而皓帝自己，可能終其一生，都沒有機會去往虛空深處，帝國邊疆就是他最遠的戰區。

那一年，新任皇子侍講略帶清冷的聲音猶在耳邊：何謂君王？生守國土，死殉社稷耳。

一載教導，一生圭臬。

浮6上星墜天象持續片刻後，慢慢平息。

又過了不久，東路軍的大部隊就抵達了。最先出現的是帝國禁衛艦隊，遙遙望去，帝國軍徽格外醒目。

白城里的戰士們看著姍姍來遲的戰艦，沒有絲毫激動。仗打成這個樣子，實是慘勝，任誰都高興不起來。而且各路大軍一起會軍失期，若不是援軍本身有問題，就是作戰計劃有問題。這些中立之地的佣兵，本就是拿錢賣命，只是沒想到，走出中立之地的第一戰即會如此慘烈。

帝國戰艦在白城上空盤旋一周，在城外降落，艦隊指揮帶著一眾高級軍官步行進城。一路上所見，實是觸目驚心，個個臉上變色。待見到千夜和宋子寧時，艦隊指揮一禮到地，道：「千夜將軍，子寧將軍，末將來遲了！」

艦隊指揮自己已是中將，行的卻是下級對上級的禮數，而且對於千夜身上濃郁的黑暗氣息更是連眉頭也沒皺一下。

千夜也不知道該說些什么，再看這批將軍也是人人帶傷。在外空艦隊戰中受傷，也就意味著戰艦受損極為嚴重，而再嚴重些可能就沒有生還者了。所以艦隊戰中，傷者遠遠比死者要少。

最後還是宋子寧接過話頭，和幾位將軍聊了幾句，順便接收最新情報。然後就聽到林帥親臨浮6的消息。

宋子寧看了千夜一眼，千夜不知在想些什么心事，端坐在椅子上，手指卻在下意識地輕敲扶手。

艦隊到了，地面部隊也就不遠。片刻功夫，東路軍的大隊人馬就開入白城，開始布防和清理戰場。此刻，在外空的暗火艦隊得到接應也重返浮6，只留英靈殿在外空鎮守。

返回的戰艦均是遍體鱗傷，還有兩艘護衛艦被擊毀，顯然外空戰斗極為激烈。負責戰巡的艦長簡要敘述了外空戰斗的經過。永夜用來牽制英靈殿的是一支完整的公爵艦隊，公爵座艦更是拼死糾纏。運輸艦隊則是趁機一波波的沖入浮6。

度是英靈殿惟一的弱點，卡蘿爾空自焦急，卻沒有太多辦法。她和英靈殿就如一頭凶獸，而對身邊洶涌而過的成百上千的草獸束手無策，只能隨機拍倒幾個，眼看著大部分運輸船成功突破，殺入浮6。

卡蘿爾也有決斷，當下不理運輸艦隊，而是全力攻擊糾纏的公爵艦隊。只有掃清了這支艦隊，那些護衛艦才是攔截的主力。

最終，英靈殿依靠防御力上的絕對優勢，成功擊毀了公爵座艦，而那名蛛魔公爵仍不放棄，悍然登6英靈殿，與卡蘿爾激戰整整一日一夜，最終還是不敵有竜艦加成的卡蘿爾，戰死在英靈殿內。

但是這場大戰，也波及艦內， 近半艦員和戰士戰死，大批設備損毀，英靈殿戰力瞬間被削弱近半。那名蛛魔公爵，根本就是抱著必死之心而來。

哪怕是有竜艦環境加成，卡蘿爾在擊殺蛛魔公爵的瞬間，也被對手的反擊重創，此刻在艦內休養。

至此，千夜和宋子寧更加明白了永夜手筆之大，為了徹底拿下白城，他們竟以一支公爵艦隊作為犧牲品。只不過疑問就更多了，都已經下了這樣的重注，為何會在收割的最後時刻突然放棄？

持劍者之後，按理說至少得有資深議員坐鎮才說得過去。那這些頂級強者又去了哪里？現在看，持劍者和公爵艦隊倒象是過來送死的一樣。只不過就算是送死，想要吃下他們，帝國也付出了沉重代價。

千夜心里總有些不太好的感覺，正在思索間，中路軍的先頭部隊也到了。衛國公一身戎裝，等不及旗艦降落，徑自飛入白城。

衛國公親至，千夜和宋子寧自要迎接。衛國公上上下下打量著千夜和宋子寧，一聲嘆息，搖頭道：「想當年天玄春狩，你們都還是孩子。這才幾年，本公都快被你們過了。真是後生可畏！可惜，可惜。」

千夜忽然感覺自己的血氣被什么擾動，胸膛中幾乎黯淡到只剩虛影的原初之翼像要張開翅膀，他不由凜然一驚，如遇強敵，然而此時此地，哪里來的敵人？抬頭看時，頓時被衛國公身後背著的一把長槍吸住目光。

宋子寧和衛國公都注意到千夜的變化。

宋子寧順著他的目光望去，一看到這把槍，立時大吃一驚，失聲道：「人皇！這把槍怎么會在這里？」

衛國公一聲嘆息，緩道：「中路軍先鋒由趙君度統領，一路疾進。我自統大軍在後接應。沒想到君度行軍極快，而黑暗大軍忽然自天而降，阻截去路。為打開通道，十四皇子特意持人皇來助戰。只是沒想到永夜那邊竟早有布置，以特殊法門活生生拖死了十四皇子。我知道人皇至關重要，是以親自攜帶，只要我不死，這槍就不會有失。」

千夜和宋子寧已看出，衛國公實際上和海密長公主一樣，都是身負重傷，只是以秘法強行壓下傷勢而已。而聽衛國公所述，黑暗種族實是為中路軍布下了一個陷阱。雖然沒有時間與海密長公主詳談，可東路軍應是遇到同樣針對性的阻礙。

西路軍只沖過來一個白凹凸，無論艦隊還是地面部隊都還沒有蹤影。不過看到東路和中路情況，再想想西路軍統帥身份和大部分將領的出身就不奇怪了。也可想而知，海密和衛國公曾如何不計生死地揮軍直進。

到了這個時候，白城戰局就已經很清楚，如果不是最後趙君度的爆，以及持劍者全滅，永夜資深議員級別的強者卻不知去向，這一戰非輸不可。而整個白城、中路和東路的頂尖強者搞不好也會損失殆盡。

就是現在，趙君度、白凹凸重傷，十四皇子、十九皇女陣亡，海密長公主、衛國公的傷情，再加上禁衛軍和宗室陣亡的那些將軍，已是不小的損失。

想到這里，千夜微微皺了皺眉。為何一場戰爭會打成這個樣子？