兒不知何時爬到床里頭去了，穩穩當當地坐在角落，見娘親看她，昭昭興奮又著急地叫了下，彎腰抓住被子胡亂往身上遮，就是不要洗臉。

九個月的小丫頭，主意越來越大了。

宋嘉寧被女兒可愛的模樣逗得哭笑不得，放下濕透的巾子再擦擦手，然後去抓女兒。床就那么大，昭昭當然躲不過娘親的壞手，可昭昭不喜歡洗臉，扭著肉嘟嘟的小身子哼唧。宋嘉寧讓女兒坐在她腿上，認真地哄道：「昭昭聽話，洗完臉娘帶你進宮找哥哥玩。」

昭昭仰頭瞅娘親。

宋嘉寧笑著問：「想不想哥哥？」

昭昭已經能聽懂哥哥、皇祖父、外祖母這些熟悉的稱謂了，知道找哥哥就意味著坐馬車出門玩，小丫頭眨巴眨巴眼睛，終於老實了下來。宋嘉寧抱著越來越機靈聰明的女兒，溫柔地幫女兒擦臉洗手，再塗上防干的月季香味的面脂。王爺不在家，宋嘉寧身邊就女兒一個，想方設法地給自己找事情，那日特意在女兒面前擺了好幾種花香的面脂，女兒自己挑的月季香。

洗完臉，給女兒換上一件兒海棠紅的小衫兒，濃密的頭發在腦頂扎個沖天揪，抱到鏡子前讓小丫頭自己臭臭美，宋嘉寧不無驕傲地帶著女兒出發了，照例先去楚王府等馮箏。車停在王府門前，宋嘉寧沒下車，挑起窗簾，娘倆一起往外看。

少頃，影壁後繞過來三道身影，馮箏打頭，乳母抱著成哥兒跟著，另有一個丫鬟。看到馬車中的娘倆，馮箏柔柔一笑。

昭昭認得大伯母，杏眼笑成了月牙，宋嘉寧看著馮箏越發清減的臉龐與腰肢，暗暗在心里嘆了口氣。秦王出事後，楚王雖然解禁了，但曾經爽朗豪放的男人一下子變得沉默起來，宋嘉寧去楚王府做客，見過楚王兩次，若非容貌變化不大，她都不敢認。

楚王心中存郁，馮箏擔憂丈夫，不瘦才怪。

宋嘉寧憐惜歸憐惜，卻不知道能做什么，馮箏的心結在楚王，她身為弟妹，又不能與楚王說上話，只能寄希望於自家王爺了。

簡單打過招呼，妯娌倆一塊兒進了宮。

睿王妃、恭王妃上面都有婆母，來得比較早，睿王妃又懷了身孕，吳貴妃喜歡地不得了，只盼兒媳婦這胎給她生個胖孫子。恭王妃李木蘭肚子依然沒有動靜，但也不能怪她，恭王隨壽王去巡黃河，半年未歸，李木蘭若是懷上，惠妃才要哭呢。

「我們昭昭越長越漂亮了，等你父王回來，肯定舍不得松手。」李皇後既然選擇了楚王，自然跟著偏愛壽王一家，對昭昭明顯比對睿王府的康姐兒寵愛，不過康姐兒被睿王妃養得膽小認生，確實也比不上又好看又愛笑的昭昭。

昭昭不懂父王是什么，聽到「漂亮」兩字就笑了。

升哥兒、成哥兒圍在皇祖母身邊，都喜歡這個妹妹。

一屋子女眷正聊得熱鬧，一個小太監忽然走了進來，看眼宋嘉寧、惠妃，他笑著對李皇後道：「娘娘，剛剛三殿下、四殿下回京了，這會兒正在崇政殿復命。」

殿中安靜了幾瞬，緊接著李皇後、吳貴妃等人不約而同地看向兩個獨守空閨的王妃，就見李木蘭平平靜靜的，眼中沒有任何波瀾，仿佛恭王回不回來都與她無關，壽王妃宋嘉寧就完全是另一個樣子了，臉頰桃花似的白里透粉，清澈如水的杏眼越發地濕潤明亮，羞答答地低著頭，難掩歡喜。

宋嘉寧何止歡喜，聽說自家王爺回來了，宋嘉寧的心早就飛到崇政殿去找他了。