翌日清晨，一大早，賈薔剛起來准備出去晨練，就見吳嬤嬤來，說前面傳話進來，來了許多外客，是鎮國公、理國公等府第的老爺，還有王家的舅老爺也來了。

賈薔心知必是前夜之事傳到了他們耳中，對於他們今日能到來，心里還是感到滿意的。

畢竟，賈薔至今除了一個漕幫外，都不知道剩下三個對手是誰，牛家、柳家他們更不可能知道。

這個時候能出面，看來至少這幾家開國功臣門第，是確實意識到抱團共榮的必要，而不是和其他那些人家一樣，依舊沉浸在醉生夢死中。

賈薔在晴雯和香菱的服侍下，迅速穿戴得當，又簡單清洗了番，就趕往了前廳。

……

「喲，諸位叔伯都來了！」

看著滿堂人，賈薔著實出乎了意料，拱手問好道。

不過再細細看來，還是當初一路追隨到底的那十二家，另外就是王家。

而他們各自身後的年輕人，應該是他們的子侄輩，都十分年輕。

賈薔輩分雖低，但身份最貴，所以他一來，滿堂人都起身相迎。

而看到賈薔面色如常，牛繼宗最先笑道：「外面如今到處傳言薔哥兒你受了極大打擊，都慪心慪的吐血三升，在家生死不知。如今看來，果然謠言最不可信。」

賈薔呵呵一笑，這些謠傳本就是他讓人放出去的，他笑道：「雖被人算計了回，損失不小，但我還不至於為此事吐血。」

眾人或明或暗的打量了他幾個來回，發現他除了眼圈隱約有些發黑外，面色如常，且神清氣爽的樣子，的確不怎么像極怒吐血。

王子騰點頭道：「薔哥兒逢大變而面色不改，這等靜氣，便是我們這些老家伙，又有幾人能有？這世上多少少年英雄，只能走順風路，一遇逆勢，就一蹶不振。如薔哥兒這般，視逆旅如等閑者，又有幾人？」

賈薔見滿堂人都准備誇起來，擺手笑道：「都自己人，說這些干甚么？」

柳芳沉聲問道：「薔哥兒，前兒夜里到底是誰下的黑手？昨兒你將南城大岳賭坊抄了個干凈，難道是漕幫干的？」

賈薔微微頷首道：「只知道其中一家是漕幫，其他三家不清楚。不過沒關系，早晚會將這個仇報了。只是眼下，還不是時候。」

定城侯府二等男謝鯨怒聲道：「說不得，就是元平功臣那邊下的毒手！那群畜生，處處打壓開國一脈，軍餉只發到三成，野牛肏的，就沒見過這么黑心下賤的！兵餉也就罷了，連武庫里的兵器都不肯發下來，讓豐台大營拿著燒火棍去打仗嗎？兵部那些狗娘養的，早晚砸爛他們的狗頭！」

王子騰聞言，一張老臉漲紅。

他雖是兵部尚書，可兵部左右侍郎、各堂主事，並武選、車駕、職方、武庫四清吏司司官，還有會同館、捷報處、督摧所、當月處、稽封廳等行政部郎官，悉數為元平功臣那邊的人。

兵部比戶部更直接，王子騰名義上為大司馬，實則幾乎沒有半點實權。

兵部調兵作戰的大權原就歸屬軍機處，只承擔後勤等職，王子騰又如何爭得過元平勛臣的兩位武侯？

可再怎么說，他也是兵部尚書，堂堂大司馬！

他手下的豐台大營，居然只能撥付三成兵餉，甚至連武庫內的兵器都不給分發，可想而知，豐台大營的兵將該如何看他？

此刻謝鯨罵開，王子騰只覺得無地自容。

就聽賈薔溫聲笑道：「謝叔，你還是這暴脾氣。元平勢大，又不是一天兩天的事了，別說咱們，凡朝中有識之士，哪個不忌憚？王部堂雖是兵部尚書，也是被架在火上烤的。這還是因為元平功臣內部分裂，兩邊為了爭這個位置幾乎打出狗腦子來，才讓王叔坐了上去。換誰其實都一樣，都難有作為。」

王子騰聞言，大為感激，卻還是拱手一圈道：「慚愧啊！」

見此，謝鯨都不好意思了，哈哈笑道：「大將軍，我可沒罵你，那群球攮的也根本沒把你當兵部尚書。」

安定侯府胡深問賈薔道：「薔哥兒，此事實在太傷士氣了。豐台大營的兵馬，原都是那邊的老卒。各部營將校尉乃至隊率，都是那邊的人。本就有隔閡，如今連兵餉發的也只有從前的一半，甚至訓練中損毀的兵器都得不到補充，弓手的弓壞了只能干瞪眼……如今實在是，舉步維艱，威望掃地。此事不解決，怕是不行。」

賈薔聞言肅穆下來，看向胡深道：「如今兵部左右侍郎，是長興侯耿年，和潁川侯傅連？」

胡深點了點頭，不過他還沒說話，潁陽侯府襲二等男江入海就大聲道：「就是這兩個球攮的狗東西，素來飛揚跋扈，我等開國功臣一脈，在他們兩條狗東西眼里，怕連臭蟲都不如，欺人太甚！」

江入海也是當夜一路跟隨賈薔殺到輔國公李曜門前的開國功臣將門之一。

賈薔看他一眼，點了點頭，道：「我明白了，給我幾天時間，想想對策。應該，還是有機會的。」

中陽伯府襲二等男孫澤道：「寧侯，何不直接請戶部林侍郎幫忙？」

賈薔好笑道：「怎么幫？兵部將軍費上報到戶部，戶部再將軍費下發到兵部，而後一層一層下撥。這是朝廷規矩，我先生又如何能改變？」

牛繼宗等人也紛紛擺手道：「斷不可如此，沒的惹出大是非來。」

眾人沉默稍許後，牛繼宗跟彌勒一樣，呵呵一笑，道：「也好，大家一起想想，過兩天後再商議商議。此事今兒就先不提了……薔哥兒，聽說你損失不少人手，你看這樣，別的咱們幫不得你甚么，你也不缺金銀。我這個大兒子，打小沒有嬌慣著養，跟我打熬了六七年，做到校尉了，拳腳騎射上也還說的過去。是個沒用的東西，不過要是跟在你身邊，能學到你一成，我就心滿意足了。」

賈薔聞言一驚，就見牛繼宗身後那個十七八歲的年輕人出列，一個千兒打在地上，沉聲道：「末將牛城，參見寧侯！」

賈薔「誒」了聲，忙擺手道：「起來起來，同輩之人，豈有此理？」

話音剛落，就聽柳芳笑道：「雖是同輩，但尊卑有別啊。我這邊也有一個，我長子柳璫，和牛城差不多，他哥倆熟。」

柳璫同樣一步向前，行大禮拜道：「末將柳璫，參見寧侯！」

這兩個開了頭後，其他的都不用各自老子介紹，便紛紛出列，拜道：

「卑職戚琥……」

「卑職胡寧……」

「卑職謝強……」