但是，最大的壓力還在前方。

一支規模不大，卻全由頂級戰艦組成的永夜艦隊正徐徐露出全貌。

居中一艘巨艦，艦身通體黝黑，金屬表面刻紋華麗優美，收攏而成的一個個撞角卻顯出十足嗜血的猙獰。整個上甲板連同指揮艙都是晶瑩的血紅色，遠遠看去，原力法陣的光芒跳躍著，猶如一片火海。

這艘巨艦的外觀對帝國禁衛軍來說很是陌生，然而從款式和大小判斷，那竟然是一艘親王級血族戰艦！和這個龐然大物比起來，左右伴航的公爵座艦，以及後方跟著的高戰艦群幾乎已經不算什么了。

帝國旗艦上的將軍們個個面色陰沉，如臨大敵，等待著那片可怕的陰影一點一點蔓延到這片空域。巨艦身上的氏族徽記也緩緩橫入視線，火之冠冕，血族十二古老氏族之一，斯伯克家族的標志。

這簡直是最壞的那個消息，來人是永夜議會巨頭，血親王哈布斯！

艦長一拳砸在戰術桌上，對副官吼道：「派高艇！把哈布斯出戰的消息傳出去！」副官也知道事態嚴重性，立刻狂奔出門。此刻整個浮6的空中、地面都在戰斗，派出的信使也不知能跑到幾個戰略點，但是這個消息必須通知其它艦隊和地面部隊，否則任何人毫無准備地撞上血親王，肯定是全軍覆沒的結局。

而艦長自知全無獲勝可能，接下來可以做的，只是看能阻攔對方多少時間，以及如何最大化兌掉對方艦隊的一些戰力。

正當帝國旗艦上氣氛極為緊張地進行戰前部署時，艦長偶爾抬頭，頓時驚訝地睜大眼睛。一滴汗水從額頭落入眼中，艦長粗魯地抹了一把，眨眨眼，再次向艙窗外看去。

他沒有看錯！

前方的永夜艦隊正在轉向！

這時旗艦瞭望哨也報出同樣的結果。哈布斯的座艦正在左側舷轉向，左右公爵座艦，也隨之一同轉向，大約轉至一百二十度左右開始駛離，接著麾下所有永夜戰艦次第調整隊列，一起離去。

原本這將是一場外空大決戰的節奏，可事到臨頭，卻以如此匪夷所思的結果收場。

巨艦上，一名血族公爵臉色凝重，對哈布斯道：「殿下，我們這么一走，持劍者可就沒有接應了。」

哈布斯手中端著一杯如血的紅酒，站在舷窗前，正凝望著窗外荒蕪的虛空，仿佛那里有著無數勝景，聞言淡道：「我這時離開，當然是有更重要的事要做。怎么，你是在置疑我嗎？」

那名公爵微顯惶恐，忙躬身道：「不敢！」

默然片刻，哈布斯方道：「總有那么一些人，哪怕是生命中最後的一段余暉，也比無數人正午的陽光都要耀眼。」

哈布斯背對眾人，誰也看不到他的神情，也不明白他這句沒頭沒尾的話是因何而起。然則眾人雖面面相覷，卻再沒人出來問。

站在這個屋子里的，都是血族各氏族侯爵以上的強者，大多在出前就耳聞了哈布斯和梅丹佐剛鬧過一場不愉快，得青之君王雷諾居中調停方才平息。這種時候，誰也不想撞到心情明顯不佳的血親王的槍口上。

哈布斯顯然也沒有解釋的意思，只是沉浸在自己的世界里，低低嘆息，「總有那么一些人……」

他杯中的酒，猩紅如血，讓人覺得有些刺眼。

白城上空靜悄悄的，居然給人一種死寂般的戰栗感覺。而城內，千夜已經向三個方向各做了一次突擊，每次都是恐怖威壓還沒臨頭，前方的黑暗戰士就已潰逃。

下一次突擊，千夜還會在原本黑暗大軍的戰陣中心線上停止，然後折返嗎？或者說，他還會回去嗎？

蒂格忽然間就明白了，總要有人做決定，要布那個命令，要承擔責任。顯然，現在這個角色就屬於他。是承擔戰敗責任，還是英勇戰死之間，選擇並不那么艱難。

他深吸一口氣，用有些沙啞的聲音道：「命令……全軍撤退。」

屬下接令而去，蒂格轉身，然後回頭，最後看了一眼白城。他知道，這一退，就再也回不來了。

白城之戰，至此結束。

ps：昨晚有個應酬，午夜時候碼著字不知不覺睡著了- -

（本章完）8)