「口腔粘膜，唇黏膜，也沒有受擠壓後破損出血的跡象。」

「這說明她們掙扎的過程應該很短。」

「甚至都沒有怎么反抗，就在短時間內，被毛巾上沾染的葯物給迷暈了。」

「乙醚真有這種效果？」

「不，不光是乙醚...」

「除了電視劇里，世上哪還有這種能一捂就暈的麻醉葯啊？」

林新一不敢置信地喃喃自語。

而就在他猜測自己是不是判斷失誤，那帶著甜香味的化學物質並不是乙醚，而是某種在現實里根本就不存在的強效麻醉葯品的時候...

只見他的科學顧問，天才科學少女灰原哀，卻一本正經地在他耳畔說道：

「當然有。」

「乙醚就是其中之一。」

「林，你怎么連這么基礎的醫學知識都給忘了？」

灰原哀的聲音里不由多出些許無奈。

那高冷中帶著淡淡寵溺的語氣，仿佛是在寵幸傻白甜女主的霸道總裁：

「看來我真得找時間給你好好補課了，笨蛋。」

林新一：「.......」

他一時語塞，也不知道該說什么。

從一個大科學家里聽到這么不科學的話，就像聽到米國總統號召大家注射消毒水一樣，荒誕得讓人不敢置信。

但灰原小小姐可不是愛開玩笑的人。

她更不會在男朋友辦案的時候，用這么無聊的玩笑去給他添亂。

也就是說...

灰原哀說的是真的，在這個世界里，乙醚真的能讓人一沾就暈。

「好吧...」林新一嘴角微微抽搐。

他勉強接受了這個事實：

這可能就跟能讓人返老還童的aptx4869一樣，是這個世界特有的生理醫學奇跡。

而且，從目前的狀況看，米原晃子和鈴木園子也的確像是被乙醚給迷暈了。

想到這里，林新一也只好按照處理正常乙醚中毒的方法，把她們轉移到有新鮮空氣的地方，保證她們呼吸通暢。

而米原晃子和鈴木園子的呼吸本來就比較平穩，也用不著他幫著做人工呼吸。

「把醫療箱拿過來，給米原老師頭上的傷口包扎一下。」

「接下來只要等她們自己醒過來，應該就沒事了。」

因為實在無法理解這個世界里乙醚的奇特葯性。

所以林新一又有些不放心地，重新檢查了一遍鈴木園子和米原晃子的生命體征。

在幾次三番地確認她們身體沒有大礙、應該可以自行醒來之後，他才勉強放下憂慮，把注意力放到對案件的調查中來。

而最先引起林新一注意的，是鈴木園子和米原晃子的手背。

上面有凶手刻意留下的訊息。

那凶手在把米原晃子和鈴木園子作案之後，似乎是用了口紅一類的東西，在她們兩人手背上，各自寫下了一個大紅的字符。

米原晃子手上寫著的是：「な」

鈴木園子手上寫著的是：「こ」

「なこ，nako...」

「柰子？」

「凶手留下的，難道是個人名？」

林新一隱隱看懂了凶手留下的訊息。

但他依然猜不透對方留下這兩個字的用意。

這疑似人名的訊息，背後又暗含著怎樣的秘密。

林新一只能暫時將這些疑惑擱置到一邊，准備著對這間作為襲擊現場的客房，進行更進一步的細致勘察。

而這時候，男老師下田、坂井，女老師中村實里，這三位米原老師在杯戶小學的同事，也已經聞聲從別墅各處趕到了現場。

甚至，沒過多久...

剛剛翻窗戶出去追凶手的毛利蘭和貝爾摩德，也在別墅外面繞了半圈，從別墅前門進來，神色凝重地回到了這里。

一時之間，參加這次別墅聚會的所有人都匯聚於此。

「毛利小姐，克麗絲，你們竟然這么快就回來了....」

林新一眉頭微皺，目光略顯凝重。

他有種不妙的預感：

「是因為跟丟了凶手的蹤跡，還是說...」

「是因為凶手就在這別墅里！」

毛利蘭給出了一個石破天驚的答案。

眾人微微色變，尤其是沒見過什么大世面的，下田、坂井、中村，這三位普通的小學老師。

他們還沒從同事遇襲的驚變中緩過來，就又被毛利蘭一句話嚇得惴惴不安。

而毛利蘭只是繼續說道：

「我們沒追到凶手，甚至沒看見對方的影子。」

「但山上剛剛才下過大雪，凶手在翻窗逃到屋外之後，不可避免地會在雪地上留下足跡。」

「我和克麗絲小姐檢查過了：」

「窗外的雪地上有且只有一串足跡，顯然是凶手留下來的。」

「而那串足跡繞了別墅半圈，最終卻在別墅前門門口消失了。」

「也就是說，凶手在作案之後，翻出窗戶繞了半圈，又從前門逃回了別墅里。」

「現在他就在這別墅里，甚至...」

毛利蘭的目光從在場眾人臉上一一劃過。

她的表情悄然變得嚴肅起來：

「就在我們中間！」