作者：abcabc0520字數：17796

45。

不知道是不是客運有在我睡著時遇到塞車，所以才讓這趟旅程比起原本預估的5個半小時還要久上不少。等車子終於抵達屏東的客運站的時候，我抬頭望向掛在車子最前面的電子鍾，才發現此時已經快要七點了。

「到了噢？」剛被我搖醒的庭葦睡眼惺忪地問。原本在叫她起床前，我還有點怕許庭葦會不會有起床氣什么的。沒想到，許庭葦盡管睡得很熟，卻在我的手一碰到她的肩時就醒了過來，而且也沒有多說什么抱怨的話。

「嗯，等會就要下車了喔。」我這樣說，並轉頭望向早就回到位子上的佳芊。佳芊則點了點頭、告訴我她已經做好准備了。

在司機把車子停妥並打開車門後，我們三人便背著書包下了車、踏上這片位處熱帶的南國土地。盡管已經十二月底了，但當我一抬頭望向那萬里無雲的淺藍天空，並發現迎面吹來的風竟然不帶一絲寒意時，我甚至有種夏天又回來了的錯覺。在看了看周遭那些不超過三層樓的房子、聳立在二線道旁的椰子樹後，我默默的覺得要不是現在的我有要務在身，我的心情一定會因為這片難以想像是在火車站旁邊的光景而興奮起來。

「哇，真沒想到這里竟然會有便利商店耶！」已經完全清醒過來的許庭葦興致盎然的說出其實還蠻沒禮貌的話。

「你之前是都沒來過屏東喔？」佳芊問。

「就只有在畢業旅行的時候去過墾丁而已——欸，你覺得這附近會不會有賣衣服的地方啊？我實在好想換掉身上的制服喔？？」

「一定有啦。只不過現在還那么早，它們應該都還沒開吧。」

「說的也是？？那我們還是先去吃東西吧！這附近有什么好吃的嗎？」

「這個嘛，讓我來查——」

「等？等一下！」我硬是打斷越聊越開心的她們。「現在應該已經有車可以去萬金了吧？我們快點過去好不好？」由於從來都不認為許庭葦是個好相處的人，所以在把話說出口前，我其實掙扎了很久。除了覺得自己的意見很可能會被無視外，甚至還有點怕會惹她生氣。只不過，該講的話還是得講，所以我就做了可能得在這里跟她們分道揚鑣的心理准備而把話說了出來。

沒想到，聽我這么一講，許庭葦卻像是想起了什么重要的事情一樣而說：「對喔，我差點就忘記你是要來找你姊姊的！」

「？？啊？」我不太相信我耳朵所聽到的東西。

「所以我們就快點搭車過去吧！」

「誒！？」

「你是在驚訝什么啦？？」

「就？？」

「好啦好啦，我們就隨便買個東西然後帶上車去吃吧！」佳芊連忙來打圓場。

就這樣，我們便在客運站旁的小店買了些蛋餅和nǎi茶什么的來當作早餐，然後就准備要去改搭市區公車。只不過，在研究了一下牆上的時刻表後，我卻發現了件有點不妙的事，那就是從這到萬金竟然要快一個半小時。

「公車超慢的耶，要不要改坐計程車啊？」我身旁的許庭葦問。

雖然許庭葦的提議可以說是最佳的方案了，但我還是說：「搭計程車太貴了啦，我跟哲偉身上都沒有帶那么多錢的說。」

「錢我出就好了啊！」許庭葦又補充說：「反正如果是我自己來的話，我一定會搭計程車的。」

「那？那怎么好意思呢？？」

「就說你們兩個只是搭我的便車而已，不用覺得不好意思啦？？怎樣？你也沒意見吧？」許庭葦轉頭去問佳芊。

「大小姐您說什么就是什么，小的哪敢有意見呢？」佳芊的畢恭畢敬到不行，只差沒有鞠躬去對許庭葦行禮了。

「你真浮誇？？」許庭葦嘴巴上雖然這么講，但倒沒有什么不滿的神情在，也許她們平常就是這樣一搭一唱的吧。

於是，我們就又拎著我們的早餐，走回到火車站前。此時雖然還早，但也已經有數台計程車在載客區等候了。也許是看我們一臉就是觀光客的模樣，馬上就有幾位計程車司機走過來招呼我們。只不過，由於比較相信自己的眼光，我們就都對他們禮貌性地笑了笑，並自己去挑了台比較新、司機看起來也比較斯文的車。

在跟司機談好價錢後（主要是佳芊談，但許庭葦在一旁不時做出『太貴了』、『我上次來明明就沒花那么多錢』的鬼扯似乎也起了不小的作用），我們便上了車，開始了我們前往萬金的旅程。順帶一提，在座位的安排上，則是由佳芊去坐副駕駛座，我跟許庭葦坐在後座——當然，我也不是沒有考慮過要讓佳芊和許庭葦這對情侶坐在一塊，但由於跟司機聊天這種工作怎么想都是現在外表是男生的佳芊來做會比較適合，所以才做了如此決定。

車子開動後，我先是看了看窗外的街景，才發現剛剛對於屏東火車站附近好像不太熱鬧的第一印象其實只是錯覺而已。放眼望去，街道兩旁的房子雖然也都沒有很高，但倒是開了不少店面，就算因為現在還早而都還沒營業，也不會給人冷清的感覺。

「小凌你看！這里連fiftypercent都有耶！」許庭葦興奮地指著車外的一家服飾店。

「哇，真的耶！」我試著裝出訝異的神情，以免掃了許庭葦的興。

「但它們家的衣服我覺得質感其實也還好，所以說不上很愛的說。」

那你興奮個pì啊——我努力地壓抑自己的吐槽沖動。

許庭葦繼續興高采烈地說：「只不過屏東遠比我想像的還要熱鬧呢！如果是一大早出發，大概中午左右就可以到了吧？接著先在火車站這邊吃個飯，吃飽了再過去萬金，晃一晃後晚上就可以看到教堂的燈光秀——這計畫感覺就超完美的耶！」

「嗯，對啊？？」我有點不知所措。畢竟雖然許庭葦本來就是說她是對萬金很感興趣才說要來陪我們過來的，但她這不是就已經跟她的男朋友佳芊一起來了嗎？她是之後還打算再跟佳芊來一次嗎？

在我陷入困惑的同時，計程車司機則用台語跟佳芊聊了起來。由於不怎么擅長台語，所以司機和佳芊他們兩人的對話我可以說是有聽沒有懂，只模模糊糊地感覺他們應該是在討論屏東這里有什么好吃好玩的地方。雖然也不是完全不對他們對話的內容感到好奇，但一想到自己更該把心力放在思考如何找到淑子姐一事上，我就沒有試著去從少數我聽得懂的幾個字彙中去推敲他們到底說了些什么，當然也不會再多花心思去解讀許庭葦剛剛說的話。

在那之後，我便一邊吃著早餐，一邊計畫著待會要怎么在一個人生地不熟的地方找到淑子姐。為此，我就試著用去手機搜集有關萬金的情報——除了一定得了解的當地住宿資訊外，我還順便看了一下萬金聖母殿的介紹，才知道這座台灣現存最古老的教堂是在清朝時由一位西班牙籍的神父所建，並因為在1984年時被教宗列為宗教聖殿，所以才會被稱為聖母殿。另外，在屏東縣政府為了觀光而從2011年起開始舉辦萬金聖誕季之前，其實這里本來在12月上旬就有名為「聖母游行」的活動。從文字的介紹來看，它似乎就如同3月左右在中部舉行的媽祖遶境一般，是由教友們抬著放置聖母像的聖轎，並於信徒的簇擁下在當地繞行。

看著看著，我便越來越覺得萬金聖母殿除了有著新穎的光雕表演外，更是因為承載著許多的歷史和文化而會是個很有意思的旅游景點。只不過，由於有著容易暈車的體質，我很快地就因為頭有點暈而不得不稍作休息。為了減緩暈眩的感覺，我又向車窗外看去，然後就發現道路兩旁的房子變得矮了些，鐵皮屋也多了不少，在屋子與屋子之間，更是不時有著放任野草隨意生長的荒地，或者是一整片的檳榔樹。

我們是已經離開市區了嗎？所以很快就會到萬金了？看著這樣的光景，我不禁這樣想著。只不過，在我試著要繼續思考找到淑子姐的方法時，我卻不知道是不是因為剛吃飽飯而有些犯睏，抑或是真的暈車了，漸漸的沒辦法有條理的整理思緒，而只能任由一個又一個彼此間沒有什么邏輯可言的想法及念頭不斷的在我心中冒出。

我先是想著最近一次跟學姊在校舍頂樓吃午餐時，我准備了什么樣的菜色，然後又突然回憶起了之前和學姊一起去看的電影的劇情。但在我尋思著電影里有哪幾幕特別感人的場景時，我的思緒又跳躍到了別的地方。一下想著學姊最近系著的圍巾有著什么樣的花色，一下又算起了學姊最近跟我吻別時，到底是親在我的臉頰上，還是額頭上的次數比較多，最後甚至還想起了我與學姊在國中時相處的過往。

「你在想什么啊？」不知道什么時候把身子靠過來的許庭葦問。

「呃，沒有啦？？」

「在想你姊姊？」

「對？對啦？？」由於許庭葦應該是已經把我和學姊的關系給忘了，我又不知道該怎么解釋，便只好撒謊。

「那你跟你姐的感情真的很好呢，你剛剛根本就一臉在想喜歡的人的樣子啊。」

「？？」我不自覺地摸了摸自己的臉頰，非常的想要知道自己的臉部肌肉到底是怎么運作才能夠透露出這樣的訊息。

「欸，你不要把我的話放在心上，我只是隨便說說的。」許庭葦似乎是誤會了我的沈默，但下一秒，她又咕噥似的說：「可是你剛剛那若有所思的表情怎么看都是張在想愛人的臉嘛！」

「哈——哈——」我乾笑了幾聲。「你？你想太多了啦？？」

「是喔？？」頓了頓後，許庭葦又問：「欸，那你姊姊怎么會突然跑去萬金啊？」

「呃？？」在猶豫了一秒後，由於不覺得淑子姐的名譽是什么很值得保護的東西，我決定實話實說：「老實說我是不太清楚啦，畢竟她是什么都沒講就突然就失蹤了，我也只是剛好在電視上看到好像是她的人而已。只不過啊，我覺得她應該是因為男人才去的？？」

「喔？」許庭葦的雙眼立刻亮了起來。「男人？男朋友嗎？」

「如果是男朋友就好了？？」頓了頓後，我說：「我姐她啊，是一個無可救葯的大叔控。只要對方是大叔，隨隨便便就能讓她暈船暈得亂七八糟。說不定他們根本就沒很熟，我姐只不過是因為太過迷戀對方就輕易地就被拐走了。」

「這樣啊？？」許庭葦嘴角抽動了幾下，臉上有些不可置信的神情在，似乎是開始覺得像是淑子姐這種笨蛋，還是乾脆放著不管算了。

為了怕許庭葦真的開始覺得把淑姐放生好像也沒什么關系，我連忙說：「其實我姐也不是那么糟啦，她還是有些優點的？？」

「像是？」

「就？？」我皺起了眉頭，認真的回想著這些日子里與淑子姐相處的點點滴滴。但不想還好，一想就發現腦海中的浮現的淑子姐都是一副又懶又壞又沒用的模樣，根本找不出任何一丁點值得誇獎的地方。最後，我只好向佳芊尋求協助。「哲偉！我姐她應該是有什么優點的對吧？」

「這個嘛？？」佳芊也是一臉為難的模樣，看來也是不管怎么絞盡腦汁都說不出個所以然。

但不知道可以說是幸運還是不幸，許庭葦卻對別的事情起了興趣，她好奇地問：「喔？謝哲偉你跟小凌她姐也很熟喔？」

「就說我們是青梅竹馬嘛！所以小凌的家人我也都認識啊。」佳芊不慌不忙的說著不知道能不能算是謊言的話。

「所以小凌你跟哲偉的家人也都很熟啰？」許庭葦換把矛頭對准我。

「是還蠻熟的啦？？」我也毫不猶豫地回答，畢竟他們實際上根本是我的爸媽。

「難怪你們家出事後你會跑去謝哲偉家住。」許庭葦恍然大悟似的說，然後又問：「那你們是從多小就認識了啊？」

「就？？」我和佳芊對望了一眼，在想了一下子後，佳芊說：「應該是從小學開始吧。雖然我們是到三、四年級才同班，但因為家住得近，所以一年級的時候就因為上、下學走一樣的路而混熟了。」

「哇！你們真的是從小就在·一·起的青梅竹馬呢！」不知為何，許庭葦在一些微妙的地方加強了語氣。接著，她把頭轉向我這邊問說：「欸，小凌，那謝哲偉從以前就像是現在這樣嗎？」

「額？？」我不知道該怎么回答，畢竟我可不清楚許庭葦到底是怎么看待佳芊的，自然對於她口中的「現在這樣」是一點概念都沒有。

也許是發現了我的困惑，許庭葦又補充說：「就雖然很愛耍些小聰明，又愛虛張聲勢，但也很溫柔，很體貼呢。」

「她的確從以前成績就都很好啦，而且也蠻會照顧人的說？？」我偷偷望向佳芊，才發現她不知道是不是因為害羞而一臉窘迫的樣子。

「啊對，而且他還很有男子氣概呢！」

「佳？？」我差點就脫口而出說佳芊她從小就被人當作男人婆的事，但一意識到這不是該跟許庭葦說的東西（而且一講鐵定會惹佳芊生氣），我便只有含蓄地附和：「嗯，對呀？？」

「唔？？」許庭葦眯起了眼睛，似乎是我的回答讓她想到了些什么。但在我因為受不了那隨之而來的沈默而想說些什么時，車子卻開始緩緩地減速，並在不久後就停了下來。我望向窗外，才發現那棟白底的雙塔式教堂已經在僅憑步行就可以抵達的距離。

「到位了喔。」司機用帶點台語腔的國語這樣說，宣告著我們的旅程已經進入了下一個階段。

萬金聖母殿所位於的萬金村是萬巒鄉中一個人口只有兩千多人的小村落，除了在教堂周遭的聚落外，大部分都是農田或林地。只不過，雖然土地利用是以農業用為主，但也許是近年來著重發展觀光產業的緣故，放眼望去，有不少房子的一樓都是充作店面之用，路旁更是有許多蓋著防水布的攤位，看來晚點這邊應該就會有許多賣吃的小販，而會讓這里變得像夜市一樣而熱鬧到不行。

「那我們要怎么開始找起呢？」佳芊問。

「這個嘛？？」頓了頓後，我說：「首先，我想我們還是得先確認淑子姐是不是真的有來到這邊。畢

?

竟雖然能穿成那副德性的人在台灣應該不會有別人了，但也不是不可能是我看錯了。」

「有道理。」佳芊點了點頭。

「所以我想先在這附近走走晃晃，遇到人就問一下有沒有看過一個穿著奇裝異服的瘋女人來到這邊。」

「那在確定她真的有來過後，接著我們就是要去附近住宿的地點看看淑姐還在不在對不對？那我來找找這里有哪些旅——」

「能住的地方有三個。」因為已經搜尋過相關的資料，我就直接打斷佳芊。「第一個就是萬金聖母殿，它里面的教友

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中心有提供床位來讓人留宿——只不過，我怎樣都不覺得淑子姐會去那邊住就是了，畢竟那里唯一的優點應該就是比較便宜吧。」

「如果其他地方都客滿了也不是不可能啦？？」

「說的也是？？啊，然後另外兩個地方就都是民宿，離這邊大概是走路十分鍾和半小時的距離。」

「那我們就先在商店街這邊打聽一下你姐的行蹤吧。」佳芊先是這樣講，然後又轉頭對許庭葦說：「至於你嘛？？就自己去逛逛吧？」

「？？啊？」我一臉不安的看著她們兩人，除了無法理解佳芊怎么會對身為戀人的許庭葦說出這樣的話外，更是在擔心她這樣冷落許庭葦的行為是不是就會招來一場腥風血雨。

出乎我的意料之外，許庭葦竟是一臉不在乎的說：「隨便啊，只不過這邊的店好像都還沒開的說，我看我還是先去教堂里面看看好了。你們要走了再打電話給我吧。」

「好喔，掰啦～」佳芊一臉愉快地揮手跟許庭葦道別。

在看著許庭葦走遠後，我忍不住問說：「這樣子沒關系嗎？」

「啊？」佳芊先是愣了一下，但馬上就會意過來說：「啊，你是在說我叫許庭葦自己去閑晃的事喔？」

「嗯？？」

「不會有問題的啦，畢竟她本來就是要來觀光的啊？？等等，難？難道說你是想要她一起來幫忙？」

「我怎么敢啊！」

「我想也是？？」頓了頓後，佳芊又說：「而且啊，其實她只是嘴巴壞了點，老實說人還不差的說，就算看起來生氣了其實也只是做做樣子而已啦。」

「是喔？？」我狐疑的看著佳芊，想說這傢伙是不是被愛情沖昏頭了，才會把明明是公主病末期的許庭葦講的好像很善解人意一樣——只不過一回想起這天下來跟她相處的種種，我又覺得佳芊說的也不是全然沒有道理就是了。

「由於時間緊迫，我看我們還是分頭來找好了！」佳芊用手比了比眼前的路說：「就你往那邊找、我沿著這條路問怎么樣？」

「嗯，就這樣吧。」我點了點頭，同意了佳芊的提議。

在和佳芊分別後，盡管知道自己應該把握每一分每一秒，但我還是一個人站在路口好一陣子，久久都沒有踏出腳步。我眯起了眼睛，試著想瞧見道路的盡頭，然後就發現它雖然會一路蜿蜒到視線所不可及之處，但後半部分感覺都是些樹林、農田什么的，看來能讓我打探消息的地方應該就只有眼前這不知道有沒有十家的商店和路上的行人而已。

「唔，所以我應該從這邊賣仙草凍的攤子開始問嗎？？等等，它根本就還沒開始賣啊！這里的小販怎么想都是晚上才會出來擺攤的啊，現在最好是找得到人啦！」我自言自語著。「啊，那邊有一家洗衣店耶，它總不可能還沒開吧？？不對啊！淑子姐怎樣都不太可能會在這邊拿衣服去送洗的說，就算去問應該也沒什么用吧！」

我繼續碎碎念著著：「但就算找到了能問的店家，我要怎么開口比較好啊？就問他們說昨天晚上有沒有在這邊看到一個穿和服的女人嗎？可是就算他們說有，我能夠就百分之百地確定那個人就是淑子姐嗎？會不會還有其他的瘋子穿成那樣啊？我是不是該想想淑子姐還有什么其他的特徵啊？可是那傢伙除了比別人懶、心地比誰都壞之外還有什么能夠拿來說的東西啊？？」

「小妹妹，毋需要幫忙某？」一個國台語交雜的聲音自我身後傳來。

「噫！」我嚇了一跳，一轉頭才發現說話的是個在花襯衫下有著黝黑膚色、頭發灰白，看起來就是在地人的歐吉桑。

「你是找不到路噢？」

「不，我？？」

「還是跟朋友走散了？」

「沒有啦，就？就？？」在結巴了好一陣子後，我才說：「我在找人？？」

「找人？」

「我？我在找我的姊姊。」雖然原本沒有打算要跟陌生人說那么多，可是由於覺得自己不從頭開始講就沒辦法把事情講清楚，我就還是說：「事情是這樣的，我的姊姊她失蹤了，然後我很突然地得知她昨天可能有來過這邊，所以才過來想問看看說有沒有人看過她？？」

「安餒喔？？」頓了頓後，歐吉桑說：「只不過這里到了晚上系揪熱鬧ㄟ喔！要在那么多的觀光客中對一個人有印象應該無簡單吧。」

「說的也是？？」

「但你還是可以說說看你阿姐長什么樣子，說不定我ㄟ毋印象。」

「好？好的！」吸了一口氣後，我開始說起淑子姐的長相：「就我姐其實長得還蠻漂亮的！」

「啊？？」歐吉桑臉色一沉。「系怎么樣個漂亮法啊？」

「就應該算是那種古典美人的樣子？？啊對，雖然是姐妹，但我姐跟我其實長得一點也不像！她比我高一個頭左右吧，然後也快要三十歲了？？只不過我姐其實保養得還蠻好的，說是剛出社會的ol應該也不會有人懷疑吧！」

「喔？？」歐吉桑抓了抓頭，似乎還是沒辦法從我的描述中聯想到相關的人。

「嗚？？」眼看自己說了這么多卻都沒有用，我便急得快要哭了出來。「對了對了！我姐她因為都賴在家里不出門，所以皮膚超白的！」

「呃？？」

「還有我姐她沒有染發，是都把烏黑的長發盤在頭上！」

「喔？？」

「然後我姐她因為懶，所以也都沒有擦指甲油什么的！」

「嗯？？」

「啊對！我姐其實身材超好的說，只不過因為都穿著和服所以看不太出來！」

「和服？」

「而且我姐她臉上還有一顆超妖艷的美人痣？？誒？等等，難道你有看到穿著和服的人？」我話說一半才發現歐吉桑似乎因為我提到的關鍵字而眼睛一亮——該死！我怎么完全忘了從淑子姐那最惹人注意的穿著開始講啊！

「毋啊。」歐吉桑說：「昨天這有來一個穿和服ㄟ查某喔！」

「真的假的！」盡管心情雀躍到不行，但為求謹慎，我還是繼續問：「那你有跟她說過話嗎？我姐雖然是外國人，但她中文其實講得還蠻不錯的！」

「有喔！」歐吉桑點了點頭。「只不過她雖然沒什么口音，但講話卻有點怪，在說到自己時，都用？呃，妾蝦米ㄟ？？」

「對對對！我姐她當初一定是用到了奇怪的教材在學中文，所以都用妾身稱呼自己！你說的那個人一定是我姐沒錯！真的很謝謝你！」在得到了淑子姐確實有來過這邊的情報後，我便在道過謝後准備要去聯絡佳芊。

「欸，稍等！」歐吉桑叫住了轉身就要走的我。「你這是欲去哪位啊？」

「就？就我是跟我朋友一起來找我姐的，我要去跟她會合？？」我有點不安，原本我還怕自己是不是有因為不夠禮貌什么的而惹歐吉桑生氣了，但他看起來似乎只是在困惑我這么急著走是要去哪里而已。

「那然後呢？」

「我？我有查過這邊的旅館在哪了，我接著就要一間一間去找看看我姐有沒有在里面？？」

「但就算你阿姐有來過，也不代表她會在這里過夜啊！」

「話是這樣說沒錯啦，可是我也沒別的線索了？？」

「你賣煩惱啦！」歐吉桑說：「其實你阿姐真的毋住在這啦！」

「誒？」

「我遇到她的時候就已經晚到沒公車可以坐了，而且還很剛好的有聽到他們說要住在？？唔，我想看看喔，他們到底是說要住哪呢？？」

「沒關系沒關系！您慢慢想沒關系！要想多久我都可以等！」我因為這趟尋人旅程的進度突然有了大躍進而開心到不行。

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「師父她果然有來過這邊啊？？」在向一個賣麵的大嬸打探完吉川淑子的消息後，李佳芊這樣自言自語著。也許是穿著實在太惹人注目的緣故，在李佳芊剛剛訪談居民、小販的過程中，幾乎每個人都表示自己有在昨晚看到一個穿著和服的女人。隨著聽到的傳聞越來越多，吉川淑子曾在這條街上走來走去的形象也漸漸的鮮明、具體了起來。

對啦，沒騙你啦，因為這是我第一次看到有人穿那種東西所以記得很清楚。就一個二十多歲的小姐對不對？她就是在昨天來我們店里的啦——賣飲料的阿伯這樣說。

那個穿日本衣服的細妹按靚啊——坐在家門口的老nǎinǎi這么說。雖然對客家話不太了解，但李佳芊模模糊糊地覺得這應該是在誇獎吉川淑子長的很漂亮的意思。

穿和服的人？有啊，她是跟一個外國人在一起的呢！什么？你問那個外國人的年紀？大概是4、50歲吧——正准備要騎上機車的在地青年這樣說。

喔喔喔！我知道我知道，那個日本人中文講得很好呢，只不過她雖然好像怕同行的阿豆仔不懂中文，而拿著在我們這里買的地圖試著要解釋給他聽，但她根本就把地圖拿反了呢——便利商店的店員則這樣講。

「穿著和服、跟一個大叔走在一起、又冒冒失失的，能把這些特徵集合於一身的人在這個世界上應該很難再找到第二個了吧？？」一邊喃喃自語，李佳芊一邊拿出手機，准備要去聯絡小凌。但在這么做之前，她的手機卻先響了起來——是許庭葦打來的。

「喂？」李佳芊接起了電話。

「你現在有跟小凌在一起嗎？」電話另一頭的許庭葦則這樣問。

「沒有喔，我們正分頭打聽他姊姊的消息。」

「有結果了嗎？」