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皇城東，十王街。

恪榮郡王府。

書房內，李時此刻的面色哪里還有先前在鳳藻宮時的懊悔、警醒和自責，而是春風滿面道：「母後仍是公正明理賢德無雙的母後，慈恩大師、秋池先生、理連先生，這些你們可以放心了罷？」

秋池先生點頭笑道：「真是出人意料吶，皇後之賢德，當真古今罕見。」

理連先生搖頭苦笑道：「我等慫恿殿下以子試母，已屬不孝。萬般罪過皆在我等，請殿下治罪。」

李時忙起身，將躬身作揖的理連先生攙扶起，溫聲道：「斷不可如此，三位先生為了小王殫精竭慮，籌謀多年，才有了今日之大好局面，怎敢怪罪？」

一直未開口的慈恩大師緩緩道：「二皇子李曜、三皇子李曉，這二人倒的實在古怪，尤其是三皇子。能指使得動一位二等內侍衛作死士者，著實沒有幾個。再加上，皇後娘娘為了攏住林如海，對賈薔極盡恩寵，到了這一步，她沒道理松手的。

當然，也許是老衲太過多疑，但這等事，寧肯信其有，總要試一試才知道。如果皇後娘娘果真將那個位置視作大皇子的囊中之物，斷不容他人染指，那王爺的麻煩才是天大的。」

李時聞言又笑了起來，道：「母後還是賢德……另外，這天下到底還是李家的天下，以父皇為主。父皇從默默無聞不起眼的皇子，一步步熬到今天這個地步，心性何其堅韌，不會為他人所左右。

說起來也是有趣，今日之事，若老五點頭答應，自然也是好的。錢庄的營生就有了指望，果真能賺到銀子，也是好事。若是鬧將起來，孤王正好可以觀察觀察母後的反應，觀人以臨變，可見真偽。到時候孤王再退讓回來，與母後磕頭請罪便是。

只是沒想到，小五居然和孤王這個當哥哥的，講起道理來……呵，三位先生，你們以為，小五心中會不會也有想法？」

秋池先生聽聞此言笑了起來，理連先生也搖了搖頭道：「王爺往後還是要善待五爺，這是個純粹之人。為了一個商號錢庄，敢跑入武英殿指著軍機大臣罵秦檜，喊天日昭昭……王爺，善待此人，便是仁君，對皇後也有個交代。」

連三人中智謀最高的慈恩大師都頷首附和道：「此言大善。」

除非皇子死絕，否則李暄絕無可能上位。

可皇子又怎可能死絕？

便是眼下成年的都沒了，雲貴人腹中還有一個。

指望那個小的，也比這個廢了的靠譜些……

……

入夜。

寧府後街，香兒胡同。

劉家宅院。

賈薔脫了鞋上炕，盤腿坐著，身體往後倚去，外甥小石頭在他身後，用盡吃奶的力氣，想將他支撐住，不讓他倒下。

大炕旁邊，劉大妞擺著一個炕桌，桌上擺著些花生、瓜子等吃食。

在她對面，坐著黛玉。

燈燭下，看著如花似玉好似畫中走下來的美人，劉大妞笑道：「薔弟真是好福氣！姑娘生的真好！」

黛玉有些害羞，卻也能落落大方道：「姐姐生的才好呢，以前覺著薔哥兒相貌不俗，見了姐姐才知道，原來一家子里，數他最丑！」

劉大妞哈哈笑了起來，道：「我不成了，年輕時還好，如今卻是連白頭發都快有了。」

賈薔在一旁埋怨道：「怪誰？說了打發兩個丫鬟婆子過來幫你帶孩子做飯，你偏不要。一個人帶著小石頭，還要准備姐夫的飯菜，他一個人頂五六個人能吃。操勞這么些，你不滄桑誰滄桑？說了多少回也不聽，打發來的人被你趕走……」

「你少啰嗦！」

劉大妞白他一眼，啐道。

賈薔「切」了聲，卻也沒多說甚么。

黛玉驚笑道：「如今怕也只有姐姐能這樣說他了！真是了不得呢！」

劉大妞笑道：「哪里只我一個，旁人我不知道，但姑娘一定能夠。連我娘都看得出，薔弟是拿你當心尖尖疼呢。說起來，我這弟弟甚么都好，要相貌有相貌，要能為有能為，門第也好，哪哪都好。就一點不好！」

黛玉看了賈薔一眼後，笑問道：「他哪里不好呀？」

劉大妞瞪賈薔一眼，道：「就是忒好色了些！你也不聽聽外面那些人都是怎么說你的，為了這，爹和娘在青塔那邊沒少和人干仗！」

賈薔哈哈大笑道：「乖乖，都傳到青塔那邊去了？」

黛玉都忍不住了，啐道：「你還笑？都不稀得說你！你若是正經討幾房小妾，旁人還會說那么難聽？便是多收幾房，也比現在這樣好！本是好好的一個如玉公子，如今成甚么了？」

看著黛玉板著俏臉發難，賈薔往後一倚，將小石頭壓倒當靠枕，然後同二人解釋道：「你們看我，年紀這樣淺，爵位這樣高，經營的能為這樣大，辦成了多少大事……若是一心在朝堂上折騰，必引得天家忌憚。年紀輕輕位高權重，種禍之根。

可咱不求官不求權的，也容易引起猜疑。王莽謙恭未篡時，當初他也是當世聖人吶。

所以著實沒法子，只能用一些法子來自污。果真在外面尋些妖魔鬼怪進家來，反而容易鬧心，家宅不寧。她們若是同你頂嘴使壞，我還不得打死她們？生下孩子來，也容易出問題，鬧的家宅不寧。

咳咳，如今雖然名聲難聽，但能少不少麻煩。其實外面那些名聲，大半都是我使人往外傳的。

寧國府只門口一對石獅子干凈，這句最響亮的話，就是從我口中傳出去的！」

黛玉信他個鬼，啐道：「外面的就一定是妖魔鬼怪？我看你心里才有個妖魔鬼怪！」

賈薔拱手作揖道：「好了好了別生氣了，都是我不好，讓你受了委屈。那往後我規規矩矩的，可好？」

黛玉搖了搖頭，同劉大妞道：「其實也怨不得他，臨過來前我爹爹還專門囑咐我，叫我遇事不要同他鬧，說他最近受了天大的委屈。許多事，也是身不由己。姨娘也說，人無完人，他才這點年紀，已經付出了許多，多少壓力擔於他一人肩頭，想想頭皮也麻，所以有些事就由著他罷。

我卻想，當初在揚州，他若不被我爹爹還有韓半山強迫著，去對付那些鹽商，不得已牽扯到朝爭中，或許這會兒只有一家人在一起，清靜自在，寫書臨稿，那該多好啊。」

劉大妞見黛玉傷神，轉頭問賈薔道：「我也不懂你外面那些事，只如今果真收不得手？既然外面受了天大的委屈，索性不做這個侯爺了，你不是總准備著遠走么？帶著林姑娘，遠遠的去自在罷。」

賈薔都未開口，黛玉就忍不住笑出聲來，道：「那可不成，如今已經拉扯出這么大一家子人了，若一走了之，豈不成了混帳？要坑了多少人去……」

且她也知道賈薔是她父親林如海最大的幫手，她父親是斷不會半道跑路的，若只留下林如海在京，黛玉也萬萬放心不下。

所以說，世上事，豈有兩全的？

心中輕輕一嘆後，黛玉又看向賈薔，輕聲道：「不拘你做甚么，可別忘了你自己的本心呢。」

賈薔點了點頭，心情有些復雜的垂下了眼簾，道：「或許，我從來都不是如玉公子……」

便是二世為人，他骨子里終究只是一個普通男生，哪里有資格稱甚么「如玉公子」？

卻聽黛玉輕聲笑了笑，道：「那倒是巧了，我也從來不是知書達禮、三從四德事事依附趨奉你的大家閨秀！」

賈薔方才那一低垂眼簾，可真將她心疼壞了。

當初遭遇伏殺時，回家來賈薔都未曾這般失落消沉過。

看來這一回，他心里真是受了天大的委屈和打擊。

賈薔聽聞此言，心情倒是釋然了許多，抬起眼簾來，和黛玉相視一笑，溫聲道：「回家罷！」

燭光下，黛玉抿嘴淺笑，頷首應了聲：「好！」

……