前頭陸陸續續把飯菜端上了桌，雖然還沒都做完，男人們還是一邊上桌一邊說話，劉青陪著金氏和金氏的兒媳婦鄭氏聊了一會兒，覺得前面的客人已經上桌吃飯了，里間的女眷也是客人，不好讓人家在里面干看著，因此想了想，還是告辭出去了會兒。

劉青到了灶房，里頭忙得轉不開身，沒人搭理她，劉青上前拉了拉蔣氏的袖子，扯著嗓子道：「奶，金奶奶和高嬸嬸都在屋里頭，是不是也給她們准備一份飯？」

蔣氏一直在灶房里頭，現在由她和李氏負責掌勺，上菜都是劉家姑姑負責的，還真不知道客廳的情形，聽到這話愣了一下，手上的動作便一頓，好在旁邊的李氏極有眼色，忙接過蔣氏手中的鏟子，道：「娘去看看罷，就剩幾個菜了，我來炒。」

把鏟子交給李氏，蔣氏也沒什么不放心的，當下便松了手，轉頭問劉青：「怎么她們在里屋，沒在堂屋一起吃飯？」

「咱們家地兒小，堂屋都坐滿了人，加上她們就有些擠了，而且我瞧著高家……姑姑，好像也不喜歡這么多生人。」

想到堂屋里一群的大男人，蔣氏點了點頭，表示理解，姑娘教得小心些也沒什么，又不是在自己家，見了一屋子男人，難免拘謹。

「青青想得很周到，既然都請她們去里間坐了，再請她們出來吃飯未免尷尬，咱們重新端一份去里間罷。」蔣氏想了想，笑道，「好在這菜你姑姑備得有點多，一下子沒裝完，每樣都剩了一大盤，否則難免委屈了客人。」

正在旁邊打下手的劉大姑便笑道：「那青青等會兒，我先裝個盤，還好今兒我跟你小姑把所有鍋碗都洗了，不然菜盤子都不夠使。」

劉青笑呵呵的道：「辛苦大姑和小姑了，你們下次再來，讓侄女兒好好孝敬你們。」

有蔣氏這個大嘴巴的娘在，劉家姑姑早聽說過劉青的手藝了，聽到這話，劉小姑當下笑道：「我早就想嘗嘗青青的手藝了，以後一定多多進城來，也享受享受侄女兒的孝敬。」

劉小姑嘴上是順著劉青的話說，但既然表示了以後經常會進城，自然也就表明了會多多照顧他們，蔣氏會心一笑，但還是裝作惱怒的樣子，笑罵道：「你個當姑姑，不照顧侄女兒也就算了，還在這兒想著享受呢。」

「侄女兒聽話又懂事，我們才能早早享受到她的孝敬不是。」說這話的劉大姑，她已經麻利的裝了好幾盤菜，擱在灶台上，眼瞧著快擱不下了，便招呼劉小姑道，「小妹，你幫著青青把這些菜端進去罷。」

劉青連忙上前，笑道：「小姑不用忙活，我多走兩趟就端完了的。」

蔣氏轉念一想，遠親不如近鄰，女兒再有心照顧娘家侄子侄女，可嫁出去的媳婦到底不那么方面，關鍵是永寧鎮來城里也要小一個時辰的路程，進城還要收進城費，沒事的時候，哪能總讓女兒們往城里跑？

因此，真正要說到能照看自家的，還得是隔壁一家，眼下男人們和隔壁家男人聊得很好，可但凡平日里有個雞毛蒜皮的小事，也不好去麻煩高家男人，說到底，真正能互相幫襯的，還是女人。

人家非親非故的，也未會必像男人那般熱心的幫襯，正好今兒都過來吃飯了，是個拉近關系的好機會，現在關系處好了，往後人家才願意幫襯。

於人情世故上面，蔣氏腦子轉的很快，想明白關竅，便轉頭對李氏道：「你注意些火候，別把菜炒壞了。我去前頭看看，高山媳婦都來坐好一會兒，還沒個大人出去招待，全是青青一個孩子在進進出出的忙活，也說不過去。」

蔣氏倒不是不放心劉青的辦事能力，她相信自個兒孫女能把客人招待後，但就怕客人覺得讓個孩子招待她們，誤會自家瞧不上她家，那就麻煩大了。

因此蔣氏決定，灶上的活可以慢點出，女眷那邊，還得她親自過去陪客。

劉家人熱情好客，主要是准備的飯菜豐盛又美味，不單單是在堂屋吃得滿嘴流油的男人們，里間的女人們也吃得心滿意足，李氏和劉家姑姑炒完所有的菜，端上了兩個桌後，也進到里間來吃飯了。

蔣氏本來就同金氏聊上了話，又加了個嘴巴能說會道的劉小姑，氛圍很快就炒熱起。劉家這邊想拉好關系，金氏也是個爽利的性子，看她上次自來熟的對劉青就知道了，於是一群女人聊得起飛，看樣子很有些相見恨晚的味道。

直到聽見堂屋里的動靜，好像是要送客了，金氏才意猶未盡的起身，對蔣氏笑道：「蔣嫂子，這會兒時辰也不早了，你們還要回老家，我就不多打擾了，今兒嫂子熱情招待，改明兒來了城里，可得去我家坐坐。」

「弟妹說得是，時辰有些趕，今兒就不留你了，改明兒再來城里，定和弟妹好好聊聊。」蔣氏也起身，一派熱情的把高家人送出了門。

高家人一走，劉家人也不耽擱了，劉二叔幾兄弟去牽牛車，劉大爺便在屋里叮囑劉延寧和劉青，雖然李氏是他們的娘，不過翁媳有別，有些話他不好直接對李氏說，便只拉著孫子孫女好生囑咐。

「旁的就不多說了，高山兄弟和他媳婦都是熱心的，一些舉手之勞的小事，盡管找他們幫個忙。再不濟，還能托人給你們姑姑家帶個話，他們家離得近，進城來也方便。」

大姑和小姑兩家便在旁邊使勁點頭，而一旁的安大爺也不安分，湊熱鬧的道：「還有我呢，你們喊我一聲外公，我自然也要幫忙照看一二，若有高山兄弟家解決不了的，拖他給我帶個話，外公幫你們解決！」

安大爺這話就是客氣了，真有什么事是鄰居幫不了的，那也是帶話給劉家人，斷不會求到他這個親家頭上去。

劉大爺點頭，情還是要承的，謝了幾句，該叮囑的也叮囑完了，劉大爺大手一揮，領著兒子孫子們回家了。

安家父子也同劉家一道出的城。

送走了大部隊，李氏便對挽起袖子要幫她清理殘局的大小姑子道，「先別忙活了，你們也出來一日，快些回去罷，免得對親家那兒不好說。」

「大嫂放心罷，我公婆那兒可熱心了，要不是他們年紀大了，都想自個兒過來幫忙了。出門前還千叮萬囑，一定要幫你們收拾完了才回去，我們家離得近，晚些回家也沒關系。」

劉小姑也在旁邊附和著。

她們的婆家都不是傻子，當年說親的時候，劉延寧還只是個素有聰慧名聲的孩子，除了那對讀書人的身份向往到近乎風魔的安大爺，旁的人家，也只是當錦上添花，斷不會因著劉延寧這個孩子而結親。

大姑和小姑的婆家，是看中了劉家的風評，和她們本身的長相性子，才結這門親的。

這么多年來，她們在婆家的表現，也讓她們公婆還算滿意，劉大姑作為長媳，待人接物都沒得挑，她婆婆還沒有老得干不動，卻願意把管家權給劉大姑，可見心里是極滿意這個長媳的。

劉小姑嫁的是小兒子，沒那么多責任和負擔，本來輪不到公婆這么看重的，但她命好，一口氣生了五個孩子，全都是兒子，小兒子對他們夫妻而言都算是老來得子了，對她公婆而言，那就更是寶貝疙瘩，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，因著孫子們，兩老對小兒媳婦也是越來越滿意。

可以說，劉大姑和小姑，是憑著自身的努力，從而得到婆家認可的。

但也只是認可而已，早些年蔣氏對除李氏以外的兒媳婦，也都認可呢，卻也沒見著她對王氏林氏和安氏多寬容。

這段時間，因為安氏不遺余力的拉著娘家幫婆家，而她娘家人也的確熱心又給力，幫了劉家不少忙，兩家關系可謂是一日千里，蔣氏對安氏這個兒媳婦，才越來滿。

這次他們進城來，蔣氏甚至越過了王氏林氏，把鎖糧食油鹽的鑰匙，給了小兒媳婦安氏——別小看一個鑰匙，蔣氏這個舉動，證明了她對安氏的看好。

蔣氏現在霸道又強勢，管著這個家不放，但她年紀到底大了，指不定什么時候就管不動了，到時候這個重任，還得落在她們這些兒媳婦身上。李氏身為寡婦，又有出息的兒女，未必看得上劉家的管家權。而只要長媳不掌家，她們也就不用再講究長幼有序了，無論是王氏還是安氏，誰管家都一樣。