話雖如此說，萱娘心里還是打點著，萬一宋老大又似以前般潑皮，重新來上門吵鬧，暗地里叮囑奶媽和跟著玖哥的小廝，輕易別把玖哥放出去，看門的那里自然也叮囑了，若是宋老大再來，或是在周圍轉悠，定要速來報了。

一直到了年下，宋老大都沒再來，萱娘雖稍稍放心，打點東西過年，只是這邊的心事稍微放下，李成那頭一直沒音信，不免又讓萱娘擔憂，特別是昭兒雖乖巧，但偶爾也會問出爹爹什么時候回來時，萱娘心里的擔憂又多了幾分，此時銀錢事是小事，若昭兒沒了爹，萱娘不免也覺得有些對不起她了。

只是萱娘的心事也沒個人去說，劉姨娘雖是個溫柔的，卻是個沒主意的，小喜還是正當年的姑娘，平日里幫著萱娘，也夠累的，自然也不能說，只有娘家大嫂來的時候，萱娘能稍吐一二，卻也不敢全吐。

羅大嫂卻是極喜歡昭兒的，上次來見過，見昭兒嘴甜，人又長的乖巧，暗地里問過昭兒的生辰，和自己的兒子是上好一對夫妻，早存了心思，此時聽的萱娘說，怕李成有個不測，萱娘沒了娘又失了爹，卻是可憐，眉頭一皺，笑道：「小姑，一來他們做客的人，出去一年半載也是有的，二來設或真有個不測，我卻有個法子。」

萱娘聽了，看向大嫂，稍一思量，想起羅家的侄兒來了，這孩子今年八歲，是自己大哥和大嫂的心尖，大嫂又這般喜愛昭兒，不由坐直身子：「難道？」

羅大嫂卻也知道自己小姑是個玲瓏人，笑道：「小姑，知道你是個七竅心肝的，我也不瞞你，設或他真有個不測。就想把昭兒抱到我家，給我家明哥，做個媳婦。」萱娘搖頭：「不妥，大嫂，若他真有個不測，此事是因我而起，定要當女兒相待，等再過幾年，她大了，派人再去寧波，打聽有甚親眷，沒有了，方好說這事，她家也是世代經商的，這樣人家，襁褓中注下的姻緣也不在少數。」

羅大嫂面紅一紅，握一握萱娘的手：「真是小姑想的妥當。」萱娘笑笑，問道：「大嫂，這里既請了先生，為何不把侄兒就送來附學，反去別地學了？」羅大嫂嗔怪的看她一眼：「方說你靈巧，你又來，雖說現時分了家，卻是你大房二房，隨時虎視眈眈，我多來了一兩次，那不好聽的話就傳出去，說你貼補娘家，明哥送來這里上學，豈不正落了把柄？」

萱娘想起大宅里大爺二爺兩家人，不免又是一陣煩亂，本以為離了他們眼，自己分股產業，雖吃虧些，卻也是關起門來過日子，少些紛擾，誰知先是二房的收買了自己身邊人不說，又前些日子，遣李成出去做生意，這大房的派人來送新鮮果子時，話里話外，只是自己拿銀錢出去給外人使，都照這樣，銅鑄的家私都不頂用。

萱娘揉揉額頭，懶懶的道：「大嫂，他們愛說，由他們說去，身正不怕影斜。」羅大嫂卻也知道陳家人多嘴雜，饒是自己家小姑是這般，有時也會吃些暗虧，又拍一拍她身子，卻不說話，萱娘自己過了一會，直起身子道：「隨他們說罷，只當耳邊風，我倒要看著他們一家家都倒了去。」

羅大嫂見萱娘自己又好了，點頭說：「二房瞧那架勢，只怕撐不了多久，但是大房，就說不定了，天不收，就你大伯速死，你大嫂當家，天要收。」說著看眼萱娘，萱娘笑了：「也不過說來耍的，愛收不收，我且好好把家業整頓是正經。」

姑嫂正在說話，劉姨娘走進房來，先端正給羅大嫂行禮，才對萱娘笑道：「奶奶，飯已經齊備了，還請去用飯。」萱娘起身，招呼羅大嫂去用飯。

因臨近過年，席間不免說些過年要備的禮，因在孝期，各項禮都減省了，飯罷又坐了會，羅大嫂也就辭去。

萱娘和大嫂說說，心里也舒坦些，備了各樣過年的東西，收拾過年，今年雖說是在庄子上，又在孝期，對聯，燈籠都沒貼，但比起去年，那用不豐盛的菜做的年夜飯，還是好了許多，萱娘趁了興致，也做了道魚出來。

留哥早就迫不及待的先夾一口，放到嘴里，嚼幾下，想吐又不敢吐，只是偷眼看萱娘，萱娘噗嗤一笑，用筷子敲他的頭：「傻孩子，這是醋魚，你平日是從不吃酸的。」留哥的嘴都要翹到天上了，看眼娘就低下頭，嘴里嘟囔著：「娘也不早說。」