薛樹不知道葉芽在哭,他只看見他的小媳婦孤零零的站在家門口，捂著嘴可憐兮兮地望著他。大雨淋濕了她的長發，幾縷碎發貼在額頭鬢角,同那濕漉漉的眉與眼睫一起,襯得她的小臉越發蒼白，這樣的她其實很美很美，像枝頭被雨打濕的梨花，可是他很心疼,媳婦都被淋濕了！
「媳婦，你怎么也出來了？」他跑到她身邊,抬起他的大手遮在她頭頂。
葉芽被他的動作逗笑了，沒有理他，拉著他的胳膊將他上上下下打量一遍。衣服上沾了許多泥巴，明顯摔過跟頭，但並沒有磨破，身上也沒有血跡，她松了口氣，還是忍不住問他：「沒傷到吧？」
「沒有……」
「好了，咱們進去說話吧。」薛松和薛柏一起走了過來，前者說完話就大步往院子走去，後者拍拍薛樹的肩膀，飛快地看了一眼葉芽。
葉芽本能地往薛樹身後躲了一下，再抬頭，薛柏已經進去了。
她的目光掠過他單薄的肩膀，落在薛松肩上的灰毛獵物上，「啊，那是，是狼嗎？」
葉芽震驚地拉住薛樹的手，心中一陣陣後怕，她沒見過狼，聽說跟狼狗長得很像，狡詐凶猛，常常都是一群一群出沒的，而薛松他們從山里下來……
提到獵物，薛樹十分興奮，一邊牽著她往里走，一邊大聲地說著：「媳婦，我們很厲害吧？不過這全是大黃的功勞。晌午快下雨那會兒，大哥說要回家，大黃突然叫著跳了出去，一陣瘋跑，我們追上去的時候，他正跟那頭狼翻跟頭呢，咬的可厲害了，大哥想插手都不行，後來它們倆滾到了一個大坑里，大哥趁機用木棍把狼打死了！」
葉芽想到大黃身上的傷，既替它心疼，又覺得這狗太膽大了，連狼都敢招惹。
正想著，胸口突然被人戳了一下，她低叫一聲，抬頭便對上薛樹幽深的眸子，他直直地盯著她那里，聲音有些沙啞：「媳婦，你這里露出來了……」
濕透的衫子緊緊貼在身上，將那兩團飽滿的豐盈勾勒地圓潤誘人。
葉芽羞得滿臉通紅，她當然知道自已現在有多狼狽，否則剛剛也不會躲著薛柏了！
打掉薛樹還舍不得離開的大爪子，她朝灶房望了一眼，見薛松和薛柏都不在，猜到他們肯定也去換衣裳了，趕緊小跑著去了西屋。
薛樹隨手將前後腿被綁的兔子扔到屋檐下，三兩步追了上去。
一進門，就見媳婦正背著他擦臉，身段纖細豐滿。他呼吸頓時急促起來，反手插上門，快步走到她身邊，低頭看她細白如瓷的臉，「媳婦，我幫你脫衣裳吧……」媳婦的身子特別好看，可除了第一次泡澡外，他都只能在夜里摸摸，很久都沒仔細瞧瞧了。
「說什么渾話呢！」葉芽嗔怒地將毛巾甩在他身上，「快把濕衣裳脫下來，然後自已擦擦。」說完轉過身，去衣櫃里拿兩人的替換衣裳。
薛樹知道穿濕衣服容易生病，所以他利落地扒掉所有衣物，扔到旁邊的木凳上，但他沒有聽話地擦頭發擦臉，他看看自已下面的昂揚，一個大步便跨到葉芽身後，將她翻轉過來，「媳婦，我也替你脫，再不脫會著涼的！」不等她回答，徑自抽走了她的腰帶，一扒一拽，葉芽上面就只剩一條肚兜了，因為雨水清冷，兩顆小葡萄顫巍巍地挺了起來，撐起誘人采擷的形狀。
她的肌膚清涼涼的，白膩細滑，薛樹吞咽著口水，大手摸進肚兜，捧著一團揉捏起來，他看著他的手在肚兜下將那一團捏成各種形狀，胸膛的火越來越熱，「牙牙，咱們睡覺吧？」他知道什么時候該喊媳婦，什么時候喊牙牙。喊牙牙，媳婦的身子會變得軟綿綿，小手推到他身上沒有半點力氣，不過媳婦說過，只能在睡覺的時候這樣喚她。
葉芽已經刻意忍羞縱容他了，現在聽到這話，她伸手就在他胸口擰了一下，大傻蛋，連晚飯都沒吃就睡覺，生怕別人不知道他們在干什么吧？
「別鬧了，你要是想要，晚上再給你……」她想掙脫，他卻不肯，她只好埋首在他寬闊的胸口，悶聲道。
溫熱的氣息吹拂赤-裸的胸膛，引起一陣酥麻，薛樹越發不舍，一邊解她的肚兜一邊壓著她抵在他的那處，輕輕蹭動，「我現在就想要！」
葉芽也想的，擔心了那么久，現在能這樣被他抱在懷里，她真想任由他親她摸她要她，感受他的溫度他的熱情，可惜現在時機真的不對。
她摟緊他的腰，臉貼在他急劇起伏的胸口上，小聲說了一句。
薛樹瞪大了眼睛，他把她往後推了些，不可置信地看著她：「你說的是真的？不騙我？」
葉芽逃避似的低頭，卻正對上他不知羞的那物，只好閉上眼睛胡亂點頭，又威脅道：「你要是再不好好換衣服，我就說話不算數了！」
「我換我換！」薛樹快被這突如其來的好消息砸暈了，抱著葉芽親了親，生怕她反悔似的，抓起毛巾走到一旁，老老實實地擦了起來，一邊擦一邊盯著雙手捂著肚兜的她，「媳婦，你也快點擦擦吧，千萬別生病了！」
葉芽猶豫片刻，想到自已那毛病，也顧不得他在不在場了，背對他脫衣擦拭，換上干凈的衣服，再回身，就見他乖乖坐在那里擦頭發呢。
還挺聽話嘛，她滿意地笑笑，走過去搶過他手里的毛巾，站在他身後幫他。
兩人收拾完畢，一起去了灶房。
薛松和薛柏正坐在北門口說話，見他們出來，兩人頓了頓，又繼續聊了起來。
大黃卧在旁邊默默地聽著，它身上的毛發有些亂，應該是擦過了，幾處嚴重的傷口不知被誰包扎了起來，歪歪扭扭地打了結。它似乎很不習慣這樣，時不時用腦袋蹭蹭，卻沒用牙齒撕扯，想來也知道那是為它好。
葉芽讓薛樹放桌子，自已去掀鍋蓋，把熬好的姜湯盛到盆里，然後小心翼翼地端著湯盆走到矮桌前。上頭已經擺了四只大碗，她放好湯盆，俯身在薛樹旁邊坐下，給每人都盛了一大碗：「大哥三弟，快喝點暖暖胃吧。」
她卻不知道，剛剛這三兄弟都不約而同地留意著她的一舉一動。
她彎腰從鍋里舀湯，她放好湯盆後抬手捏她細白的耳垂，她表情認真地將大碗遞到每人面前，最後溫柔地笑著跟他們說暖心的話。相依為命了這么多年，他們已經習慣了大大咧咧地生活，而這個被他們撿回來欺負了的小女人，卻真心實意地關心他們，給他們從未享受過的細心照顧。
薛松和薛柏同時低下頭，端起碗吹了吹，慢慢吸了一口冒著白氣的姜湯。隨著那順著喉嚨涌下去的熱流，一種淡淡的卻深入骨髓的情感，也悄悄融入了他們咚咚跳動的心，沉入底下，漸漸生根。薛樹呢，他毫不避諱地盯著他的媳婦，眼里滿滿的都是幸福。
門外暴雨越來越大，嘩嘩作響。門內的一家人一邊喝湯，一邊輕聲說著話。
喝完了，大概是氣氛太好，葉芽沒急著收拾桌子，而是坐在一旁靜靜聽三兄弟聊天。以前薛柏回來太晚，大家吃過晚飯就各自睡下了，很少有機會像現在這樣聚在一起的，悠閑自在。
「大哥，這狼大概能賣多少錢？」薛柏往後探出身子，看了一眼掛在柴棚里的灰狼。
「狼肉的話，明天送到張叔那里，大概能賣十兩左右。狼皮不急，等我好好收拾，晾干硝皮，也能賣個十幾兩。」這筆賬，薛松在回來的路上就算好了。上山打獵，很多獵物的皮都能賣點錢，小時候他什么也不懂，後來還是張叔告訴他，硝制的皮毛價更高，並介紹他去跟一位中年喪子的老師傅學了兩個月，掌握了這門手藝。不過因為他沒有賣身當學徒，那老師傅特意聲明，在對方辭世之前，他不能自立門戶，跟人家搶生意。
「這么多錢啊，那我要給媳婦買好看的花布做衣裳！」薛樹咧著嘴道，討好地看向葉芽。
葉芽哪想到他突然來這么一句，頓時紅了臉，尷尬地看著薛松，「大哥你別聽他瞎說，我的衣裳夠穿了，還是好好攢著吧，留著三弟將來趕考用。」或是請媒婆替大哥說門親事也行，只是這話她不敢說。
薛松剛要說話，薛柏已笑道：「二嫂不用管我，趙先生說了，要是我明年能考上廩生，以後他的藏書認我借閱，有了書，我以後就沒有太大的花項了。」其實趙先生還說了，要是他能奪得案首的名次，他會出面向萬山縣縣學作保舉薦，免了他在縣學讀書時的食宿費用，但他現在只有信心考中廩生，就先不多說了，若來年真僥幸中了案首，到時候也算是個驚喜。
他笑的神采飛揚，任誰都能感受到他的自信，葉芽對他越發敬佩，廩生啊，似乎縣學只有二十個名額，因為可以領廩米和廩餼銀，廩生，特別是在寒門學子中，競爭還是挺大的，三弟有這份自信，說明他讀書讀的好，沒准將來還真能中舉呢！三弟要是中舉了，他和大哥的親事就更有著落了！
她沉浸在自已美好的憧憬中，便忘了收回看向薛柏的視線。於是在別人看來，好像她在凝望著他似的。
薛柏臉上有點發燙，他不動聲色地垂下頭，眼里波光流轉。她，又看他看呆了嗎？
薛樹噘著嘴，也不知是因為葉芽拒絕了他的討好，還是因為她看三弟看呆了。為了搶回媳婦的注意力，他悄悄捏了捏她的小手。葉芽驚醒過來，猛然意識到自已的失態，真是再也坐不住了，低著頭快速收拾碗盆要離開。
薛松咳了咳，「三弟的那份自然要留出來，不過弟妹你也不用客氣，想買什么就買好了。」順手把自已的碗遞了過去。
「嗯，我知道的。」葉芽接過碗，起身去灶台前刷洗。
薛松就瞪了薛樹一眼，「你去把那只兔子收拾了，咱們晚上吃兔肉。」整天就知道偷摸摸搞些小動作，真當別人看不見啊，最後弄的她難為情。
薛樹氣呼呼地敲了一下桌子，「你就會使喚我，怎么不讓三弟去啊？」
薛松沒料到他竟然還敢犟嘴，臉色就更難看了，微微抬高了聲音：「你到底去不去？」
薛柏發現葉芽刷碗的手因為大哥嚴厲的語氣頓了一下，怕嚇著她，忙朝薛松使了個眼色，打哈哈道：「我去吧，二哥都累了一天了。」起身就要從薛樹身後跨過去。
薛樹還是很怕大哥的，見他緊緊抿著唇，雖沒有阻攔三弟，看他的眼神依然冷冷的，便輕聲哼了一下，搶先一步去了前院。什么破大哥啊，從小就知道偏心三弟，什么重活都讓自已干，連殺只兔子也得逼著他做。
薛柏無奈地搖搖頭，緊緊跟在他身後，准備替他撐傘。
兩人挽好褲腿出了門，不知道去哪里殺兔子去了，灶房里就剩下薛松和葉芽。
葉芽刷好碗，端著往北邊放一應廚具的木板走去，見薛松扭頭對著北門發呆，以為他還生薛樹的氣呢，想了想，忍不住勸道：「大哥，阿樹他不是故意逆拂你的，他就是那個倔脾氣，偶爾想偷偷懶……」
她的聲音輕柔婉轉，有怕他生氣的小心翼翼，也有替薛樹求情的縱容維護。
薛松回頭看她，臉上難得帶了淡淡笑意：「你多心了，我怎會生他的氣？我只是在想別的事情，放心吧。」從來都是他因為二弟犯傻向別人道歉，現在竟有人在他面前替二弟求情，這種感覺，真是有點奇妙。
大哥笑了……
葉芽受寵若驚，隨即為自已的胡亂猜測汗顏，她也不知道她是怎么回答的，等她平靜下來時，愕然發現人已經站在西屋了。
灶房里，薛松詫異地看著葉芽狼狽逃走，不由皺了皺眉，難道他又說錯話了？怎么每次與她說不上幾句話，要么是自已匆匆離去，要么就是她神色異常地走開？