「啊呀！既然是陛下的旨意，那這幾日你哪也不許去，就好好在家待著！」
賈母聞言，簡直高興壞了！
心中想道：看來，不止她一人被這個惹事精給鬧的精疲力竭，心生害怕，連宮里皇上都有些吃不住這個折騰勁了！
她自知說話未必有多少分量，就對黛玉道：「玉兒也幫我看著他，正好一起合計合計，讓他這個小財神，帶著你們姊妹一起發點小財！」
這話幾個姊妹們愛聽，也覺得有趣，湘雲最是高興，她在史家的處境，不算很好……
然而賈薔卻要走了，道：「我今兒要去族學看看，不出門是不能夠的。」
「攔著攔著，快攔著！」
湘雲、惜春最是響應，嘻嘻哈哈的攔在賈薔身前身後。
賈薔無語笑道：「我是去族學！」
賈母不客氣道：「你族學的章法都已經立下了，現在過去又有甚么要緊的事？今兒哪也不許去！」
黛玉、迎春、李紈並鴛鴦等丫頭只在一旁笑，覺得十分有趣。
湘雲跟個小子似得，在賈薔後面跳來跳去，要阻攔他的去路。
小惜春咯咯笑著圍著賈薔跑，賈薔見她變得如此歡快，也覺得喜慶，想了想笑道：「既然不去族學，那咱們一起往太平會館走一遭，去瞧瞧如何？老太太也一並去，往後各家誥命太夫人說不得也愛去那里逛逛。」
賈母笑道：「我看你就是想往外跑，一刻鍾也不想在家里待，如今倒將我也支派上了。你那勞什子會館里有甚么，還能讓各家誥命前往？」
賈薔笑了笑，道：「有江南請來手藝精絕的女裁縫，那針腳之細密，不敢說獨步天下，但也絕對不是各家府上養的裁縫能比的。此事不是我胡說，林妹妹也知道。」
眾人看向黛玉，黛玉星眸明媚，想了想，看著賈薔笑道：「你莫不是將孫姨娘也請來了？」
她是知道李婧老子在揚州那位相好的姨娘的，對賈母笑道：「果真將那位請來了，那可真是了不得，那位還有名號呢，叫千手觀音來著，便是說她用針極巧。」
賈母笑道：「也真敢叫，菩薩的名諱也是能亂叫的？」
黛玉便將孫姨娘在揚州行為說了遍，最後感嘆道：「二十年行善，救了不知多少被遺棄的女嬰、病嬰，便是揚州的惡人，也敬她三分。」
賈薔點了點頭，也道：「江洋大盜和小偷小摸的人，偶爾良心發現了，都會將錢袋荷包丟到她家門前，算是贖罪。江湖上的大豪，也都敬她三分，不許下面人去驚擾。」
賈母聞言動容道：「果真如此，倒不負觀音之名，確當一見。」
卻聽賈薔笑道：「她來不了，她在揚州幫我做事，還要繼續她那一攤子，哪里離得開……如今在京的，是她的衣缽傳人。」
賈母懊惱，黛玉也沒好氣白了賈薔一眼，然後笑道：「我就說……原來是孫琴來了。」
賈薔笑道：「她和她三個師姊妹都來了，在會館開了家成衣鋪子。這鋪子除了有數的人家外，尋常人家出再多銀子都不接活兒。」
賈母好笑道：「你這一套一套的，都從哪學來的？果真如此，便是不想在那里做衣裳的人家，也少不得去做一身。不然，沒有那身行頭出去逛一遭，出門去好似還矮人一頭。」
因賈薔年歲不小，平日里李紈並不怎么同他說話，這時也忍不住笑道：「怪道鳳丫頭同你這樣好，可不就對了她的脾性？都是鑽錢眼兒里了。」
賈薔搖頭道：「璉二靠不住，二嬸嬸想著多弄些銀子傍身，也不算錯。大嬸嬸的境地比她其實還強些，有蘭哥兒在，總有個盼頭。她……」
賈母板起臉道：「莫亂說！你璉二叔雖沒你這么大的能為，但在勛貴子弟里算是好的了。我最知道他，雖貪頑一些，但沒甚壞心思。再者，他們還年輕，早晚能有孩子，你小孩子家家，真當甚么事都明白不成？」
賈薔也不多言，笑道：「那就讓人去套馬車了？離這也不很遠。」他主要是想帶黛玉出去逛逛，不過只帶一個，林如海那邊都不好交代……
賈母想了想，道：「罷，出去走動一遭也可以。不過，請了姨太太和寶丫頭來，一道去罷。留她們娘倆在家，也怪可憐的。」
賈薔沒聽明白，道：「王家太太過生兒，姨太太和薛妹妹怎會在家？老太太莫不是記錯了……」
賈母沒好氣道：「我還沒老糊塗！」而後語氣中不無譏諷道：「如今王家了不得，提督著豐台大營，成了數得著的實權大將。今日李氏過生兒，鎮國公府、理國公府還有一干子公候伯府都要去祝生兒。果真你今兒也去了，再以晚輩禮給李氏祝個禮，往後王家就算是真正立起來了。這樣的場面，王家會願意讓姨太太這個連誥命都沒有的親戚露面？再加上寶丫頭……唉，在宗室里，和各家誥命圈子里，說好聽點她是個可憐人，說難聽點，就成了個笑話。可這些又能怪得了誰？造化弄人罷了。王家人……」似不想在背後多說人家長短，賈母搖了搖頭道：「去請了來罷，到賈家來做客，是親戚，總要多關照一些，才是正經相處的道理。」
……
西單北大街，西斜街。
太平會館。
早就得了信兒，提前過來安排的賈芸帶著幾個管事的候在正門前。
賈母的八抬大轎當先，薛姨媽的四乘轎於次位，之後跟著兩架翠蓋珠纓八寶車，兩架朱輪華蓋車。
除了賈薔並其二十余名親衛外，又有西府諸婆子媳婦隨行。
因皆是內眷，並未在門前停留，直接自大門而入，往西路院行去。
轎夫、車夫都換成了青衣小廝，到了西路院門前，連青衣小廝也一並退下，換上了十來個健婦。
至此，大轎落地，馬車前也都放了腳凳。
賈母和鴛鴦自八抬大轎上下來後，看著周遭陌生的景兒，倒也感興趣。
等紫鵑、鶯兒上前，將黛玉、寶釵接下馬車，李紈、迎春、惜春、湘雲並寶琴也下車後，再加上各自的丫鬟，十幾人湊在一起，看著這陌生之地，也都熱鬧起來。
不過，沒等她們自在起來，西路院門大開，十來個穿著水紅綾子薄襖兒，青緞子背心，束著白縐綢汗巾兒，下面是水綠翠裙的年輕女孩子們齊齊出來，福禮見上。
只是這些穿著賈家丫頭標配衣裳的女孩子們，雖如此衣著，可臉上的氣度，一看就讓人知道，非等閑丫頭可比，必是通曉了文墨道理的。
賈母這雙眼睛更是看出不俗來，上下打量了幾遍，問賈薔道：「這些就是你原先從教坊司弄出來的丫頭？」