苦水井，太平街。

午飯過後，賈薔幫李婧換過左臂上的葯後，李婧又送他出了金沙幫總舵。

沿著太平街一路，多是矮舊的破屋子。

這里多住的是從龍老卒之後。

不過，相比從前百姓臉上的苦悶窮困，現在卻多了幾分朝氣和奔頭。

「到今年年底，他們大多人都能將家里的宅子好生修葺一下。」

賈薔微笑道。

李婧看了他一眼，嘴角彎起道：「都是爺的功勞。」

賈薔搖了搖頭，笑道：「我又沒施舍接濟哪個，都是靠他們自己雙手勞作苦干出來的。」

李婧抿嘴一笑，道：「這世上肯下苦力的人不計其數，若沒爺的方兒，也只是苦干混口飯罷了。」

賈薔沒再多說什么，而是道：「如今金沙幫里，都已經懾服了么？」

李婧面色微變，想了想，道：「至少表面上沒有人再直言反對我，但江湖險惡，人心更險，難以預料。不過，只要這條太平街上的人，日子越過越好，即便有人想反對我，其他人也未必答應。」

賈薔笑道：「前半段是對的，後半段想的美好了些。人心險惡，更多貪欲。即便日子過的好了些，他們只會想要更好。想要懾服他們，不僅要有恩，更要有威。你這一行本就不好混，更何況還是個姑娘。不過，你只需記得，無論何時我都在你身後就好。」

李婧點頭道：「從爺引入淮安侯府自己卻退入幕後一事，給我觸動不淺。我覺得，退在幕後也沒甚不好。若早點知道能有這個做法，這幾日也不必，不必血流成河。」

賈薔有些驚艷的看了李婧一眼，道：「你能想到這些，可見天資聰穎。不過也急不得，總要先立下足夠的威望，再選好可靠的扶持之人才好。」

李婧點頭稱是，太平街也到了盡頭。

二人都非啰嗦之輩，雖很有幾分初墜愛河的滋味，但並不痴纏。

目光交錯片刻後，賈薔上馬，由賈芸、鐵頭、柱子三人護隨著回到了青塔寺邊的家里。

還要同家里解釋，鐵牛失蹤之謎……

……

榮國府，梨香院。

薛姨媽氣的面色雪白，罵道：「你還要和那起子混帳廝混？那薔哥兒到底有什么好，就把你迷成這般模樣，連打死人命才奪來的香菱都送人跟前服侍，你是昏了頭了？」

薛蟠頭大道：「媽，你不知道薔哥兒的好……」

薛寶釵先勸住差點一口氣沒上來的薛姨媽，又問薛蟠道：「哥哥倒說出他哪里好才是，不然只這樣犟，如何能讓媽和我信服？」