說起左良玉，人人聽到了幾乎都會恨的牙直癢癢。

崇禎十五年的時候，當時的督師還是侯恂，朝廷為振奮軍心，發帑金五十萬犒賞左良玉所屬左營兵，左良玉隨即奉旨進討李自成，左營與闖營會戰於朱仙鎮。

時左營兵二十余萬，闖兵也有幾十萬，兩方激戰數日，左營大潰，退至襄陽。

闖軍窮追不舍至襄陽，兩軍再戰，左營兵又敗。

退至開封以後，闖軍大將李過和高一功來追，左良玉不得已而迎戰，未想部屬卻一觸即潰，自己也只好換上兵士的衣甲才能逃得一條性命。

朱仙鎮一戰，闖軍窮追左營兵數百里，一路上，左營兵丟盔棄甲，戰心全無，被打的潰不成軍，就連最基本的編制都被打散。

左良玉本人也被李自成打得三魂沒了七魄，自此之後就像是得了「畏李症」。

李自成揮軍追殺，左良玉聞訊便忽視朝廷抵抗的旨意，直接撤兵至武昌，李自成再追，左良玉更是將督撫大員視作擋箭牌，直逃往江邊。

說來也怪，左營兵與闖營作戰時每每都被打的潰不成軍，但南撤的沿途卻是燒殺劫掠，無惡不作，欺負起百姓來是一個頂倆。

由於左軍暴行，致使武昌一帶十里斷炊，村堡如同鬼蜮，遍地盡皆屍骨。

左良玉經朱仙鎮一敗之後，麾下聚眾仍有十余萬之眾，但左營已是丟盔棄甲，兵無軍心，將無戰意，難以為繼，急需銀兩和糧草來維持。

就藩武昌的楚王朱華奎襲封已有六十余年之久，王府內錢財早已堆積如山，魯王府又是武昌城內最大的地主，錢財可謂取之不盡，用之不竭。

左良玉遂決定向朱華奎索要給養，並且想著得到給養之後便引兵南下，以避李自成。

當時武昌城內的文官武將都齊聚在楚王府內，說時下武昌城中要錢沒錢，要糧沒糧，要事惹得左賊一怒，真打起來也沒兵，同聲懇請朱華奎明曉現狀，出資滿足左良玉，好將這瘟神打發走。

然而朱華奎卻直接帶著他們來到洪武皇帝朱元璋御賜給楚王府的金椅前，嚴辭道：「此可佐軍，他無有！」

洪武皇帝御賜給勤親王的怎么能拿來佐軍，朱華奎是要當鐵公雞，任憑火燒眉毛也還是決定一毛不拔，反正這是你們武昌城的事兒，也不是老子魯王府的事。

就算左良玉破了城，也不會敢動本王。

沒得到補給，這在左良玉看來，就是在當面抽自己的臉，加上前些時日被闖營落湯雞似的到處追著跑，一怒之下，左良玉遂揮軍掠奪武昌，守城官兵一觸即潰，城內百姓被屠殺者甚眾。

不過左良玉確確實實沒有去動楚王府這個大金庫，掠奪武昌之後，他便是立即下令撤到九江一帶不斷聚攏兵馬，再度擁兵二十余萬，觀望自保。

後張獻忠再起，揮軍攻克武昌，大掠楚王府，逼朱華奎溺水而死。

當時的崇禎皇帝因失地獻藩而大怒，嚴旨令左良玉出兵，左良玉知道這件事的重要性，這才找准時機，出戰擊潰立足未穩的張獻忠，收復漢陽。