然後又不無好奇地問道：「那平次，你和和葉小姐現在有調查出什么線索么？」

「沒。」服部平次搖了搖頭：「我們也是剛來這座島，還沒正式開始調查。」

「來之前我還試過打那封委托函上，門脅紗織小姐留下的電話。」

「但電話一直沒人接。」

「打了幾次之後，干脆徹底關機了。」

「是啊。」遠山和葉也忘了跟青梅竹馬鬧別扭，一臉害怕地附和道：「那個門脅紗織明明寫了求救信，卻不接我們的電話。」

「說不定，她...她已經被『人魚』給干掉了。」

「世界上沒有人魚那種東西啦。」服部平次無奈地翻了個白眼。

相比於搭檔，他倒沒有那么緊張：

「電話打不通，也不一定就是遇害了。」

「事實上，按照現在的情況看...這更像是一場精心策劃的惡作劇。」

委托信寄來了，電話卻打不通，上面寫的內容還是「人魚」這種匪夷所思的怪談傳說。

這的確很像是一場惡作劇。

如果不是因為假期太長，閑得發慌，服部平次也不會接下這么奇怪的委托。

來了能查到什么蹊蹺之處，那就算意外之喜。

查出來就是一場惡作劇，那就當是享受了一趟海島兩日游，也不算是白來了一趟。

這就是服部平次的想法和猜測。

也是根據現有的那些線索，能得出的最佳推理結果。

但...林新一看了看服部平次，那張酷似工藤新一的臉。

他的心情始終都輕松不起來：

「惡作劇么...」

「希望如此吧！」

................................

林新一、貝爾摩德、服部平次、遠山和葉在碼頭匯合之後，調查終於正式開始。

調查的第一步，自然就是找到門脅紗織，這個寄來求救信的委托人。

而信上留的號碼又打不通。

唯一的辦法就是找人詢問門脅紗織的下落。

所幸這座美國島並不算大，如果門脅紗織是美國島本地人的話，島上應該有不少人會認識她。

思路雖然簡單，但實施起來卻遇到了一點小麻煩。

因為今天是島上一年一度舉行人魚祭典的日子。

碼頭上擠滿了從外地趕來求神拜佛的游客，一時間很難分得清誰是了解島上情況的本地人，誰是初來乍到的外地人。

「長壽婆婆，長壽...」

「這兩個字的吸引力可真是夠大的。」

貝爾摩德望著那些臉上寫滿狂熱的游客，以旁人難以理解的方式輕聲感嘆著。

但這絲感慨很快就一閃而沒，她緊接著就回過神來，為大家出謀劃策：

「走，就去前面那家禮品店吧。」

「禮品店里的店員，肯定都是了解當地情況的本地人。」

這個主意不錯。

林新一等人很快就跟著洶涌的人流，擠進了那家人氣旺盛的禮品店。

和這座「人魚島」一樣，這家禮品店的商品也處處包含著人魚元素。

什么人魚玩偶，人魚抱枕，人魚餅干，人魚饅頭。

當然，在游客中間賣得最好的，還是據稱是長壽婆婆親手開光的「長壽符咒」。

「呵。」貝爾摩德嘴角浮現出一絲飽含嫌惡的冷笑。

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人們對長壽的狂熱追求，似乎讓這里的空氣都變得有些令人作嘔。

但她還是很快掩飾好這種厭惡的情緒，隨手拉住一位路過的女性店員，替林新一等人問道：

「你好。」

貝爾摩德看了看那位女店員胸牌上寫的名字：

「黑江奈緒子小姐。」

「我能問你一個問題么？」

那位名為黑江奈緒子的短發女店員微微一愣，緊接著就用十分簡潔干練的語氣問道：「您說。」

「門脅紗織，島上有這個人么？」

「紗織？」

黑江奈緒子訝異地張大嘴巴：

「你們是紗織的朋友？」

「哦？」大家都意識到了什么：「黑江小姐，你認識那位門脅紗織小姐？」

「是啊。」黑江奈緒子點了點頭：「紗織是跟我一起張大的好朋友，我當然認識她。」

「怎么，你們找她有什么事么？」

說著，不待貝爾摩德上來，她便繼續說道：

「對了，不管你們找她有什么事，現在都挑錯時機了...」

「因為紗織已經失蹤了整整三天，我們也聯系不上她。」

「什么？」眾人為之一驚。

林新一和服部平次更是在第一時間察覺到情況不對：

這位黑江奈緒子小姐，是委托人門脅紗織的好友。

而門脅紗織既然已經失蹤三天了，那她說起這件事的時候，怎么一點都不替好友擔心？

「因為這很正常啊。」

「又不是第一次發生了。」

黑江奈緒子語氣輕松地介紹起情況：

原來門脅紗織老爹是個喜歡家暴的老酒蒙子，每天一喝上頭就會跑回家沖女兒發瘋。

門脅紗織從小就飽受這個酒鬼老爹折磨，經常負氣離家出走，每次都要消失十天半個月，才會重新出現在大家眼前。

「她肯定是又離開美國島了。」

「等在外面熬夠了，就又會回來的。」

黑江奈緒子對好友的處境完全不加擔心。

而她還補充著解釋道：

「而且，紗織最近的心理狀態本來就不好。」

「自從一年前不小心弄丟在祭典上得到的『人魚之箭』之後，她整個人就變得疑神疑鬼的，成天拉著我們說什么，她可能會被人魚大人報復。」

所謂的人魚之箭，其實就是長壽婆婆搞出的限量版祭典周邊。

每年祭典只頒發三支「人魚之箭」，每支箭上都綁著長壽婆婆親自「開過光」的頭發。

傳說箭里蘊藏著人魚大人的力量，只要小心珍藏它就能延年益壽。

而如果不小心把它弄丟、弄壞了，那就是在褻瀆傳說中的人魚，會給自己招來可怕的厄運。

門脅紗織一年前在祭典上抽中了人魚之箭，結果卻不小心把它給弄丟了。

所以對人魚傳說深信不疑的她，自那以後就一直擔心自己會被人魚報復，整個人都變得神神道道的。

「情況就是這樣。」

「估計她是害怕自己繼續待在島上會被人魚報復，就悄悄離開美國島了吧。」

黑江奈緒子如此神色淡然地介紹著好友的情況。

「這...」服部平次忍不住撇了撇嘴角：

「我們的委托人門脅紗織小姐，腦子似乎有點不正常啊。」

因為弄丟了祭典上得到的紀念品，就開始擔心自己被所謂的人魚報復...

連如此荒謬的傳說都信，還自己嚇唬自己，嚇了整整一年。

那位門脅紗織小姐年輕輕輕，就已經是這種無葯可救的重度迷信晚期。

這種人迷信得腦子都不清醒了，那她發來的委托函，還能是正經的委托函嗎？」

「林先生，我們可能白來了。」服部平次無奈地聳了聳肩：「那幾封所謂的求救信，多半是紗織小姐在精神失常的情況下寫出來的。」

「所以她才會發了委托函卻又完全不接電話，甚至還跟我們玩起人間蒸發。」

那門脅紗織怎么看都像一個瘋子。

而信上說的「人魚」似乎也只是出自她不切實際的幻想，並不像大家一開始猜測的那樣，是什么有著特殊含義的暗語。

想到這，服部平次頓時對這個案子喪失了不少興趣。

「不要放松警惕！」

但林新一的態度卻依舊嚴肅無比：

「我可以肯定——」

「那位門脅紗織小姐不是因為離家出走而失蹤的。」

「她一定遇到了什么危險！」

「這...」望著林新一那無比凝重的神色，服部平次心情頓時緊張起來。

但他還是忍不住問道：「為什么這么說？」

「林先生，難道你已經掌握了什么重要的線索？」

林新一沒有回答。

他表情微妙地看著眼前這位大阪黑無常。

又想起那位差點就要跟來的東京白無常：

「嗯...算是有線索吧。」

「畢竟...」

那位紗織小姐的命是得有多硬...

才能同時扛住你們兩個啊？