</br>鹿鳴宴宴請的是州試的新晉舉子，非舉子與考官不請自來，當然是要見怪的。

如若對方不是楚國使臣，怕是連此園的大門都無法進來。

也正是因為他們是楚國使臣，即便是外人參加鹿鳴宴於理不合，方鴻也不可能派人將他們趕出去。

任何事情，一旦涉及到兩國之間，就沒有那么簡單了。

「自然不會見怪，幾位使臣，里面請。」方鴻思忖了短短的一瞬，臉上便露出了笑容，吩咐道：「讓人再加一張桌子。」

在眾多學子詫異的目光下，有隨從重新搬來了一套桌椅，位置僅在考官與靈州官員之下。

方鴻並未讓所有的楚國使臣同桌，而是遣兩名靈州地方官員換了座位，親自陪同兩位楚國使臣。

「聽說此次州試，靈州出了一位十年不遇的解元，三場連中榜……」楚國的那位中年使臣看著方鴻，問道：「靈州人傑地靈，方能孕育出此等人才，不知那位唐解元現在何處，我等都想見識見識解元公風采。」

方鴻笑了笑，說道：「貴使初到靈州，竟也知道唐解元？」

「實不相瞞，還未到靈州的時候，我等就已經聽到了這位唐解元的事跡。」中年男子指著對面的一位俊美年輕人，笑道：「小李大人對於唐解元十分欽佩，早想一見了。」

方鴻看著那俊美的年輕人，心中微微驚異，此人如此年輕，便已經能隨使臣出使，實在少見，不是自身極有能力，便是背景不凡。

他心中這樣的念頭一閃而過，很快便點了點頭，說道：「唐解元便在……」

他伸手指向身後一桌，表情卻是微微一怔，臉上露出疑惑之色，詫異道：「唐解元呢？」

……

這處園子是專門用來舉辦鹿鳴宴的地方，每三年的鹿鳴宴之時，地方官府都會從城內請來數十名大廚，從前一天開始，就在園中准備鹿鳴宴上的菜餚。

能夠提供兩百多人宴會所需的菜餚，園中的廚房自然極大。

唐寧和方小胖還沒走進廚房，就聞到了一陣撲鼻的香味。

方小胖握著唐寧的手微微用力，顯然已經迫不及待。

兩名差役守在門口，攔住了唐寧和方小胖，說道：「廚房重地，閑雜人等不許進入！」

方小胖用求助的目光看著唐寧。

如果這是縣衙或者是其他什么地方，唐寧只要搬出岳父大人的名字，自然可以暢行無阻。

可這是鹿鳴宴上，靈州大佬齊聚，岳父大人的名字可能不太管用。

他指著方小胖，看著那差役說道：「她的大伯就是方鴻方大人。」

衙役臉上的表情依舊嚴肅，方鴻方大人怎么了，吏部侍郎也得講道理，廚房重地，是隨便什么人就能進去的嗎，萬一搞砸了鹿鳴宴，罪名應該算在誰的身上？

他看著二人，大手一揮：「兩位請進！」

李易牽著方小胖走進去，那名衙役的同伴看著他，問道：「她說她大伯是方大人，你就信了，萬一他們是騙你的呢？」

「我剛才看到了，那些大人進來的時候，方大人身邊是跟了一個小姑娘……」那衙役向廚房里探頭看了一眼，說道：「看體格，是她沒錯。」

廚房很大，唐寧和方小胖走進去的時候，數十名廚子都在忙碌。

沒有人注意到他，也沒有人理會他們，能從外面走到廚房之內，又不是廚子的人，都是這里的廚子惹不起的。

一道道精美的菜餚早已准備好，整齊的擺放在桌子上。

方小胖看著這里眼花繚亂的美食，早已不知道吞咽了多少口口水。

唐寧拿起兩雙筷子，遞給方小胖一雙，看著廚房的胖管事說道：「我們來試一試味道。」