毓慶宮書房里，閑坐下首的索額圖手捧雨過天晴、澄雲明澈的汝窯茶杯，輕嘬一口茶聖陸羽著經之地浙江徑山出產的徑山茶，清醇韻味蘊含山林水秀，一潭青綠倒映一處幽棲。

「徑山寺的徑山茶早已失傳，張勄又給找了回來，不哼不哈的，這事兒辦得深得我心。殿下，您品品看，今年就弄出了二兩給送來，您若是喜歡，就留下。來年多些，再上呈給皇上嘗嘗。」

這時候，相信在暢春園避暑的父皇已經下旨讓張勄原品休致。而鄂飛也該在暢春園得父皇接見，自此升任正黃旗領侍衛內大臣。一想到這些，哪怕索額圖現在拿出的茶來自天宮瑤池，胤礽也喝不出半分滋味。

言簡意賅又婉轉含蓄地把皇帝的意思向索額圖說明後，胤礽沒有看索額圖，目光落在面前的茶杯上。柔和的光亮打在杯身，當真如澄明的藍天泛起金光，然而以胤礽現下的心情，卻看不到雲開霧散的純澈。

索額圖沒反應，胤礽也不再多語，屋內陷入冷寂，直至一聲杯子落地的脆響打破凝滯的氣氛。胤礽抬頭看去，索額圖手中的杯子已然四分五裂散亂他的腳邊，清透的茶湯灑了一地，嫩芽宛若碎星在殘渣中隕落。

殺氣騰騰在索額圖眼中風起雲涌，打胤礽長這么大，從沒見過這樣的索額圖。在胤礽的面前，索額圖永遠是慈眉善目地順著他。在皇帝面前，索額圖也是畢恭畢敬，圓滑老練。

聽說索額圖在其他人面前從來囂張跋扈，發起脾氣來，也是狠厲凶惡。胤礽從沒見過傳說中的索額圖，可光是現在見到的這副模樣，已是讓胤礽不寒而栗。

「索額圖，你這是做什么？你把這杯子摔給誰看？」胤礽站起，攢眉喝問。

索額圖驚覺自己的失態，面上的戾氣瞬間隱匿，趕緊過來朝向胤礽屈身跪膝，惶愧不已，「老臣該死，竟然在殿下面前失手摔了杯子。不過老臣敢以性命擔保，絕不敢對殿下有任何不敬，請殿下責罰，老臣甘於領受。」

倏爾一瞬間，胤礽好似明白了父皇的憂慮。別看父皇是一國之君，但在索額圖眼里，已經失去對父皇該有的畏懼與尊敬，而把這份敬意轉移到了自己身上。

「叔姥爺，就依父皇所說的照辦。」胤礽還是冷著臉，不過語氣和緩多了，「從前是你站在我前面保護我，從今往後由我站到前方，我來維護你們。不過，要記住一點，不可擅做主張，得聽我的安排。」

耀格受命送索額圖回府，索額圖被孫子攙扶著離開毓慶宮時，腳步踉蹌不穩，卻也不曾回頭多看一眼胤礽，哪怕知道胤礽一直看著他。胤礽的要求他是勉為其難地答應了，但對皇帝，索額圖不再抱有希望，暗自擰出了一股倔勁兒：那把龍椅，必須是太子的。

索額圖離去後，胤礽一時也提不起精神再做別的，交代程園收拾書房，他也出了毓慶宮，往擷芳殿而回。

尋常回去，胤礽都是身姿挺拔地一路健步如飛，眸子亮著金光。今兒倒似換了一人，眼神空茫，步子也活像馱著重物，走得忒慢。

行至擷芳宮門前，乍乍一張芙蓉秀臉闖入眼中，胤礽訝異，「嫤瑜？你怎么在這兒？嚇我一跳。專程等我？你怎么知道我今兒提早回來？」

給胤礽行禮後，嫤瑜瑩白的柔荑擱到胤礽的額頭上，略微停了停，眉間流動柔情似水，「還好，沒有發熱。」

確定胤礽不是因為身體不適早歸，嫤瑜靈動的眼珠回轉調皮，「妾身老早就見到二爺您過來了，專程等著。您倒好，半點沒把妾身看在眼里，反倒嗔怪妾身突然冒出來驚到了您？」

「你呀，敢拿你夫君練膽兒，居然調侃起我來了。」

似笑非笑間，胤礽上前摟住嫤瑜的纖腰，順勢揉捏兩把，討占便宜。嫤瑜躲不開，也不好在下人跟前扭動身軀，只得忍著酥癢，臉頰緋紅地被胤礽帶著一同往里走。

沒走出幾步，胤礽停住，總覺得缺了什么。

到底是多年的夫妻了，何況嫤瑜本就靈心慧性，夫妻倆很多事情都是心有靈犀一點通。

方才瞧著胤礽的茫然，嫤瑜雖不確定具體緣由，但也知道，胤礽正承受煎熬。而唯一能讓胤礽的腳步變得沉重的，除了皇上，不會是別人。既是來自皇上，嫤瑜就不好言聲。

倒是這會子的遲頓，嫤瑜眼波清澈，握住胤礽的手，笑靨盈盈。

「二爺是不是不習慣？通常這會子，旺福早跑來圍在您周圍，弘昰也湊上來嘰里咕嚕說上一通了。」

可不是？兒子圍著自己問個不停時，胤礽有時還覺著聒噪。如今父皇把兒子帶去暢春園了，擷芳殿頓時安靜下來，胤礽反而好生不習慣。

回到屋里，換過便服的胤礽仰躺床上，曲臂腦後墊著，聽嫤瑜說暢春園傳話回來：弘昰白日里基本上就往妙趣園跑，也就晚上睡覺前會念叨阿瑪、額涅，主要還是要聽睡前故事的緣故。

皇帝很樂意接手睡前故事，把大孫子安排在自己院里，每晚都親自哄他睡著才離開。閑暇之余，還會把孫子們與幾個幼子都召集起來，要么乘坐畫舫游湖，要么在妙趣園釣魚。要說是弘昰舍不得父母，茶飯不思，淚眼汪汪，那還真是冤枉弘昰了。

「得嘞，我這個阿瑪轉眼就被忘得一干二凈了。」胤礽抱怨過兒子，斜睨一眼正往架子上掛外袍的嫤瑜，飄出一句似是而非，「岳父是不是與我太見外了，好長時間對我愛搭不搭的，莫非瞧不上我？」

一陣旋風吹來，扣上一頂大帽子，叫人膽顫心驚。一般人的岳父，女婿自然是要看岳父的臉色。可胤礽和皇帝的岳父，恰是要反過來，岳父對女婿俯首恭敬。