「那個只是單純用以後勤的運輸魔像而已。」斯蒂芬妮看著身後不遠處的那個六足螃蟹一樣的水陸魔像無奈地嘆口氣。那是她想辦法從南方軍團弄來的沼澤地水陸專用運輸魔像，最簡單最便宜的魔像之一，結構簡單皮實，從沼澤到沙漠足夠應付絕大多數可見的地形，除了驅動耗費的結晶寶石相對來說很貴，倒是比普通的駝獸好用不少。對於獨行的高階法師來說，是探險途中不錯的助手。

「這樣吧，四千奧金。」斯蒂芬妮只能再度將這個簡單而有力的條件翻倍。周圍的雇佣兵們依然全都看著胖子斯坦利，眼神表情都很古怪，而且是各種各樣的古怪，有貪婪，有激動，依然是全都一聲不吭。

「咳咳。」胖子斯坦利咳嗽了一下，臉上的笑容越來越和善，口中卻還是拒絕：「這不是錢不錢的問題了，莫特里法師。錢雖然很重要，但是性命也很重要不是嗎？如果沒有了生命有再多的錢也沒有用啊。所以…要不您再想想法子吧。畢竟您可是一位強大的奧術師，一定會有辦法的。」

女法師的視線逐一從每個刻意收斂著表情的雇佣兵身上，從胖子斯坦利那張要笑爛的胖臉上劃過，然後演化成一片怒火，她憤然說：「原來這就是費爾南德斯家族給我推薦的專業雇佣兵？你們之前一口一個自己所承諾的專業素養呢？我明白了，好吧，我自己來，但是之前所承諾的條件必須要修改！你們只能拿三分之一！」

「啊…額…這個…」胖子斯坦利抓耳撓腮，好像一下又猶豫為難起來。而斯蒂芬妮不再理會他們，招呼了水陸魔像過來，從上面取下一些葯瓶和卷軸，看樣子真的打算親身上陣。

「不管你有沒有收獲，額外出一萬金幣的話，我可以陪你一起去一趟。但是我可不保證什么。」一個聲音從高處傳來，然後巡林尖兵菲爾的身影就從一棵大樹上跳下。

這個提議讓所有人都是為之一怔，不只是斯蒂芬妮很意外，其他的雇佣兵也是面面相覷，然後又將目光投向了胖子斯坦利。而斯坦利胖臉上的笑容只僵直了短短一瞬間，又繼續燦爛熱烈：「您看，我沒騙您吧，我們的職業素養是絕對足夠的。菲爾可是我們最強大最老練的巡林戰士，有他陪著您可就萬無一失了呢。」

「一萬…?」斯蒂芬妮低頭沉思了一下，終於還是一咬牙。「好，一萬就一萬，但你要清楚，如果我出了什么意外，你們就什么也拿不到了。我的魔像就丟在外面，你們也不要亂動腦筋。上面的警戒奧術可用的是四環奧術。誰要去動手動腳觸發了炸個屍骨無存可怪不得我了。」

「啊，當然當然。」雇佣兵法師湯普森抽筋一樣地干笑了笑，這些話很顯然是說給他聽的。

等女法師和巡林尖兵的身影先後沒入地道口的水霧中，看起來就像是被無聲無息的吞噬了一樣。這時候胖子斯坦利臉上的笑容也終於停了下來。

「菲爾那家伙想干什么？」湯普森撓撓他那沒多少頭發的腦袋。「他不會是想親手宰了那個小妞吧？有那必要嗎？」

「……不知道。」胖子斯坦利陰沉沉地說。他完全不笑的時候，堆積起來的肥肉夾雜在五官中間只顯得異常的陰沉冷厲，像是只隱藏在陰影中擇人而噬的豬。「這家伙這兩天有些古怪……我希望他是個聰明人，不要做什么蠢事的。」

「沒事，菲爾是個好樣的，也許他是想要和那小妞在沒人看到的地方樂一樂呢。」大胡子大漢舉起手上的半截干屍當做癢癢撓在背上捅了捅。「那個小妞不錯的，如果不是命令，我還真想留她一命呢。」

「別胡思亂想了。本家的命令是讓這小妞不著痕跡地死在這次行動中，推給蜥蜴人是最好的辦法。而這小妞身上的所有東西都歸我們。現在還可以加上這個什么家族遺跡里的玩意，運氣好的話夠我們揮霍一輩子了。」胖子斯坦利聳動著五官間的肥肉，眼睛中全是貪婪的光芒。「現在最重要的是要讓這個奧術師小妞消耗掉足夠的力量，高階奧術師是非常危險的。而且她既然帶著魔像，說不定也還有高階的卷軸。」

「是是，膽敢出來獨自晃盪的高階法師一般都有觸發術定序術什么的，偷襲也不見得好用，所以盡量讓她消耗掉奧術道具和精神是最保險的。」湯普森看了看旁邊靜止不動的後勤魔像，伸手出去似乎是想摸摸，卻還是沒敢真的將手放在上面。「真是個蠢貨，這個就算是主要用作運輸的後勤魔像，也是個很好的肉盾和掩護傀儡，她居然丟在這里不用。」

水霧拂過身體，斯蒂芬妮能夠感覺到環繞在身周的法師護甲在飛速消解。魔網構築的力場能在根本層面上受到了有力的干擾，再也維持不住自身的完整解構。這是神力法則對奧術的干擾作用。六環以下的奧術畢竟只是扭曲借用法則來產生效果，而即便再低級的神術，本質上也是與世界本源法則相連的。所以在低等層面的直接對抗的時候，神術都是壓倒性地占據優勢。

不過除此之外並沒有什么其他的異樣。這層能夠迅速瓦解低環奧術的水霧連女法師的汗毛都不能侵蝕掉一根，只能讓她感覺到一陣涼意。

借著洞口外隱約透來的光芒，即便已經進入地道口十多米了，斯蒂芬妮也還能看清楚周圍的環境。地上還有一些焦黑的蜥蜴人的殘肢，空氣中留著之前那個爆裂火球的絲絲痕跡，塵土和焦臭血肉的味道融合在一起，除了一些通道外壁上的塵土在剝落時掉下發出的些微響動外，並沒有蜥蜴人呼吸的聲音。斯蒂芬妮能感覺得到，法師護甲雖然已經消散了，但之前同樣施展在自己身上的五環奧術『極限洞察』卻並沒有受到什么干擾，也就是說這層水霧背後蘊含的法則性其實也並不高，或者說驅使這水霧的神術師可能根本不能完全控制這水霧。

「這是……神力本源的散逸，看樣子這里真的有一個元素之神的祭壇。」巡林尖兵菲爾的聲音從身後傳來，而即便是被奧術加持敏感到了極限的感官，在他沒開口說話之前也沒有察覺到任何他行動或者是存在的跡象。

斯蒂芬妮並不驚訝或者意外，連回頭看一眼都沒興趣，只是壓低了聲音淡淡問：「現在可以真正地回答我了吧？你跟著我進來做什么？難道真的是為了一萬奧金嗎？」

沒有回答聲，什么聲音也沒有，好像背後真的只是一片空洞。斯蒂芬妮依然沒有回頭望過一眼，只是小心翼翼地繼續朝著地道深處一步一步地走去。

半晌之後，巡林尖兵菲爾的聲音才幽幽響起：「那么你又來這里做什么，真的只是為了探尋這個什么巴特家族的遺跡嗎？」(未完待續。)