梅姨娘這才沒再多說，賈薔和黛玉一道與林如海見禮告辭，又和梅姨娘道了別後，出了忠林堂。
早有馬車候著，紫鵑、雪雁攙扶著黛玉上了車後，在里面敲了敲雲板，賈薔道了聲：「出發！」
……
至城外碼頭，馬車停也未停，就徑直上了一座停泊許久的二層樓船。
李婧引著黛玉、紫鵑、雪雁上了二樓時，就見探春、湘雲、惜春、寶琴等歡呼雀躍起來，另有鳳姐兒、平兒、可卿亦是起身相迎。香菱、晴雯、小吉祥、小角兒、十二戲官並侍書、翠墨、入畫、繪金、金釧、寶珠、瑞珠等一大票大小丫鬟們，也是熱鬧非凡，七嘴八舌的與黛玉見禮問好。
黛玉、紫鵑、雪雁主仆三人本來因為離家遠行，心里還生出些蕭瑟漂泊不安感，心情有些低落陰郁，然而一上樓，見氣氛火熱鬧騰成這樣，主仆三人都被感染的露出笑容來。
黛玉啐道：「離家遠行，一個個就高興成這樣？」
鳳姐兒往她身後看啊看，看了半晌沒人，奇道：「林妹妹，人呢？」
黛玉沒好氣道：「甚么人？人不都到齊了，還有誰？」
鳳姐兒氣笑道：「薔兒呢？怎就你自己來的？」
黛玉不說賈薔只送她到碼頭，見她的馬車上了船就走了，只道：「他和我爹爹商議朝廷里的正經事，哪有功夫送我？」
探春氣笑道：「林姐姐少來！這話豈能讓人信服？香菱那蹄子早交代了，她爺一大早寅時就出了門，天還沒亮呢！還有這么早去和先生辦差事的？」
黛玉哼了聲，道：「你懂甚么？薔哥兒如今干的是抄家拿人的差事，這會兒怕已經開始動手了，哪有時間來送咱們？」說著，又沖窗邊使勁往外探腦袋想找賈薔的小角兒、小吉祥道：「把窗子關上了，你們倆皮猴再頑皮，就到樓下去和嬤嬤們一起待著，掉下去是鬧著頑的？」
小角兒和小吉祥兩個還留著頭的丫鬟堆著討好的笑臉下來，將窗戶關嚴實了。
平兒上前來，要服侍黛玉解大氅，黛玉忙避開，嗔笑道：「我倒成輕狂的了？」
平兒笑道：「原該服侍好。」
黛玉啐笑道：「好姐姐，你快去一邊頑你的罷，愈說愈不像！」
說著，自己解開了大氅系帶，紫鵑接了過來，和雪雁一道去尋了黛玉的卧房安置。
其她女孩子們也都不在大廳上晃悠了，三三兩兩各回各的卧房，果有要好的，則擠在一起。
等小丫頭子們都走了，幾個黛玉、湘雲、探春、惜春、寶琴坐一桌，鳳姐兒、平兒、可卿則沿窗落座。
原本香菱、晴雯也算夠身份坐廳上，偏她二人「自甘墮落」，願意和小丫頭子們一起頑，也就隨她們去了……
黛玉目光掃了一圈，見姊妹們一個個都面帶笑意，鳳姐兒、平兒和可卿亦是。
可卿……
真論起顏色來，這個可是冠絕東西二府的。
看著靜靜坐在那，垂著螓首嘴角帶著淺笑的女人，黛玉心里也不知是甚么滋味。
而許是感覺到黛玉的目光，可卿忽地顫了顫眼簾，隨即抬起，看了過來。
迎上黛玉的目光後，可卿面色微微一變，強笑著站起身來，問候了句：「林姑姑……」
黛玉笑著點點頭，卻並未說甚么。
她不是故意拿捏身份，她又豈是那樣的性子？
只是單純不知道，該說甚么……
鳳姐兒在一旁和平兒對視了眼，二人眼中都閃過一抹擔憂，鳳姐兒笑著打圓場道：「林妹妹，秦氏在東府悶久了，這回也跟著出來逛逛，都是托你的福！你是最大方的，想來薔兒也是知道你不會怪罪，這才多帶了些人來……」
「呸！」
對上鳳姐兒黛玉就自如許多，啐笑道：「我倒是不怪罪旁人，單怪罪你。誰讓你上來的？」
鳳姐兒高聲笑道：「哎喲喲！你當我願意上你家船？不信你問問她們姊妹，昨兒在榮慶堂上，我都求了情，讓薔兒換大嫂子來逛這一遭罷，我留在家里服侍老太太，看管家里。偏薔兒不許，非要讓我來，我有甚么法子？」
一旁平兒見黛玉臉色都變了，忙解釋道：「姑娘別聽奶奶輕狂，爺那是教給了奶奶差事……」
黛玉奇道：「她能做甚么？」
鳳姐兒也看出黛玉的不喜，笑道：「我還能做甚么？除了替你們家那位得罪人去，又能做甚么好差事？我這哪里是回娘家去，分明是要回去做惡人！林妹妹昨兒是沒來，不然必是要你評評理的！
我多少年沒回娘家，本想帶些值錢的回去，讓薔兒看到了，楞是讓林如海又收了回去，只讓帶些京城土產回娘家。這還不算，還要帶四個綉衣衛番子。讓我回家給金陵賈家和王家的人說，讓他們不要作死，誰做過甚么惡，該補救的補救，補救不得的就自首。還有朝廷就要丈量田畝清查土地了，讓金陵老親一個個尾巴夾緊了，不許違逆。不然，回過頭來死到臨頭莫怪他……
林妹妹，你說說，我這是回娘家省親的，還是回娘家絕交關系，恩斷義絕和人結仇去的？」
黛玉心下好笑，面上則正色道：「他既然讓你去這樣辦，自是為了王家、賈家在金陵的親族好。許是他們一時不能明白，可等上些時日，他們必會明白過來，你是真心為他們好的。」
一旁探春、湘雲聞言，差點沒笑的仰倒過去。
湘雲眼淚都快笑出來了，同鳳姐兒笑道：「二嫂子你還是歇歇罷，也不看看你在同哪個告狀！林姐姐能向著你？」
鳳姐兒也是又氣又好笑，不過她本意原也真在告狀，只能連連苦笑道：「罷罷罷，真是那邊挨了欺負，這邊又受折磨，我真是好苦的命吶！」
黛玉不理她，對於鳳姐兒的討好和可卿的畏懼心知肚明。
但她不喜歡這樣，雖對有些事不滿意，但她卻不會把賬算在這些苦命女子身上。
按下此節不表，黛玉看向探春，笑道：「我記得你喜歡那兩句詩：醉後不知天在水，滿船清夢壓星河。這回可要圓你的夢了？」
探春灑然一笑，輕輕將船窗打開一條縫隙，清寒的河面晨風吹進，讓人精神一震。
東方旭日初升，金色陽光灑了進來，探春喜愛之極，她輕聲笑道：「二嫂子雖有些拍馬屁，但話也不算差。咱們能有這樣的機會，確實托了林姐姐的福呢。」
單憑她一個庶出丫頭，湘雲和惜春這樣無父無母的孤女，又怎么可能享受到這樣的福氣？
她心里是明白的……
黛玉氣笑道：「我就說，一個個成仙成佛了不成？出這樣遠得門兒，走那么些天，一個個一點看不出離別之苦來，原來都藏在這，對著我來了不是？便是沒有我，你們想去南邊兒逛逛，薔哥兒打發鳳姐姐去南省辦事，你們想一道去，難道果真就去不成？三丫頭，還有雲丫頭，薔哥兒待你們難道差了？往後要長相處的，都少輕狂！連你們也是。」星眸一轉，將平兒、可卿也帶了進來。
平兒自是滿面笑容，便是可卿臉上，也浮起了感激之情。
寶琴在一旁嘻嘻笑，黛玉嗔她一眼後，就聽湘雲笑道：「薔哥哥哪都好，就是沒甚詩才……」
黛玉聞言，眼睛一亮，笑道：「說起這個來，我倒想起先前春時，他在桃園庄子上作的一首詩了……」
話音未落，姊妹們便炸開了鍋。
「啊？薔哥兒還會作詩？他不是一直說不會么？」
「快快快，拿出來給我們瞧瞧！」
黛玉笑道：「原詩詞怎可能帶在身上？你們取紙筆來，我寫出來便是。」
平兒忙去尋紙墨筆硯，她有這個覺悟，那就是在船上，一定要將黛玉伺候好，不能讓她受一點委屈。
雖然如今仍喊鳳姐兒為奶奶，但她心里還是明白的，眼下真正的奶奶只有一個，那就是黛玉。
盡管，黛玉不許她們對她另眼相待……
等筆墨備好，黛玉卻不急著先動手，瞥了眼站一旁瞧熱鬧的鳳姐兒，冷笑道：「清風不識字，何故亂翻書？」
「噗嗤！」
探春、湘雲、寶琴、可卿等熟讀書籍的，這會兒差點沒笑倒，鳳姐兒一張臉那叫一個精彩。
平兒在旁邊笑道：「好叫姑娘知道，奶奶如今也開始識字讀書了。」
鳳姐兒哼了聲，咬牙道：「林妹妹這張嘴，真是叫人愛不得也恨不得！」
黛玉哼了聲，沒搭理，落筆寫道：
「獨起憑欄對曉風，滿溪春水小橋東。」
「始知昨夜紅樓夢，身在桃花萬樹中。」
……