「大哥，你知道哪家要賣地嗎？大哥？」

因為現在正是收麥子的時節，罕有人家會賣地，葉芽就隨口問了一句，未想遲遲沒有得到回答，抬頭一看，正對上薛松探究的目光。

薛松容貌與薛樹有三分相似，都是古銅般的膚色，臉部線條堅毅，鳳眼狹長。不同於薛樹的明澈純凈，他的眼深邃而內斂，似那幽靜的潭水，讓人無法看透，再加上他沉默不愛笑，葉芽幾乎不敢與他對視。如今這樣冒然地碰上他的目光，她心中一跳，本能地扭頭看向柵欄里的小黃雞，隨即又有些好笑，大哥又不是什么怪物，她怕個什么勁兒呢。

日頭才剛剛升起，柔和的光線斜射而來，為身穿素色粗布衫裙的她籠了一層淡淡的光暈。她細白的臉微微泛紅，秀麗的黛眉先蹙後舒，唇角跟著上翹，就好似想到什么趣事般，一個人在那兒偷偷笑。

薛松哪里見過如此清新明艷的小女兒姿態，不由看呆了。

「媳婦，我喂完了，咱們去河邊抓魚吧。」薛樹舀出最後一勺雞食，站起身，恰好擋在兩人中間。

葉芽「嗯」了一聲，疑惑地看向薛松。

薛松已經恢復了平靜，想起葉芽剛剛問的話，道：「咱們家的錢不多，買良田只能買一畝，然後手頭就又緊張了。不如買三畝貧地，到時候我和二弟勤快點，收成也不至於太差，你覺得如何？」

家里的錢都在葉芽手里，早上她給了薛柏兩角銀子以備不時之需，剩下的就不足六兩了。她很贊成薛松的主意，葫蘆村周圍有很多沒人要的官家貧地，一兩銀子就能買一畝呢。

「挺好啊，那大哥打算什么時候去與村長商量？要不我先把錢拿給你吧？」

薛松點頭，「也好，一會兒我就去看看。」早點定下來，早點開荒種地。

就這樣，薛松緩步去了村長家，葉芽抱著木盆隨薛樹去河邊洗衣服。

那河才三丈來寬，上游深些，聽薛樹說能沒了他的膀子，下游中央淺處還沒膝蓋深。葉芽叮囑他捉魚時小心些，便自個兒蹲在淺灘前洗衣裳，看他提著削尖的長棍往上游走。

等她洗完薛柏的長衫，那邊已經望不見人影了。

雖說他是玩慣了水的，她還是有些擔心，時不時扭頭朝那邊張望。

「呦，那是薛老二的媳婦吧？你倒是挺勤快的，這么早就出來干活了。」

正用力搓著，身後忽然傳來清淺的腳步聲，回頭一看，就見一個穿著大紅衫裙的少婦朝自已走來，那人頭上插著一朵精致的簪花，眉眼妝容濃淡適宜，配著她婀娜搖曳的步姿，真像是畫里頭走出來的人物。

應該是村里的媳婦吧？

葉芽略有些遲疑，站起身朝她笑了笑：「您是？」

柳玉娘把懷里的盆子放在葉芽旁邊，熱情地拉住葉芽的手，將她仔細打量了一番，十分熟稔地道：「什么您啊您的，我姓柳，名玉娘，也就比你大個六七歲，你若是不嫌棄，叫我一聲姐姐就是。」言罷低頭看葉芽的手，手心手背都看了個遍。

葉芽很不習慣這種熱情的寒暄，喊了聲「柳姐姐」，便用力抽出手，裝作要洗衣服的樣子。她雖然手笨，心卻不笨，在葫蘆村這種近似封閉的小地方，好人家的閨女媳婦怎會打扮地如此招搖？那日她穿著孫府的丫鬟衣裳出門，都被好多人指點了一番，所以她在鋪子里特意選了粗布的衣衫，並打定主意再也不穿那身衣服了。且此人舉止也有些輕佻。

她的抗拒太明顯，柳玉娘臉上的笑容僵了僵。

見葉芽埋頭洗衣，她輕笑了一下，也拿起衣服洗了起來，口上卻道：「妹子，姐姐該怎么喚你啊？」

葉芽雖本能地不喜這人，可對方如此熱絡地與她攀談，她也拉不下臉來不理會，便報了自已的名諱。心中卻盼著薛樹早點回來，她好有借口離開。

「原來是葉妹子，別說，你跟傻老二還挺配，一個樹一個葉，可不是天生的一對兒！對了，你是哪里人啊？看你細皮嫩肉的，應該不是山里邊的吧？」柳玉娘盯著自已雖然白皙卻不如以前嫩滑的手，頭也不抬地問道，說到最後，聲音輕飄飄的，讓人捉摸不透她到底是什么意思。

葉芽聽她語調怪異，更不想理她，只道自已是山後頭的。

柳玉娘卻忽的笑了，笑聲如黃鶯啼柳，隨著嘩嘩的水聲飄散出去。她歪頭瞅著葉芽，美麗的眼睛里充滿了濃濃的諷刺：「你拿這話騙誰呢，就你這副皮相，一雙顯然沒干過重活的手，還有那日穿的綢緞衣裳，若住在山里，那肯定是被爹娘嬌生慣養的，寄予厚望，怎舍得將你賣給薛家？哼，一看就跟我當年一樣，是被他們從窯子里買回來的吧？說說，你是哪條街上的，怎么小小年紀就被你家媽媽嫌棄了？難不成有什么隱疾？」這樣的姿色又是花樣的年紀，如果不是身子不好被賤賣了，薛家兄弟怎么可能買得起？

「你少胡說！」葉芽端起木盆就要走開，怎么會有這么惡毒的人，平白無故地瞎說！

柳玉娘提著裙子跳了起來，伸手攔在葉芽身前，依舊笑著看她：「這里沒有別人，我都跟你交待我的來歷了，大家是一路貨色，你還裝什么良家女！唉，姐姐我十七歲就到了這兒，不知被村人明罵暗咒了多少回，連個交好的姐妹都沒有，前幾年那個短命鬼也去了，害我成了寡婦，更是被人整日戳脊梁骨。如今好不容易盼了你來，你可千萬別跟我生分，你且等著，日後有你的苦頭吃呢，到時候你要是覺得沒處訴委屈，千萬記得來找我啊，我現在一個人住，說啥都方便！」