正得意洋洋地欣賞著對面的風景，遠處猛然煙塵大起，數千兵馬迅速向橋頭涌了過來。如秋水決堤，如驚濤駭浪。越來越近，越來聲勢越宏大。漸漸可以看到招展的旌旗，閃亮的刀鋒。漸漸可聽見馬蹄擊打地面的回響，兵器相互摩擦撞擊鏗鏘。卻沒有嘈雜的人語吵鬧，極其喧囂，又極其寧靜。寧靜得如一把刀，逼得人不敢輕舉妄動。

「好齊整的隊伍！」誇贊的話從謝映登嘴里沖口而出。如果說剛才鄒禿子等人遇到突發情況的表現讓他對洺州軍有了初步的敬意的話，此刻，這種敬意又無形中加深了一層。對岸來了不到兩千兵馬，給人的壓力卻猶數萬雄兵般。特別是遠處指揮隊伍行進的鼓點，「咚咚、咚咚，咚咚」，雄渾且豪邁。幾乎把人滿腔的熱血都給點燃了，恨不能化作漫天火焰，席卷眼前這空曠的秋野。

「九哥親自來接你們了！」王二毛回頭看了看謝映登和房彥藻，帶著幾分得意介紹。

不用他多嘴，房彥藻也看清楚了對岸來的是程名振本人。那挺拔的身材和不卑不亢的舉止，曾經給他留下了極其深刻的印象。

說話間，對岸的兵馬已經來到橋頭。鄒姓小頭目按照軍規迎上前，大聲向程名振繳令。程名振則笑著誇獎了他幾句，然後讓隊伍沿著兩側的橋墩列開，擺出一條狹長的通道。自己跳下坐騎，帶著段清、張瑾、周凡、王飛等一干將領，大步迎上橋頭。

「小九哥！」王二毛激動的聲音顫抖，快步向對方走近。

「你回來了！」程名振挽住他的手，像往日一樣平靜。然後在他的手背上輕輕拍了拍，松開，繼續走向對岸：「沒想到房少卿和謝總管能親自把弟兄們送回來，程某惶恐至極！」

「九當家客氣了！」房彥藻和謝映登看到程名振向自己抱拳施禮，趕緊側開半個身子，隨後以平輩之禮相還，「冒昧登門，來不及提前打招呼，還請主人家勿怪！」

「瓦崗軍的貴客，程某有心請都未必請得來，何談冒昧二字！兩位，請！」

「程寨主先請！」謝映登和房彥藻客氣地伸手示意。

「兩位遠來是客，先請！」程名振笑著搖搖頭，快速讓開道路。

謝、房二人還想再客氣幾句，卻發現程名振已經從他們身邊走了過去，雙手抱拳，沖著早已跳下馬背的眾弟兄喊道：「各位弟兄回來了？此行辛苦！鵑子已經在城里已經備好了酒菜，就等大伙上桌了！趕緊的，別把酒等涼了！」

「教頭！」

「九當家！」先前還為被堵在漳水對岸有些不滿的弟兄們聽完程名振的話，心里立刻暖和了起來，個別人想起陣亡在黃河岸邊的弟兄，眼睛發紅，聲音已經開始哽咽。

看到當日追隨王二毛奇襲黎陽倉精銳只剩下了這百十號，程名振也是心情激盪，咧了咧嘴，慘笑著補充道：「弟兄們別客氣。今年咱們的糧食足夠吃，酒水也管夠。這都是你等拼命換回來的，趕緊過河，家里人都等著呢！」

話說完，他拉過距離跟自己最近的弟兄，緊緊地抱了抱。松開，然後拉過第二個，抱緊，手掌在對方後背上輕輕拍打。段清、張瑾、周凡、王飛等人也學著程名振的樣子，與弟兄們紛紛相擁。刷那間，十幾個月不見的陌生感便消失殆盡。被抱過和等待與自己人相擁的弟兄們紛紛挺起胸膛，仿佛已經與河對岸的袍澤們站在了一起。

「原來不是迎接咱們的？」房彥藻搖頭苦笑。看了眼謝映登，發現對方也正看著自己，目光中藏著無限感慨。

他忽然預感到自己此行的任務有點麻煩了，心里猛然一沉，目光也隨之變得陰暗起來。

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