榮國府，榮慶堂。

賈薔到來時，賈母正在勸解賈政。

無他，賈環回來了……

算算日子，也就二三天的功夫。

看到賈薔進來，賈環的臉色明顯又慘白了分，低著頭，吊著膀子跪在那。

賈政面色也難看之極，看到賈薔，居然大感慚愧，一副無臉見人的樣子。

反倒是賈母和王夫人，面上都帶著微笑……

賈薔先與長輩見了個禮，又和賈母身旁的黛玉對視一眼後，方轉頭看向賈環，問道：「這是堅持不下去，當了逃兵？」

說話間，發現身後有劇烈喘息聲，回過頭去一看，便見探春一雙俊眼中，氣的眼淚都要落下來了。

賈薔呵呵笑道：「三姑姑氣甚么？族學里面原是這樣，能成才的畢竟是少數。大浪淘沙，把渣渣都淘干凈了，留下的便是真金。眼下里面有大幾十人，最後能留下三五個，賈家都是賺了。」

這也是勸慰人的？探春怒道：「別人都能留下，偏他留不下？」

賈環小聲嘟囔道：「那些教官不是人，卯時初就又打又罵的叫人起來，飯也不給吃就讓跑步。跑到最後的，也不給吃飯。跑完後還讓站著，太陽底下站那么久，有身子骨弱些的，都暈倒了，蘭哥兒第一天就暈倒了……」

「啊？！」

李紈才聽到此事，原本還有些看著笑話的心，一下攥在一起，臉上一點血色都沒有，差點跟著暈了過去。

賈母和王夫人也大吃一驚，忙道：「蘭小子如何了？」

賈環道：「被送去歇息了一個時辰，下午還跟著一起站。」

不等眼淚撲簌撲簌往下落的李紈開口，賈母就一迭聲道：「這還了得？這還了得？快快接了回來，快快接了回來！」

賈薔擺手道：「老太太聽他胡咧咧！如蘭哥兒那么小的，剛開始跑也只跑個千余步，站不過一柱香功夫。族學里三個老郎中坐鎮，吃的喝的極為講究。雖吃些苦頭，能有甚么危險？不過管的嚴些，像賈環這樣的，站也沒個站相，坐也沒個坐相，估計被罰的狠一些，但也都適度而止，出不了甚么大事。」

李紈哭道：「人都暈過去了，還說沒事……」

賈薔道：「暈過去怕甚么，一會兒不就醒過來了？大嬸嬸，蘭哥兒被你養的太弱了些，只是讀書，身子單薄的太狠了。如今在學里，先鍛煉上幾個月，回來你再看看，一准兒結實。族學如今一個月的花費嚼用，比過去一年還多，滿神京城各家私學去看看，再也沒比賈家族學更好的了。我手下那些人，唯有立下極大功勞的，才有資格進去學習。大嬸嬸別被賈環這壞小子給誆騙了，一時糊塗出來了，再回去，卻是難了。」

「薔哥兒，果真回不去了？」

賈薔話音剛落，李紈還沒說甚么，探春就急著站起來道。

賈薔搖頭道：「族學如今算是以軍法在管，逃兵回去怕是連命都要丟了。」

探春怒視賈環一眼後，張口想向賈薔求情，不過張了張口，沒說出話來，就轉頭看向高台上，撒嬌叫了聲：「好姐姐！」

「噗！」

鳳姐兒看了半天熱鬧，這會兒見此，登時大笑出來。

賈母、薛姨媽和姊妹們，也無不跟著大笑。

黛玉俏臉暈紅，似蘊著朝露的星眸里滿是羞意，啐道：「你沖我說甚么？」頓了頓又道：「環哥兒自己出來了，他並不願回去。」

探春修眉一豎，道：「他敢！老爺、太太也斷不能容他在外面胡混！」

賈薔提醒道：「怎么容不得，正好和寶玉作伴兒啊，哥倆好！」

「……」

原本就躲在王夫人身後頭也不敢抬的寶玉，這會兒恨不能吃掉這廝。

探春搖頭道：「這如何能比？」

卻沒也直白說出如何不能比來……

但言下之意，大家都明白。

王夫人心里也滿意，探春能看明白，寶玉和賈環不是一類人……

見黛玉看了過來，賈薔笑道：「也罷，就給三姑姑一個體面。不過上半年確實不能回了，再等等，半年後，蘭哥兒出來了，大家看看他長進成甚么樣了，不用我們費口舌，但凡有長進心的，自己也要鬧著去了。到那個時候還不想去的，你就是逼著他，早晚還得當逃兵。」

李紈聽了這話，心中既擔心又期盼，問道：「薔哥兒，這果真能成？」

賈薔擺手道：「成不成，半年後便可見分曉。我看人不會錯，大嬸嬸且等著吧，蘭哥兒早晚給你請一個誥命回來。」

這話說的李紈又哭了起來……

眾人好一通勸後，賈政領著灰頭土臉的賈環離開，想來少不得一頓家法伺候。

賈母又問賈薔道：「先前你在門口被傳進宮里，可有甚么事沒有？」

賈薔笑了笑，道：「這幾日坊間傳言裹胸是千百年來針對富貴人家的陰謀毒害，事情傳到宮里去，皇後娘娘便招了我去問問到底怎么回事？」