那一晚，老人一改往日的嚴苛，絮絮叨叨講了很多很多。他是看著霍德華一步步成長起來的，霍德華算是老人最得意的門生，霍德華的武義、霍德華的帶兵之道。都是老人手把手教出來的，將來是注定要成為老人的接班人的......

但是，在霍德華的心中，他只聽到了那一句：「阿爾文戰區戰事吃緊，需要你回去、要你回去、回去......」

這一刻，霍德華在戰場中久經磨礪的心，亂了......

最後，經老人的同意，霍德華被調回阿爾文戰區，成為了當時阿爾文城主的副手。當然。這也是老人特意推薦的職位。

當年的那一戰，西里爾王國率大軍兵臨城下，紛飛的戰火燃了三天三夜。這三天三夜，霍德華寸步不離的陪在城主左右，死守東城牆。無數次替城主擋下了致命的傷害，因為霍德華知道，一旦城主陣亡，阿爾文城就完了......

戰後的慶功宴，一身是傷的霍德華坐在了城主的副手位置，大家都在驚異這個年輕人面生的容貌。老城主豪邁的笑著介紹：「這位小兄弟是霍德華，乃是我阿爾文城本地人士！之前一直在我的一位老朋友手下做事，前不久才趕回來。這場戰斗真是多虧有他在，我們才能做到反敗為勝！」

「讓我們敬霍德華將軍一杯！」

一杯烈酒下肚。霍德華卻只想快點回到那個記憶中的地方，他完成了當年許下的承諾，他平安回來了！

第二天一大早，霍德華就迫不及待的離開城主府，一瘸一拐的朝著那記憶中熟悉的地方狂奔而去......

戰爭勝利後的喜悅感染了每家每戶，人人都是一臉笑容。喜氣洋洋的准備著一天的事宜。

這種氣氛也感染了霍德華，讓他忘卻了一身的傷痛，只覺得渾身輕松的想要飛起來！

直到霍德華看到了自己家老舊的屋子，鎖上的房門，以及門鎖上那斑斑銹跡，這個年輕的將軍這才感覺到沒來由的一陣驚慌，然後就是歇斯底里的敲門！

「娘！快開門，快過來開門，我回來了！」

數分鍾後，隔壁的屋子傳來一個婦人的聲音：「誰啊？這大清早的。」

婦人出門一看，先是詫異了一會兒，然後驚訝道：「你是霍德華？你回來了？」

「是我，是我！」霍德華小心翼翼的期盼道：「瑪麗阿姨，我媽呢？」

「唉~~」中年婦人發出一記長嘆，道：「她就在里面，我去拿鑰匙，你先等一等。」

說完，婦人又轉身進了自己家的屋子。沒一會兒，就拿著一把黃銅色的鑰匙出來，將它交到霍德華手中，道：「你自己進去跟你媽說說話，既然你平安回來了，她也就能寬慰了......」

接過鑰匙，霍德華雙手顫抖著將門打開。在推開門的剎那，他仿佛看到了一個慈祥和藹的婦人，正站在門的那邊面露微笑的看著自己......

然而，霍德華的眼前只有清清冷冷的小院......

身後的中年夫人對著院子角落伸手一指，沉痛道：「你媽，她火化後就葬在那里，這是她自己要求的。她執意不肯將自己的遺體安葬在外面，說是要在家里等你回來......」

這一刻，霍德華這個鐵打的少年將軍只覺得身子一軟，腦海中一片空白，就猶如許多年前的那個夜晚。霍德華在這剎那間竟有種失憶的錯覺，這些年的戰與火被忘得一干二凈，仿若什么事都沒有發生過一樣！他依舊還是當年那個弱不經風的少年，雙手擅抖著接過了那把冰冷的長刀......

霍德華步履蹣跚的走到那個墓碑前，輕輕的撫摸著上面的刻字，半響才悶悶的開口問道：「我媽她，什么時候走的？」

中年婦人回憶道：「是在四年前的一個夜晚，我清楚的記得那天是夏至，天氣特別的熱。晚上我聽到你媽發出的一聲尖叫，好像是被人用什么武器砍了一樣，我趕到的時候卻發現你媽身上並沒什么傷，卻臉色慘白的嚇人！我急忙想要去找醫生，你媽卻拉住我，要我將她死後葬在這院子中。我想著救人要緊，安撫她之後就去找醫生過來，等我們趕回來的時候，你媽就已經咽氣了......」

「夏至！居然是夏至！」

霍德華痛苦的將頭抱住，他至今還記得四年前的夏至，那是他經歷的最凶險的一戰。同霍德華交手的敵將凶猛異常，就在他即將死於對方刀下的時候，手中的長刀替自己擋下了最後一擊，同時也被狠狠擊碎！

但是就是那一擋，讓霍德華的戰友及時趕到，救了他一命！

「去參軍吧，這是我丈夫當年用過的武器，現在我把它轉交給你！孩子，去參軍吧！」

想到這里，霍德華已經泣不成聲，跪倒在墓碑前大哭不止。

一旁的中年婦人見他這副模樣也感到於心不忍，於是開口勸慰道：「你母親知道你能平安回來，一定會非常開心的。我還記得你當初剛離家的第三個月，她早早的就守在家門口，一直到夕陽完全落下。」

「我還記得那天傍晚的夕陽，又大又圓。你媽就站在門口又是哭又是笑的。我當時看著你媽，覺得她笑的好開心，好像遇到了什么天大的喜事一樣。又覺得她哭的好傷心，好像要將她這輩子所有的眼淚都在那一天哭干一樣......」

中年婦人說道，又長長的嘆了一口氣，見自己的勸慰沒什么效果，無奈的搖了搖頭，輕輕的走出了小院。

霍德華返回阿爾文城的第二個禮拜，他就投身阿爾文山谷戰場，立下了赫赫戰功。後來又因為深得老城主的賞識，娶了他那年輕的女兒，隨了阿爾文城主的姓氏，改名為「霍德華·阿爾文」。

不過，霍德華會繼承阿爾文城城主的職務，還是因為在這座城市里，曾經有一個老婦人。她在阿爾文山谷落日的余暉下，發了瘋似的邊哭邊笑。因為她的孩子，選擇了投身軍隊，完成她丈夫未完成的理想和抱負！

夕陽下，老婦人的嘴里不停的反復念叨著一句話：「他沒回來！太好了，他沒有回來！」(未完待續。)

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