虎子從來沒有因為撞人道歉過，他不願意，可肩頭被他向來害怕的大哥按著，他也跑不了，便很是委屈地朝林氏喊了聲「娘」，清脆的童音拉得長長的，末了繞幾個彎兒，好不可憐。

林氏沒吭聲，看了葉芽一眼。

葉芽真沒想到薛松會因為這點小事跟一個孩子較真，所以愣了一瞬，但很快就被虎子的叫喊驚醒了，對上林氏意味不明的眼神，她忽的記起家里弟弟撞完她就跑、她追上去教導他不可如此淘氣時，娘劈頭蓋臉就把她一頓好罵，罵她沒有一點當姐的樣子，什么都斤斤計較。

大多數農家都是重男輕女的，況薛樹跟她說過，虎子搶春杏的東西吃，林氏也是不管的，想來對待孩子，林氏與她娘差不多，現在林氏雖未說話，心里肯定也不願自已兒子因一個新娶的侄媳婦受教訓。

「大哥，虎子不是故意的，你就別生他氣了，咱們趕緊讓二叔他們進去吧！」她輕聲勸道，伸手搭在虎子肩膀上，想推他往前走。何必因為這點小事惹大家不快？

她看著他的眼里帶了難以察覺的乞求，薛松心里一顫，手卻沒有放開。虎子越大越不服管教，二叔脾氣軟管不了他，二嬸不舍得管，如此下去，早晚得教壞了，今日若他以為撞人沒有關系，那明日可能就會撞到旁人，葉芽縱著他，旁人也會嗎？多少事都是因為一言不合惹出來的，虎子的脾氣必須改。且，他也不想她被虎子看輕，小孩子也有心眼，會欺軟怕硬。

他不放人，虎子犟著不肯道歉，氣氛一下子就僵了下來。

薛山梁看看滿臉通紅的侄媳婦，咳了咳，「虎子，快點跟你二嫂賠不是！」

葉芽忙擺手：「二叔，真不用，我……」

「還不快點道歉，沒眼力見的東西，整日就知道熊瞎子似的亂跑！」林氏突地罵道，打斷了她的話，說完揚起手，一副虎子不聽話就要打的仗勢。

虎子最怕的就是他老娘，見她這樣，知道這回是躲不過去了，撇撇嘴，大眼睛瞄了一眼葉芽，扭頭哼道：「二嫂，都是我不好，你別生我的氣！」

薛松收回手，這樣就可以了，不能指望他一日就改好。

虎子立即朝大黃跑去。

葉芽尷尬地笑笑，把人往里讓：「那二叔你們快去屋里歇著吧，飯菜馬上就好。」

薛山梁「嗯」了一聲，由薛松陪著進屋去了，薛樹不想走，被大哥瞪了一眼，只好遞給葉芽一個「別怕，她欺負你你就喊我」的眼神，一步三回頭地跟了上去。

葉芽真想掐他一把，當別人都是瞎子嗎？

看看鍋里已經做好的紅燒魚，她趕緊重新系好圍裙，朝林氏笑道：「二嬸，春杏，你們也進去待著吧，我再炒兩個菜就好了。」

林氏掃了一眼灶房，再看看菜板上切好的豆角，跨了進來，卻只是站在鍋台旁，面無表情地道：「你忙你的，不用管我們。」

葉芽有點明白過來了，新嫁的媳婦，都得做兩道菜給婆婆嘗嘗，二嬸這是要看看她的手藝呢。這個念頭一起，她突然沒有那么怕林氏了，薛樹總是說二嬸對他們不好，可如果真的不上心，她何必考究一個侄媳婦的廚藝？

她笑著應是，回頭時，對上春杏鼓勵的目光，小姑娘還挽起衣袖：「二嫂，我幫你燒火吧？」

「不用不用，我一個人就行！」葉芽受寵若驚，忙攔了她，又緊張又興奮地忙碌起來。

紅燒魚紅亮肥美，湯濃味香。干煸豆角邊卷發焦，油點噼啪爆響。黃瓜炒雞蛋，瓜片薄脆，雞蛋鮮嫩，每樣兩盤擺在並不太大的長桌上，竟顯得十分豐盛，勾人動筷。

虎子早就在桌子旁坐好，對著眼前的紅燒魚直流口水，大黃就蹲在他身邊，不停地吐舌頭。

豆角葉芽特意多做了一些，撥出一點放在碗里，同小的那條魚放在一起，留著晚上給薛柏吃。弄好了，她解下圍裙，略帶忐忑地看向林氏。

林氏抿抿唇，盯著她泛紅的臉，「你倒像是做慣了這些的。」昨日回村，路上聽了不少閑話，有些人甚至是故意說給她聽的。

葉芽心頭的那點自信頓時退去，她不自在地揉了揉衣擺，垂下頭不知該如何作答。

林氏也沒指望她交待老底，撇撇嘴，沒有追問下去。但她知道，能把屋里屋外收拾地妥妥當當，又會養雞又會做菜的侄媳婦，至少不是個偷懶耍滑的。因為那個早死的大嫂的關系，她不關心三個侄子過的好與不好，她也沒有精力關心，但她也不樂意瞧見他們帶回家一個壞女人，敗壞薛家的名聲。管她以前是什么人，落魄的小姐也好，買來的窯姐也好，只要她願意守農家媳婦的本分，老老實實地跟薛樹過日子，她就懶得操心了。

「菜做得不錯，就是油鹽放的太多，家里窮，就該省著點過。」丟下這樣一句話，她掀開門簾，叫屋里的人出來吃飯。不想里頭的人正低聲說著什么，她只好進去了。