年終堂議，大都流於形式，沒有太多實際的意義。 有些人喜歡在堂長篇大論，哆里哆嗦講半天，堂議開完了，下面的人都不知道講些什么，然後大家跟著瞎起哄，一個勁地附和著。

徐茂先主持堂議的時候，最喜歡三言兩語結束，該說的說兩句，不該說的絕口不提。他很討厭寧不凡那種老太婆裹腳布似的講話。

剛剛散了堂議，徐茂先回到後堂便叫方俊給自己倒了杯茶。正想靠在椅子休息會，王麟急急跑進來：「徐大人，剛才副巡司的主簿發箋條過來，說副巡司還有一個時辰左右到江州城。」

「什么？」徐茂先猛地站起，副巡司這時候來江州城，又沒事先通知，也不知道是什么意思。

不過，不管這次來是什么目的，總得馬去迎接才是。

周元，副巡司。分管湖廣工部的副巡司，江州城出去的老人，沒去行都司之前，他在江州城干了十幾年。

徐茂先對他不怎么了解，更不知道他這次來的目的。

剛才在路的時候，聽到方俊說，副巡司每到年底，總要來一趟江州城，以前每年都來。有時提前通知，有時在半路通知，多半是臨時起意。

徐茂先在想，副巡司這人還挺顧舊的，顧舊的人都很護短，難道他在江州城還有特殊的關系？

這么一個念頭的工夫，馬車已經到了城外官道。

以前官道不暢的時候，江州官場的人都得去邊界迎接，現在官道四通八達，大家只能在這里候著。

副巡司到來，江州百官都得去迎接，但是這次他來得突然，很多人都沒有做准備。因此，等眾人趕到官道路口的時候，才發現寧不凡等幾個老家後沒有來。

副巡司是個五十來歲的年人，個子不高，但目光很深遂，看人的時候，總帶著一股審視的味道，看得令人心里發麻。

如果一個人被他盯，你會感到一陣無由的心虛，還以為自己小時候尿床的事被發現了。

有的人這份深沉是故意裝出來的，副巡司這份深沉，卻是縱橫官場幾十年慢慢磨練出來的。

徐茂先帶著江州武百官，恭候在路口，副巡司走過來，冷著臉與徐茂先點了一下頭，立刻朝許凌峰走去。

「凌鋒啊，江州城最近的發展沒什么起色嘛？徐茂先年少，又是初來江州城，你們這些老人更應該主動一些，多負擔一些公務，共同把江州城地區的民生，再一個台階。」

許凌峰瞟了徐茂先一眼，臉堆起了尷尬的笑，但他發現徐茂先臉沒什么表情，便在心里嘀咕，副巡司這話也太損人了，這小子倒是真沉得住氣。

徐茂先明白了，副巡司這次突襲，完全是沖著自己來的，估計有人在背後告了黑狀。別看副巡司這話，外人聽起來是要大家團結，共同努力將江州城民生搞好。

實際，弦外之音，在場的這幾個人哪能聽不出來？最得意的還是安道平，他看徐茂先的眼神，多了幾分小人得志的味道。

一個知州大人，如果不能掌控全局，那才是他的失敗。副巡司這話是什么意思？要他們多擔些公務，把自己架空？