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時至五月。
京城已入初夏,但仍偏涼爽。
居仁堂內,看著自山東才回京的賈芸,打量了番後,賈薔笑問道:「路上可還安寧?」
賈芸笑著應道:「回皇爺,一切順利。如今不比二三年前了,一路上多有剪徑蟊賊。現下世道太平,百姓但凡肯出一分力的,就沒有真活不下去的。再加上綉衣衛來回掃盪於江湖間,各路強人要么遁去海外藩國,要么被滅,沒有第三條出路。雖然沿途難免仍有窮鄉僻壤之地,刁民想法害人謀財,單個旅人危險,但總的來說,要好許多。」
賈薔聞言點點頭,道:「窮苦之人還是多,倉廩足而知禮儀,那些人多連肚子都填不飽,又害怕出去,所以多行不法事。」
莫說眼下,前世都到新世紀了,這種事都不算新鮮事,直到國力不斷發展壯大,以及科技的飛躍進步,才使得這等謀財害命之事大大減少。
而眼下能應對的法子,仍是將窮苦之地的百姓,不斷往外遷移。
抓住一起惡性事件,就發作一大批,總會越來越少。
賈薔讓賈芸落座用茶後,問道:「山東那邊形勢如何了?」
賈芸忙放下茶盞回道:「掖縣那邊一切順利,尤其是蒸汽機送過去後,碎礦的速度大大加快。據預計,到年底便能產金過兩萬兩。另外,於膠東招遠等地新發現的特大、大型和中型金礦多達四十八處,隨著蒸汽機的運用,產出也會大大提高。預計至年底,能送至藩庫的金子,高達十五萬兩。」
賈薔聞言,一時未出聲。
說起來,他倒知道世上最大的金礦在哪。
南非蘭德那一片蘊藏著超過世界一半存量的黃金之地,著實讓人眼饞。
只可惜那里眼下是尼德蘭的地盤,尼德蘭海上航行著超過一萬五千艘商船,而南非好望角是西方通向東方的唯一海上通道,尼德蘭占據此地,為過往商船補給淡水、蔬菜以及維修船只。
因此,那里也是戰略制海權極其重要的生命之地。
早早晚晚,要拿下彼處!
待回過神來,賈薔同賈芸道:「金礦的消息,稍後你送去報務司,要多說好話。金礦屬天家內務府的財產,可歸屬於皇家錢庄,如今發現了特大型金礦,存儲量高達兩萬萬兩黃金。」
賈芸聞言,扯了扯嘴角,笑容都有些勉強了。
兩萬萬兩?!
這個謊子,別人會信么?
見賈芸遲疑,賈薔笑罵道:「你懂甚么?此計是為了讓天下人壯大對皇家錢庄的信心。再者,你以為山東那邊發現大型金礦的消息,瞞得過那些世家高門?他們只是不清楚,到底有多少。但沒關系,只要有金礦,就有保障,如此足矣。」
皇家錢庄如今大多仍只在德林系、晉商、鹽商和十三行商賈中流通,即便如此,對於開海也已經立下了汗馬功勞。
只是仍不夠,賈薔的目的,是皇家錢庄的銀票,能夠暢行天下。
或許尋常百姓們幾乎不可能用到,但只要天下商賈們都以銀票結算,也能大大的推動商業的進展,從而進一步加速開海進程。
而對於尋常百姓的用錢,賈薔也有了些想法。
眼下,或者說過去幾千年來,百姓采買多用銅錢。
但銅錢笨重,國內銅礦產出也有限,所以才有了銀子作為銅錢的補充。
待前朝一條鞭法推行後,百姓納稅一律以銀子來結算,才算真正推動了銀子的使用。
只是銀子常有損耗,對百姓來說十分不利,所以賈薔尋思著,要么鑄造官方制式銀幣,要么發行小額銀票。
但百姓怕未必相信紙幣,所以銀幣或許是更好的選擇。
無論如何,宣稱皇家錢庄獲得巨大的金礦,都可極大加強世人采用銀票或銀幣的信心。
賈芸領命後,賈薔又笑道:「這次留到登基大典之後再出去,寧國的爵位由你來承襲,好好當差,莫讓我失望。」
……
五月初三。
龍駒鳳輦,進皇城!
盡管賈薔、黛玉更喜歡於西苑居住,但登基大典卻斷不可能在那里舉行。
因此,闔家上下,於登基兩日前搬進了皇城。
一路上,龍旌鳳旗招展。
德林軍威武軒昂,禮樂齊鳴。
偌大的巍巍皇城,只開了四座大門。
除了兩側對稱的東華門和西華門外,就是南北正中的午門和神武門。
午門乃皇城正門,除卻天子外,也只有大婚的皇後,和殿試前三甲可進出一回。
天家余者,只能從神武門進出。
這一點上,連林如海都不會縱著賈薔胡來。
當然,賈薔也未曾想胡來。
漫說家業已經到了化家為天下的地步,便是很早之前,他就一直堅定不移的維護黛玉正妻的絕對地位。
不僅因為他偏愛黛玉,更為了減少太多麻煩……
因此此刻,賈薔、黛玉分乘龍鳳雙輦,黛玉更是將小十六李鑾抱於身邊,天下至尊至貴的一家三口,經漢白玉金水橋,自承天門而入,又過雄關午門,終進皇宮。
與此同時,榮養中的太上皇隆安帝、當今宣德天子李暄,二駕自東華門而出,被送往壽皇宮落腳。
而東華門,又被京中百姓稱之為鬼門。
蓋因天子、皇太後、皇後去世後,靈柩皆走此門。
只是到了此刻,還能想起此二人者,已是寥寥無幾。
李暄乘坐於一頂被封閉的嚴嚴實實的轎中,面無表情的坐著,臉上除了麻木,仍是麻木。
許是心有靈應,在黑轎出了東華門那一刻,李暄眼中忽地垂下兩滴淚來。
李燕皇朝,終究亡於其手……
……
「娘親……那……河!」
鳳輦內,一歲半的小李鑾扒在御輦窗邊,看著入午門後恍若進了另一方天地的場景,歡喜的一邊拍打著窗欄,一邊脆聲叫了起來。
他說話還不是很清,只有比較慢的語速才能說清,但還是能聽出話里的興奮。
黛玉一身如意緞綉五彩祥雲朝服,頭戴金絲鸞鳳釵,眉眼間多是柔和的愛意,看著幼子輕聲道:「那是內金水河,那橋,叫金水橋,過了橋,就是太和門。」