第四章紅塵（一下）
盡管心里藏著無數困惑，傍晚時分，善良的蓮嫂還是趁著天亮，早早地替程名振擦洗了傷口，重新換上了葯膏。兩個人都很尷尬，相互之間的配合難免生疏了些，偶爾用力不勻，程名振身上的傷口便流出股股膿血。把個蓮嫂嚇得臉色煞白，唯恐少年人責罵自己。程名振卻很大度，沒事人一般說道：「嗨！不疼！那些膿血早晚要淌出來的。淌干凈了，說不定傷口能好得快些！」
「是我笨，不會伺候人！」蓮嫂眼圈一紅，訕訕地道歉。
見到他流淚，程名振心里更慌，趕緊扭過頭來笑著安慰「你又不是郎中，會綁這些布帶子才奇怪！這些天我昏迷時，你不是也將我照顧得挺好么。這樣，我閉上眼睛，直著腰不動，你就當我還昏著就是了。」
「程少爺是個好人！」蓮嫂抽了抽鼻涕，低聲回了一句。按照對方說的話去處理，塗葯和纏布帶的進度果然快了許多。即便如此，幾道大大小小的傷口處理完畢，也足足耗去了小半個時辰。把程名振疼得臉色雪白，豆大的汗珠子沿著鬢角一粒接一粒向下滾。
蓮嫂見狀，顧不上再胡思亂想，趕緊跑出去找蔘湯。兩大碗蔘湯落肚，程名振的臉上終於返回了一絲血色，歪在榻上，虛弱地喘氣！
「少爺，程少爺？程少爺，您可不能走啊！」蓮嫂心里害怕，小聲替程名振喊魂兒。（注1）
「我，我沒事兒。這個該死的孫駝子，今天的葯怎么這般煞人。早知道這樣，我還不如昏迷著！」程名振喘息了一會兒，閉著眼睛回應。
「那可不行。少爺如果還不醒過來，肯定把七當家給急死了！」蓮嫂見程名振終於能開口說話，破涕為笑。話音落後，猛然發現子又犯了口無遮攔地毛病，趕緊低下頭去，唯恐與少年人的目光相對。
程名振根本沒力氣睜眼睛看她，渾身上下的傷口無一處不疼得鑽心。為了避免蓮嫂過於著急，他只得有一搭沒一搭地回應，「七當家，你說得是杜鵑么？這些天，我恐怕讓她費了不少心思！」
「少爺知道啊?」蓮嫂驚詫地抬頭，然後又迅速將頭低了回去，「少爺知道，知道七當家每天，每天都，都來看你么？為了這事兒，三當家跟七當家鬧得很不痛快。可七當家……」
話剛剛開了個頭，旋即被程名振沒頭沒腦地打斷，「三當家，是疤瘌叔么？他已經回到老營了？這是什么時候的事情？」
「只比你們晚回來一天。這些日子，陸陸續續有弟兄們從外邊回來。聽說大當家反敗為勝，打得那個叫王世充家伙抱頭鼠竄，周圍還有些小綹子主動前來商量入伙。但那些人看上去都不是什么正經玩意兒，七當家正勸著大當家不要收留他們！」
「哦！」程名振昏昏沉沉地答應。傷口上的葯開始發揮作用了，熱乎乎的感覺開始取代疼痛，整個人的身體也開始變得軟軟的，費好大力氣才能集中起精神。
「六當家說大伙能活著回來，多虧了你的計策好！那個姓王的好像很有名，綽號叫做什么碧眼狐狸，兩淮一帶不少當家人都敗在了他手上」唯恐程名振就此睡過去，蓮嫂不斷地給二人找話題。
「哦！」程名振迷迷糊糊地點頭。到現在，他終於探聽出了自己當天在跟誰拼命了。王世充，這員將領很厲害么？名頭好像不怎么響亮啊！程名振最近只聽說過來護兒、張須陀、李旭和宇文士及，比起這些當世豪傑來，王世充可謂名不見經傳。但那個人用兵卻很果斷，居然打了流寇們一個措手不及。如果不是他被勝利沖昏了頭，自己那個簡單的埋伏，未必能見得了什么效果。
「在運河邊吃了一敗，姓王的便縮進了館陶縣！周圍幾個縣城和堡寨俱不敢出頭，這樣，被打散的弟兄們才找到機會渡過運河，陸續回到澤里。開始的時候，聽說張大王戰敗，澤里邊幾乎家家掛黑，都以為出去的人回不來了。結果你猜怎么著？」蓮嫂輕笑，瞥向程名振的目光中充滿了贊賞，「結果紙錢和香燭正冒著煙，人卻囫圇個回來了。弄得一家大小又哭又笑，幾乎亂成了一鍋粥！」
「怪不得土匪們肯花本錢救我！」程名振心中暗道。他也覺得自己這個想法好生虧心，卻強迫自己不去尋找其他被救的理由。土匪就是土匪，即便他們中間出現幾個蓮嫂這樣的善良人物，也無補於他們的名聲。而平恩程家卻是世代忠良，絕不應該於土匪扯上太多瓜葛。
這樣想著，他對蓮嫂的態度也慢慢淡了起來。善良的婦人看不見程名振內心里的掙扎，只是以為少年人是因為傷勢過重，所以才精神萎靡。反倒愈發仔細地照顧他，不停地拿濕布替他抹汗。
濕布醶上傳來的涼意讓程名振的靈台一陣陣變得清明，但葯力和本能的逃避又讓他的心神一陣陣陷入模糊。迷迷糊糊間，他聽見蓮嫂給自己講巨野澤里邊的趣事，講野鴨子如何在蘆葦叢中孵蛋，講狐狸如何鑽進籬笆中偷雞卻被狗捉，講夏天時的荷花，還有冬天時的落雪。迷迷糊糊間，他說自己當年如何騎在父親的肩膀上看長安燈火，如何走丟了路，站在賣糖人兒的車旁大聲哭泣……
那些快樂和憂傷仿佛就發生在昨天，偶爾提起來是如此地親切。程名振記得自己好些年沒跟人提起過了，不敢對娘親說，唯恐看到娘親的淚眼。也不敢跟王二毛等人說，否則必會被當做炫耀。只有躺在巨野澤蘆葦編織的草席子跟不相干的人說，才不必有任何顧忌。反正自己終歸要離開，離開後就跟此地沒任何瓜葛。
「那你沒哥哥么？」一只略顯粗大的女性之手抹去少年人額頭的汗水，手的主人柔聲追問。
「沒！我家里就我一個！本來該有個弟弟，但阿爺出了事兒，沒保住。」程名振吐了口氣，苦笑著答道。
「我以為你們家會有很多婢女，很多仆人。每次你出門時都是前呼後擁的，威風百倍！」女人用一只小勺舀了些蔘湯替程名振潤唇，然後笑著說道。
「京師那邊米貴，阿爺是個好官，沒太多錢拿。並且我當時小，還不到單獨配婢女的時候。」程名振閉著眼睛將蔘湯咽下，繼續又一句沒一句地跟對方閑扯。
蔘湯是重新溫過的，隱隱地還透著股子蜂蜜味兒。應該是野蜂產的蜜，家蜂產的蜜沒有這么濃郁的花香。不對，那股花香應該不是來自蜂蜜中，而是女人的手上，淡淡的，甜甜的，若隱若現。
「蓮嫂，大哥平素做什么？也在張大王帳下行走么？」突然想到這樣的問題，程名振鬼使神差地問。
「你大哥？」蓮嫂楞了一下，沒想到程名振回這樣稱呼自己的男人，「他是個沒福氣的，早在前年就被抓差去了遼東，到現在也沒回來！早知道這樣，還不如跟張大當家入了巨野澤！」
「哦！」程名振輕輕點頭，故意裝傻。去遼東的人，十有**是回不來的。蓮嫂可真夠堅強，平素總是一副笑臉，從不讓別人看到她心里的苦楚。既然她不肯承認丈夫已經戰死的事實，自己又何必戳破。就這樣糊塗著，反而讓生活里邊有點兒盼頭。
「狗皇帝，笨得像頭豬！」捧著蔘湯的女人小聲咒罵。
這好像不是蓮嫂的聲音。程名振輕輕皺起眉頭。他記得自己換過葯後一直被蓮嫂照顧，一直被蓮嫂逗著說話，卻不記得什么時候屋子里又多了個人！「現在是什么時辰了？」輕輕推開送到嘴邊的蔘湯，他大聲問，然後用力睜開干澀的眼皮。昏黃的火把下，他看到了一張清秀且疲倦的臉。