賈赦「哼」了聲，拈著胡子道：「賈菱，雖也乖覺，可到底不如賈菖厚道。賈菖前兒見我說，東府那樣大的家業，他豈有福分盡受了？少不得要拿出大半來孝敬我。這樣有孝心的孩子，不多見了。」

邢夫人聞言，眼睛都紅了。

偌大一座寧國府，若是果真分一半給大房，那往後……

念及此，邢夫人呼吸急促起來……

……

榮國府，西路院。

大花廳。

賈母歪在軟榻上，鴛鴦在一旁亦是拿著一美人錘輕輕捶腿。

軟榻一側，王夫人坐在那，面帶微笑，菩薩一樣。

只是，總讓人覺得少了分生氣。

不過賈母此時也顧不得理會這些，手里拿著一封信箋，眉頭有些皺起，道：「宮里本來早該傳喜信兒了，偏東府出了這起子事，實在晦氣。大姑娘來信說，她在宮里都聽說了薔哥兒的事，忠孝可嘉，如今東府既然沒了主事的，就讓咱們提點薔哥兒來當這個家。這算甚么？」

對賈薔，賈母心里連半點好感都欠奉。

在她的觀念里，莫說是賈薔了，便是寶玉敢在堂上，當著她的面和大人頂嘴甚至罵人，也合該拉下去打個半死，教做人的規矩。

先前哄著他，不過是暫時忍耐，為宮里的大事顧全大局。

卻不想，竟然要顧全到這個地步，連東府都要給他？

這怎么可能？

王夫人嘆道：「這必不是大姑娘自己的心意，她連見也未見過薔哥兒一面，想來，還是宮里的意思。」

這就更可怕了。

賈母無奈道：「必還是上回那孽障在醉仙樓說了那起子話，入了太上皇的心，這才有了這么多恩典。說一句天恩浩盪也不為過，也不知那孽障怎這么大的造化。」

王夫人猶豫了下，還是說道：「聽寶玉他舅舅說，薔哥兒在揚州府幫著妹婿做下了好大的事，極得皇上的心意。妹婿那邊，也收了他為弟子。先前因為薔哥兒之故，名滿天下的半山公都不得不出京，結果到了江南，妹婿親自出面，化解了兩江總督半山公和薔哥兒的恩怨。妹婿祖上四世列侯，為了天家辦事，先喪嫡子，再亡發妻，不論功勞，單這份苦勞就夠讓天子降下諸般聖眷。薔哥兒受妹婿重視，說不得，天家是看在這一點上，才賜下的恩典。」

賈母聞言就更不高興了，坐了起來，眉頭緊皺道：「此事當真？豈有這樣的道理？論親疏，那孽障和姑爺早出五服了。且在家里，都是寶玉和姊妹們一起陪著玉兒頑耍，就讓他跑一趟腿去揚州，倒成了他的功勞了？就算偏疼，也該疼寶玉才是！」

王夫人苦笑道：「薔哥兒那孩子……老太太也是見過的。和尋常孩子不一樣，是個有心計成算的……」

「甚么尋常孩子？」

賈母打斷道：「他是和正經大家公子不一樣，沒個爹娘教養，野的很！！我明白了，必是他去了南省，在玉兒她爹跟前花言巧語，哄騙他們。真真是混帳透頂！」頓了頓又罵道：「璉兒那小畜生也是沒用，旁人不知道薔哥兒是什么德性，他難道也不知道？就不知道在他姑丈面前說明白了！」

王夫人垂下眼簾，輕聲道：「只璉兒說，也未必有用。我就是不解，大姑娘自己也該和妹婿說明白了才是。自她到咱們家來，老太太疼她比疼寶玉還狠些，姊妹們也處處讓著她……」

她是當娘的，每每看著寶玉和黛玉吵嘴後，伏低做小賠不是的模樣，心里還是極難受的。

卻不想，受了那么多委屈，賠了那么多小意兒，到頭來好處都讓賈薔給得了去。

賈母聞言，臉色卻是一沉，道：「玉兒必是將這些都告訴姑爺了，只是她也是個小孩子，只知道是薔哥兒請了西洋番和尚救了她爹，所以才想讓她爹報恩。如今也算報完了，等回來後，一樣會讓她老子好好疼寶玉的。不然，我也是不依。此話我可以說她，你這當舅母的，就別多說了。可憐她早早沒了娘，賈家便是她的母族。你該多疼她些才是。」

王夫人心里跟吃了一把蒼蠅一樣，面上卻還是賠笑道：「這自是應該的，老太太放心便是。」

賈母一輩子呆在內宅里，自然不會不明白王夫人那點心思，她也不忍太過苛責王夫人，想了想道：「先前鳳丫頭和我說了她林姑丈進京後，多半會續個弦，扶個正室，沒有當一輩子老鰥夫的道理。又說了玉兒她娘留下的嫁妝的事……我原不願理會許多，不過後來想想，她說的也未嘗沒有道理。回頭看看，果真林家要再添個夫人，就把嫁妝先取回來，你替玉兒暫且保管起來罷。」

此言一出，王夫人一怔，隨即心里卻不知到底是苦，還是甜。

當年，賈敏出嫁時她已經嫁入賈府了，眼見國公愛女出嫁新科探花郎，那陣仗之大，縱金枝玉葉也難及，令她這王家二小姐何等眼紅嫉妒。

卻不想，如今賈敏早已身死，只留下一孤女，當年讓她艷羨的嫁妝，居然要落到她手里。

只是……

她又何嘗不明白賈母此舉中的另一層深意？

但是，讓那個病秧子狐媚子當她的兒媳，她卻是萬萬不願意的。

嫁妝可以保管，人，卻要不得！

……