下午皇帝在御書房的時候，後宮里的娘娘就命御膳房煮了湯圓送過來。

今日是冬至，各宮里都要吃上一碗湯圓的。

湯圓放在一邊沒動，等皇帝閑下來的時候，都已經冷透了不能吃了。

身邊宮人本是要把湯圓拿下去倒掉的，皇帝道：「放著吧。」

隨後皇帝從御書房出來，便去了一趟刑部大牢。身邊宮人手里還端著一只托盤，托盤沒正是那碗湯圓。

賀悠在牢里，正凍得瑟瑟發抖，聽聞皇上駕到，連忙跪在牢里，五體投地地迎接。

皇帝說今天是冬至，特地賞了一碗湯圓來給他吃下。

雖然湯圓已是冰冰冷，但賀放仍是狼吞虎咽地吃了，吃了過後又跪首對皇帝感激涕零，道：「謝皇上不殺之恩，謝皇上恩賜！」

皇帝道：「要想謝朕，你就該拿出一點兒誠意來。」

「只要皇上吩咐，罪臣定赴湯蹈火在所不辭！求皇上給罪臣戴罪立功的機會！」

皇帝高深莫測道：「那你想想，覺得朕現在最想要干什么？」

賀放頓了頓，道：「皇上現在最想要做的，是斬草除根。可既然不能連根除去，不如養在方寸院牆之內，讓它無法再肆意蔓延。」

皇帝沉吟良久，道：「這也不失為一個辦法。」

宮宴上，太後和各宮比較受寵的妃嬪們都有出席，沈嫻和秦如涼坐在一起，少不得這些女人的言語譏諷。

以前秦如涼怎么還是大將軍，現在什么都不是，廢了雙手連一個普通人都不如。眼下能進宮來入宴，也只不過是擔了個駙馬爺的名頭。

而靜嫻公主，就更不必放在眼里了。本來是將死之人一個，要不是北夏橫插一腳，又哪里容她坐在這里呢。

大家看兩人的眼神，都帶著寒酸和奚落。

皇帝意味深長道：「往後大家都是一家人，要多多照拂靜嫻和她的孩子。」

如果不是沈嫻和秦如涼兩人顯得格格不入，這場宮宴還算其樂融融。

宮人捧上來的美味珍饈精致無比，這些妃嬪婦人們暗暗攀比著華服美玉，看誰打扮得更精致。

而沈嫻妝容素得就像土包子。

大楚入秋後就災荒連連，各處百姓衣食都成問題。庄稼顆粒無收，有多少人熬不過這漫漫寒冬。

這些女人不知哪里來的優越感，不懂這些便罷了，連皇帝也不懂嗎？

國庫空虛，宮里依然錦衣玉食、奢華成風；百姓無糧，朝廷的1;148471591054062糧倉永遠不會向他們開倉救濟。

這些倘若無人來提醒皇帝，或者提醒過後也沒找到解決的辦法，當然沈嫻也不會多嘴半句。

又有誰能在風雨飄搖的亂世之中安享富貴榮華一生的呢？這樣的日子，總歸是過一天便少一天的。

所以該歌舞升平的就繼續歌舞升平，這才是他皇家應該有的樣子。

太和宮外，暮色四垂，像黑色的幕布一樣，把宮宇籠罩了起來。

這里一到入夜，就顯得更加冷清。從對岸望去，依稀可見檐下的燈火，零星昏暗。

忽來一道清風，悄無聲息地掠過湖面，只在水面上漾開淺淺的波紋。

水里的鱷魚察覺到有動靜，互相游走，卻沒有找到獵物，尾巴甩出清脆響亮的水聲。