一直深居簡出的北山雪繪女士，突然乘車外出，在這片住宅區也成了不大不小的新聞。居家的主婦們，從庭園、街面、卧室等各個位置和角度，投射來視線，收集各種細節，預作今日的談資。

那些視線和庸俗的小心思，肯定瞞不過蛇語。以前她根本懶得在上面浪費心思，可今日她倒是隔著車窗，饒有興味地掃視這一片住宅區，看道路兩側的庭園，以及庭園內外隱約熟悉的面孔。

相對於蒼茫重復的雲端，庸俗又怎樣？那些塗抹著粉底和口紅的蒼白面孔，也煥發出絢爛的色彩呢！

雇佣的專業司機，一直默默開車，有關路線早已經安排妥當。出了住宅區之後，便進入了北山湖南岸的環湖大道。這道高標准磁軌的地基打得極高，當初建設時，就有第二道防波堤的作用。車子行駛在上面，便能清晰地看到北山湖的萬頃碧波。

至於湖畔那虯勁有力的香樟大樹，幾近三十米的高度，還是穩穩地壓過環湖大道一頭，就算是在這邊，仍需要仰視。看它舒展的樹冠側枝，真如一只橫伸的巨靈臂膀，擋在北山湖與阪城之間，令人油然而起敬畏之心。

正因為如此雄姿，還有幾十年間流傳的神異故事，佐嘉衛門先生那里，即便是白日、工作日，仍然不乏香火。

蛇語隔著車窗，也能感受到某個愈發圓融的靈性，正在香火信念之中，盤轉流動，梳理物質與精神的雙重環境，一點點地滋養壯大。

她眼神冷澈，一念生寒。

與之同時，對面也有一道意念，從車體外掠過，兩邊一觸又分，算是打了個招呼，情緒都是冷淡。

蛇語並未斥責佐嘉衛門，後者也沒有道歉的意思，二者之間的交情，大略如此。半年多的時間足夠消耗干凈，並不奇怪。至於共同建構的萬靈教團之後走向如何，甚至二者後續怎樣……蛇語也好、佐嘉衛門也罷，眼下都沒有主導權。

因為現在的北山湖上，正有某位「大人」橫在那里，蛇語和佐嘉衛門自覺不自覺地都要以那位的意志為依歸——蛇語是自覺的那個，至於佐嘉衛門先生，就要看後面的反應了。

車子很快拐下了環湖大道，停在了南岸防波堤碼頭，在這里蛇語已經備好了船，准備到湖上拜見那位。可尚未成行，便見湖面上駛來了一輛釣魚艇，艇上一位似曾相識的年輕女性，正遙遙對她送來笑容。

很快，兩邊就在碼頭上見面。

蛇語已經想到了，眼前這位女性，她確實是見過的。一周前她受羅南招魂喚靈，短暫靈肉合一的時候，偶爾會看到這張面孔，只是隱沒在如夢似幻的迷霧中，難辨真假。

現在就不用費心分辨了，必然是羅南的身邊人無疑。縱然蛇語能判斷出，這位的修為比她差上一截，還是很恭敬地欠身致意：

「罪女蛇語，見過上使。」

殷樂眼波微動。

蛇語身著傳統和服，盛裝而來，言行謙卑而有古風，根本是拿出了禮敬神明的姿態，自然而然地將羅南推舉到了極其崇高的地位。

那么，她這個臨時秘書，就真的能穩居於崇高如神明的位子之下？

一念轉過，殷樂笑著側過身去，讓開了蛇語的禮數，同時也微微欠身：「不敢當，敝人殷樂，忝為血焰教團副主祭，奉主祭之命，在先生身邊伺候，當不起『上使』的稱呼。」