島上除了大燕工匠外，還有十多位西夷船匠。

都是徐臻犧牲了財色，才從濠鏡那位葡里亞伯爵夫人處淘換來的……

待眾人下了船登上岸，往南半島走去，也不過一盞茶功夫後，遠遠就能看到兩艘龐然大物矗立在船塢內。

幾位巨富族長倒也罷了，尤其是十三行那三位，住在海邊，見過的巨船不少。

可那些江湖客們，又何曾見過如此艨艟巨艦？

這一刻，他們才真正能體會到，甚么是真正的頂級權貴！

而他們平日里自詡為一方勢力，跺跺腳就能震動一地官民，可眼下卻都自覺如同井底之蛙，寒酸的可笑。

「盧家獻上了幾艘戰艦，若是南邊順利，如這樣的戰艦，還有很多艘！老爺子，這份禮著實太大了。」

賈薔心情頗為不錯的看著眼前的巨艦，雖然距離徹底完工還有三個月的時間，但他已經不著急了。

齊太忠擺手笑道：「原就是你的，老夫所為者，不過讓日子提前了些罷。」

賈薔笑了笑，道：「世道變了，提前些好，有備無患。總之，希望南邊的行動能夠順利，此事成了，賈、齊兩家，再無後顧之憂。」

齊太忠聞言，笑著深深看了賈薔一眼後，轉頭對八卦門的宋門主道：「宋老弟，這是前所未有之世道啊。對你們江湖人來說，可以說是最壞的時候，但也未必不能變成最好的世道！

是置之死地而後生，另辟一條生路，為子孫後代搏出一份富貴，還是心驚膽戰，擔心家業被那些官兒們惦記上，老弟你心里要有數啊。」

陳家家主也勸道：「這一回與以往不同，朝廷新政就兩個，一是清查田畝，增加稅賦。二是保民安生，鏟除惡霸青皮。這兩樣都關系到官員的帽子，你們想想，他們會不會輕易放過？這不是打點幾兩銀子就能了賬的事。

還有一點，當著國公爺的面我也放肆一回。朝廷那些官甚么德性，諸位不會不知罷……沒事時尚且要搜刮壓榨一番，時不時上門打打秋風，給的少了還不高興。如今得了由子，借著掃除黑惡之名，還不是想吃誰就吃誰？

我們倒也罷了，背後總還有些人在。可各位……都是有些家業的人，偏還是混江湖的，恕我直言，若不早做打算，下場堪憂啊。」

賈薔目光掃了一圈，見這數十人里，一部分面色晦暗，極少部分若有所思，大多數滿面恨意，不由搖頭道：「本來本公不欲多事，只是到底不忍大燕強人都隕落在內部除惡中。你們這些人，出去之後都能混的風生水起，也就能保得一方百姓安寧，何苦非困死於此地？果真舍不得，過幾年風聲小了，再回來就是。不過那個時候，你們在外面自在逍遙慣了，又都成了一方勢力，未必願意回來。

當然，耳聽為虛眼見為實，本公這次南下，最主要的差事就是替朝廷采買海外糧米。不如你們趁著這個機會一並南下，隨船隊去安南、暹羅、柔佛等國走一圈，看看那些地方到底是江湖樂土，還是荒蕪不拔之地。」

聽聞此言，這回動心的人多了不少，只是……

宋門主道：「老朽只怕出去後，家里無人看著，被人所趁……」

賈薔淡淡笑了聲，道：「好似你在家守著，人家想謀你時你還能拼命一樣。罷了，看在齊老爺子的面，你們各遣一子侄，持一面綉衣衛對牌回去，告訴當地官府，你們在隨本公為朝廷辦差，未歸前，當地官府不得驚擾。此對牌，有效期為三個月。」

「國公爺，若能長保我家門不失，老朽這條命就賣給你了！」

到底是老江湖，一下就聽到了生機，宋門主一副刀山火海皆等閑的大無畏面容，看著賈薔賣身道。

其他人也紛紛鼓噪起來，仿佛只要賈薔能保他們，立刻就能多一批死士。

賈薔卻搖了搖頭，心里一嘆：和伍元比，這些草莽之輩實在差的太多。

他看著眼前的巨艦，淡淡道：「本公的確需要一些江湖義士，去安南等地替本公安民，以免前去耕作之百姓，無故被害。朝廷不便開大軍前往，那就是兩國戰爭了，如今要淡化這個。但是，大燕的江湖義士有很多，並非一定用你們。津門金刀趙五，一大把年紀了，只聽聞本公說了一句『俠之大者，為國為民』，就甘願領著弟子，並諸多北地江湖同道前往安南。相比於趙老金刀，你們遜色了何止一籌？罷了，方才之議作罷。」

一眾江湖大豪們聞言，登時急了。

他們不會懷疑賈薔說謊話騙他們，在這樣的場合不至於，他們也不值當。

但今日若不將面子找回來，以後不管在哪，他們都要矮北地江湖同道一頭，這如何使得？

宋門主「嗨」了聲，懊悔的大聲道：「國公爺若早說這句『俠之大者，為國為民』，我等也不會如市儈商販一樣在這聒噪多嘴！這可真是冤死我們了……齊老爺子，齊老爺子，老哥哥你得幫我們說句公道話啊！」

齊太忠聞言笑了起來，到底是林如海的弟子，這一手敲打中另藏著玄機，讓人敬畏之余，還給人留下的台階，著實漂亮！

他笑呵呵的看著賈薔道：「我們南省綠林，也是有好漢的。俠之大者，為國為民！這句話說的好啊！國公爺，還是再給他們一個機會罷。就按方才所言，給他們三個月的功夫，讓他們親眼去見見，安南、暹羅、柔佛到底是甚么樣的地方。」

賈薔聞言，沉吟稍許道：「也罷，既然是齊老爺子你作保，那就再給他們一次機會。不過我手下暫時無人來指引他們，不如就由老爺子你家那位在柔佛的老二，由齊萬海來引著他們在安南落腳扎根。」

齊太忠聞言一怔，再看向賈薔那張微笑的臉，心中微微凜然，遲疑道：「不合適罷？老夫那個混帳兒子甚么德性，國公不是不知道……」

那是自幼好江湖，手下養了不知多少死士的一路大豪。

若是將這些人手都交到齊老二手里，將來怕是連賈薔都不服了。

賈薔笑道：「海外之地，無窮無盡。齊二爺若是想憑一雙拳腳打天下，我只會助他一臂之力，而不會防范。這是真心話。總之，只要保證刀刃對外，內敬朝廷。那么四海無主之地，齊家可憑本事自取之。當然，不管甚么時候，都要尊大燕為中央皇庭。這一點，至關重要！」

齊太忠看著賈薔，嘆息道：「老夫已經盡老夫所能的高看國公爺，可到底還是看低了。」

賈薔卻不願多耽擱了，看了看日色，笑道：「時日不早，也該出發了。宮里若知道我在揚州停留了兩天，必是要剝我的皮的。老爺子，有甚么事，直接讓德昂來尋我。書信保持暢通，年底見。」

說罷，又拱手與黑壓壓一片人物一禮後，轉身闊步離去。

伍元、潘澤、葉星三人也忙與齊太忠見禮，一並離去，要和賈薔一道回粵州。

看著賈薔風風火火離去後，齊太忠贊嘆了聲：「不世出之人傑吶！筠兒……」

「在，祖父大人有何吩咐？」

「寫急信，讓你二叔至濠鏡，與國公爺相見。」

「轟隆！」

此時天上忽然炸響一聲春雷，不少人皆驚，齊太忠卻哈哈笑道：「風雲起勢啊！吉兆也！」

……