做事業做到這般地步，不可感情用事。
李婧都受感動了，嘆道：「爺，林老爺對您當真比親兒子還親。」
賈薔點了點頭，道：「也是擔心趙師道年歲淺，行事雖老道，可畢竟不如岳之象。之後的形勢，看著比先前安穩許多，但也沒那么容易。」
正說著，見鴛鴦進來，二人不由停了下來。
賈薔奇道：「你怎么來了？」
府上規矩，除了黛玉外，內眷等閑不許進議事廳。
鴛鴦聞言笑道：「爺，不是說太太她們的船，晚上就到了么？我來問問，多咱去迎？」
黛玉她們的船，終於要回來了……
賈薔笑道：「最快也要到戌時末了，多半是亥時。咱們酉時出發就好……你要去么？大著個肚子，仔細著些。」
鴛鴦笑道：「怎能不去？太太這一遭可受累了！對了，我去回老太太一聲，老太太一早起就讓人准備，說今晚在園子里，給太太她們接風！」
賈薔笑了笑，沒多說甚么，道：「去罷。」
待鴛鴦走後，賈薔笑臉斂起，問李婧道：「先生那邊如何了？」
李婧搖了搖頭，道：「布政坊那邊，老忠叔從來不讓我們過去幫忙。今兒林老爺進宮了，這會兒還沒回來。我約摸著，他老人家自有打算。」
賈薔聞言，緩緩頷首……
……
皇城，大明宮。
武英殿，東閣。
韓彬、林如海、韓琮、尹褚、葉芸、李晗六位軍機，依次列坐。
今日議政，從早起至下午，已經議了四個時辰了。
所議之題，便是李晗、何澄之流，於西南土司叛亂一事上，所要承擔的責任。
半月來，軍機處將該查的，基本上查清。
賈薔當日所言，雖略有誇大，但並非虛言……
此事對韓彬的打擊，著實太大了。
當初韓彬、張谷、李晗、左驤、竇現，五位隆安帝潛邸干臣返京，誓要推行新政，造就隆安盛世。
結果不到三載，竇現死，張谷、左驤於謀逆案中也死了個不明不白。
還有發掘出的驚艷奇才郭松年，居然死於地龍翻身。
寄予厚望的門生弟子何澄，原是他心中定下的入閣乃至元輔人選。
誰曾想，會陷入這等丑聞中去……
新黨大興，也不過三載光景，中堅巨擘，幾乎死盡。
李晗……
李晗如今盡顯頹勢，已經墮落失去志向。
韓彬心中悲痛之極……
「人非聖賢，孰能無過？」
力保何澄、李晗的，是尹褚。
因其身份特殊，又為顧命，所以如今在軍機處，僅在二韓之下。
當然，這是因為林如海通常不入宮的情況下。
尹褚擲地有聲道：「李相、何澄，雖有微過，卻亦有大功於朝廷。瑕不掩瑜，過不及功。為了些許夷女，就要壞兩位肱骨重臣之仕途，實非謀國之舉！連皇上都說了，人無完人，道德聖人，是當不得軍機宰輔的！」
而要求嚴懲的韓琮同樣不肯退讓，沉聲道：「雖有微過？尹大人，西南糜爛一片，朝廷耗費二載光陰並無數錢力物力，改土歸流，如今一朝回至兩年前。還有那戰死的兩千兵馬，失地失人之敗，也叫雖有微過？那在尹大人眼里，甚么樣的過，才叫大過？」
尹褚還要開口，沉默許久的林如海忽地開口道：「尹相，此案不只是些許夷女，還有……吏治。水至清則無魚沒錯，但不能從水之源頭就出現惡臭污水，否則，只會是一潭死水。」
李晗臉色鐵青，咬牙道：「林相，此言，過了罷？論起罪過，仆焉敢與令徒相比？無旨私自調兵進京，這才是抄家滅門的滔天大罪，怎不見林相你大義滅親？」
林如海面色淡漠，道：「此話旁人說得，軍機處說不得。賈薔自出山以來，每一步都是為人所迫，不得不出力，為君父分憂，為軍機解難。若無賈薔，此刻天下餓殍何止百萬？社稷一片糜爛。新政更是功敗垂成，連舉步維艱都談不上。半山公，此言無謬處罷？」
韓彬聞言沉默，只緩緩頷首。
林如海微微一笑，道：「卻不料，此等大功，卻招來嫉賢妒能的陰私小人，於御前搬弄是非，挑撥離間。才使得前方立大功，為救濟海糧奔波操持，後方卻派人去抄家拿人，以迫功臣滿門抄斬。當初風波亭，也不過如此罷？只是奸人未料到，賈薔好讀《孟子》。」
李晗還待說甚么，林如海擺手道：「道理很簡單，只要天家肯放人，賈薔願意為此事擔過，去王爵，交還一切富貴，退出大燕。李子升，你又如何說法？」
李晗面色鐵青，卻不再開口。
一步步走到這個位置，誰人能知其苦？
就為了些夷女而去位，他豈非成了千古笑柄？
眼見雙方僵持不下，而天色漸暮，林如海忽地緩緩起身，同始終不開口的韓彬道：「半山公，仆知汝心中之痛，亦知汝之艱難。所以，不逼你。仆去御前相談，請聖裁罷。」
韓彬聞言眼神震驚，卻仍只是看著林如海，無言以對。
李晗氣的發抖，他未想到，林如海竟如此惡毒，非要置他於死地，非要讓他身敗名裂！
李晗甚至能想到，從明日起，京城內大街小巷，市井處處都流傳起他李家和夷女的香艷故事……
林如海，著實太卑鄙！
御史大夫韓琮跟著緩緩起身，道：「仆同去。」
尹褚冷笑一聲，道：「為些許下賤夷女，就要壞國之干臣，仆斷不能苟同！便是官司打到御前，又何妨？」
說罷，他轉身同韓彬、葉芸道：「若此事牽扯大燕百姓，仆必第一個出面指責！可是那些夷女……何至於此？」
李晗聞言，感激的看著尹褚。
韓彬深深的看了尹褚一眼，並未開口。
葉芸遲疑了稍許，也未開口。
夷女，也是大燕之民啊……
正當再度僵持之際，韓彬看向林如海，今日首次開口，語氣之重，猶負山巒，他緩緩道：「如海，以大局為重罷。」
此言一出，老邁的韓彬，愈發透出幾分老態龍鍾。
他是以一生清譽，為李晗、何澄擔下了此次叛亂根由。
林如海不無震驚的看了韓彬稍許後，忽地倒退三步，而後緩緩彎腰，將青袍前襟拉起，撕扯下一角來，在諸人動容中，擺放於身邊條幾上後，再不發一言，拄拐一步步離去。
自此，割袍斷義。
林如海走後，武英殿東閣內沉寂了好一會兒，悲憤震怒的韓琮本想指責些甚么，可看到韓彬臉上竟是老淚縱橫，終是心軟，只仰頭一聲悲嘆……
大燕吏治，終將走上老路……
……