賈薔這個時候出現，豈能不讓他重視和喜歡？

但……

「到底委屈你了，你為了活的自在些，不與人下跪，連官都不願做。原是想躲在幕後，操控局勢，以圖自保無憂。這對你來說，並非難事。不想造化弄人，走到這個地步，還得讓你出去拋頭露面……」

說至此，林如海既憐愛，又忍不住笑出聲來。

將「拋頭露面」用在一個少年郎身上，也是有趣。

賈薔笑道：「原先想的，確實有些太美，這世上哪有那樣自在的事？至於跪不跪……豈可盡如人意，但求無愧心！有太上皇那一句許諾，除卻天地君親師外，余者誰敢讓我跪？」

林如海搖頭道：「還是著相了……跪，分身上跪和心中跪。身上跪一時不當緊，只要心中不跪就好。其實真想輕快些，承爵比不承爵更好。就算考中舉人，外官可以不跪，可遇到宗室親王、郡王，乃至鎮國公、輔國公這等貴人，還不是要以國禮相跪？倒是你家國公門楣，納入宗人府，有與國同戚之德，再加上太上皇恩典，你方可真正見貴人而不跪。」

賈薔聞言，緩緩點頭道：「如今，也只好這般想來……姑祖丈，不必擔憂我心氣不平，換種路數，或許沿途更精彩。」

林如海高興道：「你能如此想，我也能放心回京了。只再提醒你一點，要注意處理好和西府的關系，不要弄的太緊張，沸沸揚揚的對誰都不好。尤其是對上西府老太太，適當的時候，可做稍許讓步。不是讓你受委屈，可以先進一步，再退半步。這個尺度，你自己把握。」

賈薔若有所思的點點頭……

……

「薔哥哥來了！你快看，林姐姐抱了個甚么？」

賈薔和林如海談完話，見他疲憊了，就忙攙扶著去了島上客房歇息，他則前往白鷺湖邊去尋眾女孩子。

剛一露面，還未至跟前，寶琴眼尖，早早發現了她，高興的招手歡呼道。

賈薔聞言一笑，幾步走到跟前，就看到穿一身銀狐淺紅色羽紗面氅的黛玉，懷中抱著一條全身無一絲雜色的白色幼犬。

看到賈薔過來，雖未言語，可點點星眸中，卻是無聲勝有聲：

我要了！

賈薔卻遲疑了下，道：「這狗身上……多不干凈，會不會有疫病……」

聽到這話，黛玉眼中陡然浮起一抹失望，不過她卻明白這非是賈薔小氣，而是真的有所顧慮。

且她原也從未養過貓狗，大家閨秀屋里，多是掛幾只學舌的鸚鵡，已是了不得了，絕無可能出現貓犬。

一是養在屋子里氣味不好，二則是擔心傷人。

可是看到這只奶萌奶萌的小犬，黛玉的心都快化了。

賈薔見她這般模樣，想了想道：「這樣，這次走帶兩個狗奴回京，讓一人專門在林府訓養這只小狗。每日里給它沐浴，喂熟食，當千金小姐養起來，這樣就不怕它偷偷吃屎，沾染惡疾了，畢竟狗都愛吃那個……」

黛玉聞言，臉都黑了，將手里的默默的交給了一旁的李婧，然後朝賈薔走去。

賈薔見勢不妙，轉頭就跑，身後傳來黛玉嗔惱的聲音：「薔哥兒給我站住，今兒再不饒你！」

賈薔哈哈大笑，卻不留步，養狗不要緊，別太親近就好。

沒疫苗的年代，他不敢有絲毫大意。

再說這白狗看著可愛，可島上的狗都是齊家特意尋來的看山犬，長大後能搏狼斗豬的存在，未經過血統改良，也養不成寵物犬。

不過家里養幾條訓練有素的好犬，確實有必要。

賈珍的事，不能發生在自己身上……

……

入夜。

鹽院衙門。

因明日一早就要啟程回京了，今晚，便是林家在這座鹽院衙門住的最後一宿。

梅姨娘攙扶著林如海，黛玉也默默跟著，賈薔舉著火燭開路，一座院落，一座院落的走著，看著。

待走到當初賈敏與林如海同住的別院時，饒是以林如海的心境修養，也忍不住眼中泛起光澤。

此去經年，便是訣別。

十三載光陰，點點滴滴刻在心頭。

亡妻本國公嫡女，愛若明珠，生性靈俏，如水中芙蓉。

賢德貞慧，秀美天成。

卻因他之故，郁憤而終，喪於此間。

痛之，愧之。

林如海緩緩推開了梅姨娘和黛玉的攙扶，整理了番衣冠之後，與別院揖身一禮。

禮罷，淚如雨下。

賈薔在一旁看的有些動容，忽心中有感，轉頭看向身旁。

就見燭光下，黛玉那張早已流滿淚的憐人俏臉，正仰望著他，眸光楚楚。

賈薔微微一笑，目光柔和，無聲道了句：「有我在。」

有我在，自能護你一身無憂……

……

ps：揚州篇，結束。