兩堤花柳全依水，一路樓台直到山。
瘦西湖湖面瘦長，蜿蜒曲折，垂柳不斷接殘蕪，雁齒紅橋儼畫圖。
傍晚時分，可見臨水紅霞，碧玉交流，美不勝收。
只是，夜晚來此的男人，少有將注意力放在美景上的。
游弋在湖面上一艘艘裝飾華美的畫舫樓船，才吸盡人的目光……
小巧些的畫舫，多停泊在偏遠些的地方。
而二層乃至三層的高大花船，則停在名景之中。
川流不息的人群，有一擲千金的巨賈，有輕搖折扇的青衿書生，有衣著官服的官員，還有一些體格彪炳的江湖人士。
形形色色，三教九流，然而大家的目的卻是一致的。
這是一個對女子絕談不上友好的年代，偏偏，這些自詡「英雄」的人，卻終究過不了這個美人關。
「賈公子，久仰大名，幸會幸會。都言賈公子儀表不俗，蓋壓揚州府。原本不信，今日一見，果然出眾！在下齊筠，這是陳澄陳子安，李霄李文烈，彭秀彭元宗。今日，特為賈公子設宴接風洗塵……對了，在下表字德昂。我等與賈公子一見如故，可以表字相稱。」
當被一艘小船接到瘦西湖正中最大也最奢華的一座三層樓船上後，賈薔就見一白衣年輕人引著七八人迎上前來，拱手問候道。
這番言談介紹，算得上是熱情周到了。
本來嘛，如他們這般出身的富家子弟，受家庭熏陶，在接人待物上，極少會出現差池。
言語周到，讓人如沐春風，似能感受到他們的熱情。
這種能為，其實賈珍、賈璉、賈蓉乃至賈寶玉他們，都有。
只是誰若真當一回事了，那就天真了……
而互相之間以「表字」相稱，則能很快的拉近距離。
賈薔先回一禮，道了句客氣和謝意後，丹鳳眼微眯，環視了圈，在此人身後邊角處看到了一人，他眉尖輕揚，笑罵道：「徐臻，你小子巴巴的喊我來吃東道，怎么，你徐家守著揚州府的銀庫，卻連喝通花酒的銀子都舍不得出，臨到頭換人來請這個東道？」
徐臻聞言，忙上前懶洋洋笑道：「哎喲，薔二爺，這不誤會了不是？有馮家那起子蠢貨的前車之鑒，我徐臻就算再沒腦子也不會行下這等事哪。此事真不賴我，是齊大哥他們認為我素來行事不著調，擔不起揚州府年輕人的表率，若是行事有了差池……馮家、董家已經蠢過一回，我若再搞砸一回，揚州府年輕一輩的臉就被我們給丟盡了！所以，齊大哥他們才親自出面，來宴請薔二爺你哪。在揚州府年輕一輩里，齊大哥他們四個才是正經的年輕俊傑，我和子明他們，都是爛泥扶不上牆的貨色，擔待不起啊！」
賈薔呵呵一笑，愈發覺得這徐臻是個妙人，笑道：「巧了，在京城，我也是被罵做爛泥扶不上牆的人。」
徐臻聞言心里大為受用，嘿嘿一笑，卻似顧及齊筠等人的顏面，沒再開口。
好在在齊筠四人臉色就要黑到底時，賈薔還是拱手謝道：「如我這般之人，能勞四位看重，愧不敢當。」
齊筠看不出賈薔說的是真是假，略帶無奈的笑了笑，擺手道：「今日為宴請賈公子，特意包下了瘦西湖上第一畫舫明月樓。在三樓上，可一覽瘦西湖美景，臨窗飲著西洋冰葡萄酒，與明月姑娘吟詩合詞，共賞曾照古人風流之明月，暢談千秋之風雅。此情此景，又何似在人間？」
短短幾言，勾勒出一副奢靡享樂快活似仙的情境。
齊筠在說著時，目光就一直留意著賈薔的神色。
對於賈薔的相貌，連俊秀如齊筠者，也暗自嫉妒不已。
不過，原本以為，在京城圈的滿身土腥味的勛貴子弟，聽到他直白的描述後，會流露出向往之色，畢竟揚州千古分流之地，是絕大多數貪慕風雅的權貴子弟無法拒絕之處。
見識一番後，回京城後吹牛皮都有談資。
卻沒想到，賈薔的神情居然始終無動於衷。
就聽賈薔呵呵笑道：「這位……德昂兄？呵呵，德昂兄怕是不知，在下乃武勛出身，若非如此，梅園里也打不開一片局面以自保。先前之所以答應徐臻這小子的東道，也是因為看他吊兒郎當混不吝的德性，倒和我有幾分相像。若是知道德昂兄這樣的讀書種子請東道，我多半就不來了。卻不是拿喬端身份，只實在是談不到一起去。譬如你很想讓我寫詩作詞，談慕風雅，可我倒想先和你比劃比劃拳腳功夫，再賽賽跑馬射箭。畢竟，古之君子也要習六藝的。」
「這……」
聽聞此言，齊筠登時說不出話來了。
想他堂堂齊家長房長孫，鐵打的揚州府流水的八大鹽商，可八大鹽商更換了幾茬了，唯有齊家數十年來始終不動如山。
太上皇六次南巡，齊家都參與其中，出銀子出園子，齊家得到的御筆都不止一副。
這樣的身家背景，讓齊筠打小生長在極為奢華斯文的環境中。
何曾有人敢同他提議，動動拳腳？
可賈薔就是說了，還讓人並不覺得突兀挑釁，畢竟他的形象便是如此……
只是這么突然之下，齊筠一時竟反應不過來該如何應對了。
然而賈薔根本沒給他多余思量的功夫，又呵呵一笑道：「頑笑之言，德昂兄莫當真。我等武勛將門子弟，便是這般直爽，非有不尊敬之心。我看不如這般好了，今晚我就和徐臻他們一起吃酒說笑，德昂兄你們四個讀書人，在一起吟詩作對。都是年輕人，不必太拘於禮數，自在些最好。若不然，趁早還是散了。強過一晚上大家都忸怩不受用。」
確實爽快，可到底粗鄙了些，齊筠等人心里無語，倒是徐臻眼中閃過一抹異彩，看向賈薔的目光也不再那樣漫不經心吊兒郎當了。
能這樣坦盪的利用「劣勢」，反而光明正大的占據上風，主導場面，還不將人得罪死了……
這手段高明啊！
齊筠一伙人絕不算庸類，可突然面對一個不講規矩的，偏地位又讓人忌憚，就如同面對一個帶刺的刺蝟，實無處著手了。
齊筠無奈道：「原想與賈兄弟效仿古人，共享瘦西湖上千年雅事。不想……對了，還未請教賈兄弟表字？」