要說真定、保定一帶比較大的勢力，便是名屬於朝廷的分守高陽總兵官侯天錫。

侯天錫這個名字很多人或許不知道，但一提起他的父親，便是一些軍將之中耳熟能詳的角色——候良柱。

候良柱曾任四川總兵、五軍都督府左都督，雖然還稱不上名將，但的的確確是為朝廷奮戰至死的忠勇良將，更是崇禎二年剿滅巨寇奢崇明、安邦彥之西南奇捷的頭功。

崇禎十年的時候，李自成攻陷南江、通江，聲勢浩大，直逼廣元。

時任四川副總兵候良柱，便是侯天錫的父親，奉巡撫王維章之命守廣元，以扼流賊東進之路，然廣元勢弱，候良柱所部只有兩千余人，就算將本地民壯盡數充軍，也才不過九千上下。

由於部下泄密，李自成得知廣元官軍勢頹，即寇川北，意圖以廣元之地打開四川局面。

四川巡撫王維章懦弱無能又喜好貪功，各地軍將早已怨聲載道，聞賊勢大，張維章即自領官軍退往保寧，復命候良柱拒敵。

同一時間，李自成部下巨寇過天星張天琳、混天星惠登相已破寧羌，分三路入寇，直逼綿州，候良柱聞前地盡失，即盡收部眾，止一萬兩千余人，專守廣元。

崇禎十年六月，李自成、張天琳、惠登相等部會師於綿州，賊軍浩大不下十萬人，候良柱動員軍兵，奮力死戰，然官軍眾寡不敵，三日後綿州城就被攻破。

李自成知候良柱才能卓越，便命人招降，候良柱破口大罵其為逆賊，揮刀斬殺來使，稱原為朝廷戰死，李自成聞報大怒，賊軍分路入城，候良柱便即指揮部下巷戰，後身中八十幾刀力戰而死。

後世侯天錫的結局也不怎么樣，崇禎十三年，閣臣楊嗣昌為督師，那時候良柱已經戰死近三年。

候良柱之子侯天錫闕拜楊嗣昌，稱與賊不共戴天，願捐貲繕甲，選募勁旅及臣父舊將，自當一隊，與賊血戰，下雪父恥，上報國恩。

楊嗣昌准許，侯天錫即盡散家財，招募候良柱舊時親丁二百六十人及五六百名部卒，盡皆彪悍敢戰，在大勢頹靡的情況下，侯天錫所部卻在不斷立功，雖然都是小功，但卻頗為難得。

崇禎十七年正月，侯天錫累功升都督僉事。

崇禎十七年九月，平定廣平響馬、山賊數股，斬首二百六十有奇，因功升廣大參將。

崇禎十八年，也就是今年，侯天錫隨陳奇瑜收復真、保，作戰時異常悍勇，四戰四捷，敘功第三，僅次於董琦與禁軍將領高啟華。

後陳奇瑜請功，崇禎將其擢升為高陽總兵，另加五軍都督府右都督銜。

一連串的戰功，一連串的大小捷報，證明了侯天錫子承父業的忠勇志向，更達到了他最初與楊嗣昌「下雪父恥，上報國恩」的承諾。

除此之外，侯氏從子候采的軍功甚至比侯天錫要更多。

崇禎二年，從候良柱征奢崇明，收復綦江、桐梓，授守備。

崇禎四年，西南蠻夷會攻永寧，奉命前往，戰勝剿滅，授都司。

崇禎七年，奉督師檄文援剿川北，累功升游擊。