可卿俏臉登時漲紅，低下螓首，探春重重拉扯了湘雲一把。
湘雲自知失言，打了個哈哈，問小角兒道：「你的孩子埋了沒？」
小角兒「哇」的一聲又哭了出來……
眾人先是一陣無語，隨即又紛紛大笑起來。
黛玉問賈薔道：「可讓人准備晚飯了沒？」
賈薔笑道：「自然讓人准備妥當了。」
黛玉這個「東道主」與人解釋道：「我臨行前，爹爹還同我說，讓我到了蘇州後，請你們吃松鼠桂魚和碧螺蝦仁……」
一旁香菱驚道：「要吃小松鼠？」
她身後小角兒和小吉祥兩人也驚呆了的模樣。
黛玉啐笑道：「一驚一乍的，再弄鬼，仔細你們的皮！怎會真是松鼠？不過是個名兒罷。你們不想叫松鼠桂魚，就叫香菱桂魚罷。」
眾人哄笑起來，鳳姐兒問黛玉道：「林妹妹，幾時去看望姑母？」
她自然不會對一個沒見過的賈敏有甚么孝心，而是著急回金陵王家。
原是准備讓她自己一人去的，可路上發生了刺殺之事後，便是黛玉都不放心讓她單獨走一遭。
聽鳳姐兒提及黛玉亡母，眾人都止了笑。
黛玉看了看賈薔，輕聲道：「明兒去罷。」
見賈薔點點頭後，又對其他人道：「你們且在家里等著，我和薔哥兒去掃了墓就回來，然後坐車出去看看姑蘇，順道去香菱家看看。」
鳳姐兒不樂意道：「咱們大老遠的來一遭，總不能不見見真佛罷？總要給姑母磕幾個頭才好。」
黛玉啐笑道：「哪有你的事，心意領了。」
探春取笑道：「二嫂子也該多讀讀書，林姑丈當前膝下無子，所以只能林姐姐前來祭拜。可咱們都是內眷，豈有內眷入祖墳的道理？你這是招禍呢。」
鳳姐兒明白過來，卻不肯服輸，嘴硬道：「都換上爺們兒媳婦，還不都一樣？」
眾人七嘴八舌的取笑，鳳姐兒一一反擊，沉寂了不知多久的蘇州林家祖宅內，還是頭一次這樣熱鬧非凡。
……
入夜。
神京城，榮國府。
榮慶堂上，賈母笑著看南安郡王太妃落座後，問道：「老太妃今兒怎么得閑過來了？」
南安郡王老太妃笑道：「今兒上門當了惡客，卻是帶了喜信兒過來。」
賈母聞言心頭一跳，笑道：「咱們兩家，還談甚么惡客不惡客？上門和回家一樣，難不成還要早早下拜帖不成？只是不知，老太妃說的喜信兒又是甚么？這些日子外面亂糟糟的，整日里讓我一個老太婆提心吊膽，多久沒得喜信兒的動靜了。可是王府又有甚么好事？快說說，也讓我家沾點喜氣。」
南安郡王老太妃聞言笑道：「哎喲喲！太夫人這話說的，你家如今興旺的快趕上國公爺在的時候了。一個宰相姑爺，一個武侯兼綉衣衛指揮使還是皇後娘娘侄女婿的重孫，就這還提心吊膽的？要我說，你就安安生生的將心放在肚子里，該享福受用的享福受用，再怎樣，還能干礙到你？」
賈母苦笑道：「話雖如此，如海也這般勸我，可家家有本難念的經，唉……」
南安郡王老太妃笑道：「我就知道你心里有放心不下的，這不是來給你送喜信兒來了么？」
賈母猜到了甚么，有些難為情道：「說來不怕老太妃取笑，家里這些女孩子的婚事，我家東府那個混世魔王說了，不准拿去結交交情。人窮富貴賤不說，品性第一。還說甚么高門里沒幾個好兒郎，多不考慮……」
她以為南安郡王老太妃是想上門說親，只是南安郡王府的那幾個歪苗瓜瓤，連她都看不入眼，怎么願意嫁過去？
所以就推脫到賈薔身上，她知道賈薔這廝六親不認，別說南安郡王老太妃，便是南安老郡王復生，估計都沒多大效用。
南安郡王老太妃人老成精，自然聽的明白賈家看不上自家兒孫，她扯了扯嘴角，笑道：「不是說你家姑娘，而是你家寶玉！你家女孩子自不用我來操心，有寧侯在，一個個都當女兒在疼，怕是選個王孫都不滿意。寶玉眼見也到說親的年紀了，正巧有一家姑娘，家世極好，身份也好，模樣標致的緊，性格也好。若不是瞧不是我家王府的哥兒，我說甚么也要娶回去當孫媳婦呢！」
賈母聞言，有些心動了。
賈薔在意女孩子的親事，告訴她不可拿去隨便做人情，可從未說過寶玉的不行。
若是果真能給寶玉說個家世好的好妻子，有個妻族幫襯著，也是好事。
念及此，賈母問道：「不知是哪家千金？」
南安郡王老太妃笑道：「是趙國公府的嫡親孫女兒！」
賈母聞言傻了眼兒，怔怔的看著南安郡王老太妃道：「元平功臣那邊的……還是趙國公姜家？！」
南安郡王老太妃笑道：「原是不合適的，只是如今你們賈家太興盛了些。寧侯又屢屢宣稱，大燕勛貴就不該分開國功臣、元平功臣兩脈，都是大燕功臣，敵對起做甚么？姜家那老國公快到歲數了，不想走了後，姜家被寧侯連根拔起。這次遭遇了這樣大的風波，寧侯都能安然無恙，往後再也沒甚么能動搖得了賈家富貴了。所以，姜家才想著來示好。
這倒也在其次，若是他家姑娘不好，我也不會上門來提。可我親眼見了他家那姑娘，也是奇了，姜家男人從上到下都是鞋拔子長臉，難看的很，這女兒卻出落的頂好。
她老子如今是姜家掌權的，西山銳健營大將軍，位高權重。姜家沒幾個女兒，這個寶貝的甚么似得。與寶玉門當戶對，正好相合。太夫人若是願意，明兒正好我請姜家四太太到府上做客，你不妨過去見見？」
……
朱朝街，豐安坊。
尹家萱慈堂上。
只尹家太夫人和尹褚母子二人。
尹家太夫人得聞尹後收走了尹褚進宮腰牌後，也是大吃一驚。
不過待問明白緣由後，就落下臉來，看著尹褚不無痛心的問道：「你到底有多想當這個相國？這種事，是你一個五品司官能摻和的么？」
尹褚沉默稍許後，緩緩道：「母親，兒子亦有心中抱負。就因為背負一國舅之名，這十多年來，每一回吏部升遷，皇後總強硬將我按在原地不動。這一回，吏部大調動，從吏部尚書到侍郎，都裁換去了。以兒子的資歷和京察，便是升任侍郎都不為過。可是，皇後又按下了……」
尹家太夫人苦口婆心道：「你妹妹既然說了，還不是時候，便不是時候。你怎么就聽不進去？眼下朝廷里亂糟糟的，多凶險？你妹妹也是為了你好！再者，文選司那個位置，品級雖不高，可多重要，我一個老太婆都知道，你不知道？你妹妹壓著你，就是怕你摻和到不該摻和的事里去！
你倒好，放著兩個親外甥不幫，跑去老三那邊埋伏上。那老三……打小行事就面上恭敬背地里冷漠，眼睛白多黑少，顴骨高嘴唇薄，一看便是薄義無情之輩。
你往他身邊靠，將來怎么死的都不知道！」
……