上官家主正色道：「齊老，非是強辯，只是沒有這個道理。我等從海外之地，不遠千里運送海糧回來，這一路上的損耗風險，全由我等承擔，朝廷卻只以平倉價收糧！這天下，豈有這般道理？」

赫連家主和太史家主也齊齊點頭，道：「的確沒這個道理，海運何等風險？多有沉船傷亡之事。風險全由我等承擔，卻只以平倉價收糧，擺明了會賠本之事。其實虧點銀錢倒無所謂，只是如此著實不合商道。」

褚家家主卻搖頭道：「豈能只算小賬？誠然此次海貿賺不來許多銀子，運氣不好甚至還能賠一些，但也虧不了太多。可換回來的又是甚么？你們也不想想，如今寧國公身上肩著甚么差事？總領大燕海師衙門大都督！這個差事意味著甚么，還用我多說？只要和寧國公綁在一條船上，這哪里又是一點銀子的事？別怪老夫罵你們目光短淺，若非有太忠公在，早先幾年做好了人情拓開了路，只你們自己上門，想上趕著給人送錢你看人家要不要！」

司徒家主頷首道：「此言在理！太忠公為了這條線，連長孫都派到寧國公身邊聽用，費了天大的氣力才有了今日之回報，你們居然還說三道四，這是甚么道理？」

上官家主臉色難看道：「倒是想的好事！當我上官家在都中無人耶？寧國公眼下自然是鮮花著錦、烈火烹油，可他年少氣盛，出手又過於狠辣，宗室、勛貴、文武百官、士林清流，哪個不恨他？自古而今，可有哪個臣子跋扈到這個地步，還能得善終的？連他自己都清楚，所以時時不忘出海一事。可他能出海，拍屁股走人，咱們九大姓也能拔腿就走不成？再者，他到底能不能走得了都是兩說！」

一旁赫連家主忙問道：「玉榮兄，這又是何故？」

上官家主冷笑道：「就宮里傳出的信兒來看，今上對這位炙手可熱的少年權貴，遠沒有傳言中那樣恩寵。倒是皇後娘娘，也不知相中了他哪點長處，恩寵的不得了。但大燕後宮又干不得政，且幾位皇子都不成器，皇後的賢名也受到了損傷，帝後之間隱有齟齬。今上共五子，二皇子和三皇子之敗亡皆和賈薔相干，你們覺得皇上會果真疼愛他如皇子？連真正的皇子都說廢就廢，說出繼就出繼，區區一個外姓武勛，又算得了甚么？如今也不過是要倚仗他斂財之術，讓他出力罷。等新政大行天下後你們再看，宮里那位會不會清算賈薔！若咱們果真和寧國公綁死，等到船翻之日，咱們又能何去何從？」

……

神京西城，榮國府。

榮慶堂。

一大家子都在為寶玉明日娶親之事安排，連賈環、賈蘭都來了，明日要隨賈薔一道，還有賈菌、賈芸、賈琮一道，去趙國公府娶親。

賈母並薛姨媽還有幾個老成嬤嬤一道，教他們禮數規矩，並還安排賈蘭、賈菌去趙國公府的廚房，「偷」一對「子孫碗」回來。

當然，也不算真的偷，姜家會提前安排好人，將碗筷用紅綢包裹好了，交給他們帶回。

薛姨媽笑道：「明兒多半還是要講數的。」

賈母笑道：「這自然少不了……」又叮囑賈薔道：「這是正經老規矩，明兒你去了可不許落臉發怒。」

賈薔笑道：「你老把我想成甚么了，給寶玉去娶媳婦，我發哪門子的火。」

鳳姐兒卻笑道：「我看保不准，姜家人若只是關著大門不讓進，你會不惱？那些門兒里面的人可是壞的很！」

李紈都笑了起來，道：「會讓跟去的樂手們奏樂，凈出些作踐人的曲目，甚么《屎殼郎爬竹竿》了，《趙匡胤打棗》了……」

賈薔來了興致，道：「屎殼郎爬竹竿，爬一節臭一節我知道，趙匡胤打棗又是何典故？」

一旁黛玉取笑道：「罷罷，往後可別對人說我是你半師了，實在丟不起這臉面。」

眾姊妹大笑，李紈到底溫婉些，同賈薔道：「說是趙匡胤未發跡前，是個十分混帳的浪盪子，在鄉間為非作歹，為人取笑，便起沖突，失手打死人後，逃往外鄉尋舅舅投奔。一路飢餓，未能飽食，恰見一園中有棗樹，樹上棗子無數，便取棒打棗果腹。不想驚動家犬，撲來撕咬，趙匡胤與狗搏斗，打傷家犬，主人婦聞動靜出來，見有偷棗打狗者，厲聲訓斥。趙匡胤大怒，當頭一拳，險些打煞，此時男主人出來，卻認出行凶者為自家外甥。這個典故也是為了提醒世人，嫁出去的女兒潑出去的水，生養出來的外甥不好請回門，不然會打舅舅……同樣是挑事的戲。」

賈母又叮囑道：「不過是想多索要些紅封罷了，明兒都准備齊全了，果真不好開門也別惱，多撒些給他們，只當舍給花子了！」

眾人又笑，賈母又教寶玉去了趙國公府，要先給趙國公和姜家四房太太磕頭。

賈薔笑道：「來，我委屈一下，扮作姜老頭兒，寶玉你先練練，磕一個……」

話沒說完，被賈母笑著趕跑，賈菌、賈環等狂笑。

被鳳姐兒盯了眼閉上最後，賈薔同姊妹們道：「你們早點去睡，和你們干系不大，都熬在這作甚么？」

迎春笑道：「到底是一並長大的兄弟，他又在我們隊伍里攪和了這么些年，如今要成親了，往後也不好再在一起頑笑，今兒我們就一道送別送別他。」

素來訥於言的迎春這一番話，將寶玉說的淚眼連連，恨不能說一聲不娶了……

正這時，又見李婧闊步進來，臉帶笑意，身上卻明顯帶有殺氣，與賈母見禮罷，同賈薔道：「沿途都清掃干凈了！」

賈薔聞言眉尖輕輕一挑，道：「果然還有賊心不死的？」

李婧忍不住開心道：「還有不少呢，都是前幾回的漏網之魚，還都是好手！這次是通知的步軍統領衙門，我們負責在外圍圍堵，很是殺了一批！」

賈薔頷首道：「繼續搜查，不要掉以輕心。明天還有幾個小家伙跟著一道去，不能出任何閃失。」

李婧笑道：「爺放心就是，他們身邊都會安排好手保護。只新郎官那邊，著實不大好安排靠近，你看……」

賈薔笑道：「他無所謂，他有通靈寶玉保護著，萬箭不得挨身。」

賈母笑不出來了，寶玉也是真的想明日請假……

黛玉笑啐道：「你們兩個，再不行一點好！明兒是寶玉大婚之日，你們就這樣唬他？」

李婧哈哈一笑，道：「既然姑娘發話了，那自然是萬無一失。得，我再親自走幾遭，排查排查。」

說罷，作別賈薔並賈家諸人，又闊步出外了。

看著李婧背影，旁人倒也罷了，獨湘雲羨慕的眼都紅了。

若她也有這般能為，想來也必能行俠仗義，除暴安良！

一夜無事。

……