</br>書山老人的面色依舊陰沉,道:「他對書山和文界的秘密所知甚多,所以在那里僅僅是誦讀《尚書》,我更加難以插手。 不過,此事不會再生,若是他還敢在書山中阻你,我便親自出手,鎮壓三十年!」
「謝老先生相助。」方運真誠感謝。
書山老人側身看向第七山的光門,道:「這第七山,內容我不說,只說通過後,進士倒和舉人有所不同。若是進士通過第七山,只會得到一種臨時的文心。而舉人通過第七山,會獲得天葉,乃是進入「天樹」的唯一通行方式。故老相傳,天樹是妖蠻先祖所建,乃是妖蠻最佳的試煉之所,後被孔聖得到進入之法,讓人族也可進入。只不過進入之法需要消耗太多才氣,非眾聖世家難以承受,所以非世家子弟想進入,只能通過第七山。」
方運道:「我的確在妖族的典籍中聽說過天樹,聽說孔聖建人族聖塔,就曾效仿天樹?」
「確有此事。你既然知道天樹,可知其來歷?」
方運回憶星妖蠻典籍和古妖傳承的記憶,道:「天樹的來歷並不是什么秘密,據說是妖族一位妖神現一粒他無法看透的種子,然後扔進遠古戰場。那種子竟然吸收了遠古戰場的力量,再被那妖神稍加引導,成為一處妖族試煉之地。」
「看來你所知不少。天樹深植遠古戰場,妖蠻每過一層,都有巨大的好處,但人族可能要過兩層或三層才能得到適合自己的獎勵。即使是這樣,對我人族也幫助巨大。此樹唯一的問題就是從第一層開始攀爬,而且妖位必須是妖將,相當於人族的舉人。若是在舉人時候沒有進入過天樹,則終生無法進入。」
「那豈不是古往今來就我一個舉人來到這里?」
書山老人露出贊賞之色,道:「當然。哪怕是半聖世家。十年也只能送一個舉人進去,亞聖世家五年可送一人,而孔家,一年送一人。其余人無論天資多么優秀。在成進士前若不能想辦法從眾聖世家那里獲得進入天樹的機會,便無法進入。這不能怪眾聖世家貪獨,只因送人族入天樹的代價實在太大。」
方運道:「我明白。孫子世家的家主曾提過,可以送我進入一些特別的古地,這天樹恐怕就是其一,而孔德論等人也隱晦地說過。只不過,他們不能確定我將來會不會危及他們的家族,所以需要我做出承諾。」
「人之常。那顏域空、衣知世等人都進入過天樹,所以才有今日的成就。你只有通過第七山,才可能拿到天葉。不過。這第七山格外不同,書山無法保證你不受損傷。」書山老人道。
「既然來到這里,斷無回頭之理!」方運的目光格外堅定。
書山老人沉默片刻,道:「那我便不打擾你了。」說完消失不見。
方運深吸一口氣,進入第七山的光門。
眼前出現一片絢麗的刺目色彩。方運下意識眨了眼,只覺頭疼欲裂。
方運茫然地抬起頭觀察四周。
這里是一處小巷,正午的太陽高懸天空,地面處處積水,樹葉與花瓣散落在地上,耳邊傳來陣陣鳥鳴,生機盎然。
「這是哪里?」方運心中思索。警惕地打量著四周,然後扶著牆慢慢站起,慢慢回憶起自己的身份和一切,過去的一幕幕在自己腦海中重現。
方運現,原來自己是一個從小父母雙亡的孤兒,被童養媳楊玉環養大。
聖元大陸的讀書人可以利用才氣獲得強大的力量。但要獲得這個資格,需要在十二歲前通過蒙學考試,但是方運並沒有通過,此生無法成為讀書人。
方運神色變幻,最後長長地嘆了一口氣。眼中涌動無限的悲涼。
「既然不能成為讀書人,那永遠得不到力量,永遠只是社會的底層。唉……」方運心中升起一絲煩躁之,隨後開始深呼吸,緩緩平復緒。
方運想起過去的記憶,心中疑惑,自己的過去太笨太傻了,待人接物都不會,現在似乎聰明許多。
「唉,不管怎么樣,先好好過日子。」
方運仔細整理衣衫,走到積水邊,現自己成為一個十五六歲的少年,干瘦虛弱,一身粗布衣裳,衣服上還打了布丁。身上還有幾處瘀傷和擦傷,並不嚴重。
方運抬頭看了一眼天空的太陽,暗道不好,匆匆走出巷子。
大街上人來人往,少數幾人看過來,其他人都繼續走自己的路,沒人理會一個瘦弱的少年。
「我因不善辭,在吉祥酒樓得罪了一伙地痞,所以被騙出來毆打,現在必須先回去。」方運自知還沒有完全了解這個世界,急忙向吉祥酒樓小跑去。
「方運!方運!你死哪兒去了?」就見身穿紅色員外袍的甄掌櫃走出大門大喊。
「這里!在這里!甄掌櫃,我方才怎么沒看出來,您今天氣色真好,紅光滿面,今日必然顧客盈門!」方運擠出一副笑臉道。
甄掌櫃一愣,臉上的怒氣消散許多,不悅道:「少在那里耍嘴皮子,快進去洗洗然後招待客人。」
「是是!」方運快步躥進後堂,稍微洗漱一遍,開始照顧客人,上菜傳菜。
「客官,這是您的紅燒豬蹄。」
「兩瓶老黃酒?沒問題!」
「李大爺,您來了?快坐,您老真是越硬朗了,一拳能打倒倆小伙。」