所有人都被林氏一氣呵成的雷厲舉止震住了,包括葉芽和春杏。
「娘，你不是去花生地了嗎？」春杏愣愣地看著她揪著柳寡婦頭發的娘，失聲問道。
林氏看也沒看她那邊，綳著臉狠狠瞪著柳寡婦,硬是用力把被她一巴掌扇得發暈的人拉扯了起來，朝岸邊一排大眼瞪小眼的村婦們道：「大家都知道這娼婦是什么德行吧？除了勾搭別人漢子,除了四處造謠生事，她還會做什么？肩不能挑手不能扛,要不是有幾個賴皮爺們稀罕她的一身騷肉，願意花錢供著她，她早就餓死了！好啊,她被咱們唾棄慣了,竟也想往薛樹媳婦身上潑臟水，還真會撿老實人欺負啊！呸！」
「今兒個我就明明確確告訴大家，薛樹媳婦是他們哥仨攢錢從山後頭買回來的。她娘家沒啥錢，從小也是一年到頭在地里跟著干活的，後來她後娘看她生得好，使喚她到十二三歲後就特意嬌養著了。薛樹他們哥倆過去那天，她後娘正打算把她賣給山外富戶當小妾呢，這丫頭性子大，不甘心被賣做妾，自已跳河尋死，恰好被薛樹他們遇上了，給撈了起來，眼看都沒氣了！她後娘害怕，又因為她被薛樹碰了，不得已把她便宜賣了，連身衣裳都沒給換，就穿著那身原本准備見老爺的好衣裳背了過來，哪想被這黑心的娼婦賴上，千方百計往她身上潑臟水！」
「這娼婦口口聲聲說別人是窯姐，可窯姐啥樣，咱們大家都從她身上看到了！薛樹媳婦自嫁過來後就把家里家外收拾的妥妥當當，洗衣做飯下地，哪樣干的都不比旁人差，跟她這種娼婦有屁的關系！按理說，我跟薛樹他們哥仨的關系糟透了，就憑他們老娘當年給我的氣受，我巴不得他們哥仨不好，根本犯不著因為他們家的事生氣，可我就是看不慣這娼婦欺軟怕硬，專揀軟柿子捏，特別是薛樹媳婦這樣命苦的好姑娘！」
空曠的河灘上，除了嘩嘩的流水聲，就只剩下林氏中氣十足的解釋和叫罵，一字一句，清清楚楚，落地有聲。
葉芽呆立在那兒，聽著林氏替她出頭，替她圓了來歷，只覺得從未有過的感動，顫著音朝她喊了聲「二嬸」，就再也忍不住趴到春杏肩上哭了起來。她是走了幾輩子的運，才會讓她在這一世遇到這樣維護她的親人？
「哭哭哭，就知道哭，旁人都踩到你頭上拉屎了，你還扭捏著要跟她講道理！我告訴你，以後再遇上這樣沒臉沒皮的無賴，你什么話也不用說，直接就打，省著她覺得你好欺負！」林氏扭頭瞪著葉芽，毫不客氣地罵道。
有平常跟林氏交好的媳婦看不過去了，走上來勸她：「行了行了，人家一個新嫁過來的小媳婦，臉皮嫩著呢，哪里說得過她這個沒臉的，你快柔和點，明明是為侄媳婦好，這樣一番訓斥，笨點的還以為你是真的欺負她呢，到時候出力不討好，小心以後逢年過節她不給你這個當二嬸的送禮！」
這樣一番風趣的勸和，惹得許多婦人笑了出來，開始七嘴八舌地勸林氏消消氣，別朝葉芽發火，也有勸葉芽別哭了的，說大家都知道她是好媳婦。
葉芽當然知道林氏是為她好，此時聽村人紛紛與她說話，忙止了淚，紅著眼圈朝眾人道謝。
沒人理會右臉高高腫起，想要掙扎卻又比不過林氏力氣大的柳寡婦，哦，也不全是這樣，還是有很多義憤填膺的罵聲的。
林氏見眾人幾乎都信了她的那番話，便大勁兒將柳寡婦推了出去，怒罵道：「趕緊滾回家去，穿成這樣想出來招誰呢，大白天的沒羞沒臊！再敢作怪，早晚把你扒光了綁在樹上！叫你喜歡勾漢子！」
幾句話就把旁人的注意力轉移到了柳寡婦的衣服上，經過剛剛那樣一番拉扯，柳寡婦的半個膀子都快露出來了，白花花的嫩肉讓那些黃臉婆子們又嫉又恨，特別是有幾個丈夫被她勾搭過的，嘴上罵還不算，甚至抓起旁邊的石子就往柳寡婦身上扔，看那咬牙切齒的模樣，足以想象那些石子上面攜帶的力道。
柳玉娘臉上疼，胳膊疼，腰疼，被石子砸中的地方更疼。
她狼狽地從地上爬起來，抬起胳膊遮擋飛過來的石頭，抱起木盆就往回跑，披頭散發的，簡直像個瘋子。沒辦法，她勢單力薄，繼續留下去也只有任人打罵的份，她才沒有那么傻。
今天林氏的出現是個意外，狠辣的手段更是出乎她的意料。柳玉娘知道，有了今天的這一出，以後她甭想再污蔑葉芽了，但她不會放過她的，是她讓自已受了這一番大辱，早晚有一天，她會讓她們都栽在她手中，等著吧！
*
洗完衣裳，葉芽和春杏並肩跟在林氏後面，虎子蔫蔫的任由林氏牽著他，連句話都不敢說，他最怕娘生氣，今天她何止是生氣啊，都動手打人了！
葉芽好幾次都想開口道謝，可她也攝於林氏的嚴厲氣場，愣是開不了口。
直到幾人走到薛家門前。
「二嬸，進來坐會兒吧？」葉芽有點膽顫的邀請道。
林氏瞥了一眼院子，「這都該吃飯了，有啥好坐的。」語氣已經不像在河邊那樣嚴厲。
葉芽又紅了眼圈，低頭朝她道謝：「二嬸，謝謝你，你對我們真好，今天要不是你，我……」
看著她低頭抹淚的樣子，林氏突然就想起自已剛嫁過來那幾年，大嫂都生了仨兒子了，她連一個娃都沒有，被大嫂譏笑是不會下蛋的母雞。那時她也是葉芽這種溫吞性子，有委屈只會偷偷抹淚，要不是後來實在受不了大嫂和婆婆的虐待，終於硬氣起來，恐怕現在過得更加不如意。後來那兩人先後咽氣了，薛松哥仨也都是好孩子，沒有他們娘身上的陋習，她憋在心里的怨和火才漸漸散去，只有脾氣日益硬了起來。
如果日子一帆風順，誰也不用被迫改掉當初的性子，變成另一個人。三個侄子早早喪母，反倒需要葉芽這種溫柔的媳婦幫忙照看家里，所以她這個當二嬸的，能幫些就幫些吧，真到了必須強硬的時候，就算沒有她，她也相信這個侄媳婦會成長起來，獨當一面。
「行了，你叫我一聲二嬸，我就不能看你被她欺負，更何況她連春杏都欺負了。好了，你該干啥就干啥去吧，我們走了。」做母老虎做了那么多年，她都不習慣說軟話了，拉著兒子就走。